下一秒，班杰跪在地上，像是虫子一样爬到叶安脚下，恳求道：“不要杀我，不要杀我！我愿意做您的仆人，做您的奴隶！我知道藏物资的地方，我可以为您带路！“
为了保命，班杰不惜出卖所有人。
他的这番举动令人厌恶不耻，更犯了众怒。可惜他全不在乎，唯一的目的就是活命。看他趴在叶安脚下的样子，仿佛只要能活下去，就算是让他做叶安的一条狗他都愿意。
“大人饶我一命，我会做您最忠实的奴仆！”
班杰不断发出恳求，貌似在摇尾乞怜，脑子里闪过的画面却让叶安作呕。不需要进行同化，叶安就能掌控他的恶意和怨恨。
见叶安的刀锋没有落下，班杰以为自己的计策成功了，手摸向袖中，抽出一把锋利的匕首向叶安腰间捅去。
“去死吧！”
“大人小心！”木棉发出惊呼，砍倒挡在面前的男人，奋力向班杰冲过来。
叶安冷眼看着班杰，在刀锋抵近，班杰脸上现出狰狞的笑容时，侧身避开匕首，同时释放意志，彻底控制住班杰的思维和情绪。
班杰维持前冲的动作，僵硬在冷风之中。
他的大脑仿佛被寒风冻住，又像是被坚硬的笼子困住，无数条绳索从笼子边缘延伸，一圈圈缠绕上来，让他无法思考，思维陷入停滞。
他的本能狂叫着危险，他却无法控制自己的大脑，更无法控制自己的身体。匕首掉落雪地，他也栽倒在地，连根手指都动弹不得。
短暂的僵硬之后，剧痛侵袭而来。
他曾做过的恶事一幕幕闪过脑海，像是有两只看不见的大手砸碎他的颅骨，撕开他的大脑，将这些画面全部挖出。
班杰痛苦大叫，身体在雪地中扭动，弯折成不合常理的角度和形状。
叶安收回长刀，任由班杰在脚下扭动嘶吼，漆黑的眸子扫向剩下的男人，后者满面惊惧，下意识后退，想要离他越远越好。
木棉的族人也面露惧意，尤其是之前没见过叶安的人，目睹这样的场景，恐惧感油然而生。
有两个女人更是惊呼出“怪物”，声音中充满厌恶。在小薇试图开口时，竟然呵斥她道：“滚开，你这个灾祸的根源！”
叶安捕捉到风中传来的声音，转头看向叫嚷的女人。后者惊惧之下竟然抓起雪块向他扔来，旋即起身跑向车后，分明是将他视作敌人。
木棉先是一惊，继而脸色涨红，既有愤怒也有羞愧。
是她的错！
是她将这些族人保护得太好，让她们不知道感恩，甚至是恩将仇报！
班杰的惨叫声渐渐变弱，最终变得低不可闻。整个人蜷缩成一团，如果不是胸口还有微弱起伏，俨然同尸体无异。
叶安弯下腰，没有立即结果他的性命，而是继续抽取他的记忆。直至找出他先前所言的物资埋藏地点，才容许他停止呼吸。
目睹全部过程，在场的男人当即失去战意。面对这样一个变异者，他们没有任何胜算，还不如老实投降，或许还有机会活命。
“大人，我们投降。”
班杰已经死了，继续战斗毫无意义。男人们主动放下武器，希望叶安能饶他们一命。
“大人，不能饶了他们，必修杀了他们！”跟木棉到过贸易区的女人咬牙道。
被救下来的族人则靠在一起，看着男人们的目光满是仇恨，扫向叶安的视线也充满畏惧和警惕，个别甚至还带着厌恶和算计。
叶安没说话，在众人的注视下收回长刀，看向木棉，开口道：“这件事我不再插手，是不是要和我一起走，你最好再考虑清楚。”
木棉脸色微白，想起叶安之前曾说过的话，拳头不自觉攥紧。
“我明白，大人，我会将事情处理好。”
叶安没有多言，召回雀鸟和犬群，转身返回房车。母虎放开压在爪子下的男人，也迈步跟了上去。
叶安离开之后，战场上只剩下木棉和对面的男人们。
双方对峙片刻，木棉开口道：“留下和班杰有关的人，留下所有改装车和物资，你们可以走。”
男人们自然不情愿，但还是照做了。
他们不害怕木棉，却忌惮叶安。虽然叶安放话让木棉自己解决，但谁也不能保证，己方一旦动手，他会不会再露面。
“不妨告诉你们，我们不会再回聚居点。”木棉继续道，”从我们的聚居点向东走，越过一条小河，有一处矿脉，不属于任何一方势力。”
见男人们都是面露惊诧，仿佛压根不知情，木棉确定自己猜测属实，班杰要么不知道矿脉的存在，要么就是隐藏实情，打着独占的主意。
矿脉的消息一经揭露，这片雪原肯定会变得不太平。
男人们回去之后，必然会将消息散播开来。无主之地的矿脉，谁先占下就是谁的。哪怕知道木棉不怀好意，男人们也会上钩。
同时，这些男人也会对班杰生出怀疑，他千方百计鼓动众人，是否早就知道矿脉的存在？如果他知道，他所在的聚居点是不是早已经获悉实情，只是瞒着别人？
想到这次的损失，男人们都是怒火中烧，无法向叶安和木棉复仇，索性将火烧向班杰的族人和同伴。
木棉的要求很快被答应，队伍中属于班杰的人手都被推出来，在反抗过程中被逐一杀死，有的死在木棉刀下，有的是被急切想要脱身的男人们夺取性命。
等到最后一个人倒下，男人们扛起死去同伴的尸体，搀扶起伤员，留下全部改装车和物资，结伴走出木棉的视线，消失在茫茫雪原之中。
木棉带着女人们打扫战场，清理掉冻结成块的血迹，随后回到拖车边，视线扫过救下来的族人，又看向之前跑走的两个女人，拦住分发食物和水的少年，硬声道：“我有事情宣布。”
族人们立即停下动作，半数站起身，裹紧身上的兽皮，对木棉要说的话隐隐有所猜测。少数人却开口抱怨，抱怨木棉回来得太晚，抱怨兽皮不够保暖，抱怨木棉不给他们吃东西。
“都住口！”木棉厉声道。
她的声音异常严厉，人群中的抱怨声终于停止。
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