紫荆等人仔细观察,确认漩涡的威胁不大,战船可以继续前行,不需要改道。
前行过程中,船底传来一阵阵钝响,叶安侧耳细听,不像是擦撞到岩石的声音,很像是有外力在试探碰撞,而且频率不低。
“鱼群?”
叶安探头向下望,江豚和虎鲨在水中游弋,告知叶安水下怪声的源头。
“能赶出来吗?”
叶安同化江豚,传递出自己的意图。
江豚竖起身体,给出肯定回答。随即在船身附近跃起落下,很快消失在船底。
眨眼的时间,水面只余两条虎鲨。三角形的背鳍划过水面,破开并行的水浪。
“快,渔网!”
得到江豚的反馈,叶安转身招手,示意众人取来渔网,在靠近船头的位置严阵以待。
水面的漩涡陡然增多,大量水花飞溅,犹如倒悬的雨幕,层层向上飞起。
透明的水珠跳跃在空气中,河面沸腾一般。
江豚在水下分散开,合力驱赶鱼群。经验丰富的族群成员互相配合,不断压缩鱼群的空间,迫使目标聚拢。
越来越多的变异鱼被逼出水下,叶安终于看清它们的样子:不是常见的鲢鱼和鲤鱼,也不是只在特定水域出现的刀鱼,更不是甲鲶和塘鲺,而是一群体长超过半米,身体粗壮,颚骨宽大坚硬的水虎鱼!
变异水虎鱼异常凶猛,从它们身上,叶安感知不到“杀戮”“吞噬”之外的任何情绪。
江豚驱赶鱼群时,稍不小心就会遭到攻击。幸亏江豚足够灵活,捕猎经验丰富,否则的话,别说将鱼群赶上水面,反而会沦为对方的猎物。
水虎鱼性情凶猛,肉质却相当不错。
叶安抄起一张渔网,对准鱼群最密集的区域,用力撒了出去。
渔网十分牢固,水虎鱼被罩在其中,即使奋力挣扎,也无法断开绳索,只能被拖上战船,倾倒在甲板上。
“小心一点,别受伤。”叶安提醒准备上前的女人。
狸花猫和松鼠被吸引过来,黑蟒也不再瞌睡,从船尾游到船头,盯着在甲板上蹦跶的水虎鱼,传递出渴望的情绪。
水下的鱼群数量庞大,叶安接连捞起六网,仍有水虎鱼源源不断从河底出现。
甲板上已经堆满,叶安决定收手,放下渔网,朝水中的江豚打过招呼。
江豚发出欢快的声音,在叶安催动异能,短暂控制住靠近水面的目标时,迅速缩小包围圈,分批冲入鱼群,开始大快朵颐。
虎鲨跟着江豚一同开餐,同样吃得心满意足。
捕捞上来的水虎鱼很多,除了操控战船的几人,余下的人手都聚集到甲板上,开始收获战利品。
叶安提前分出一部分,留给黑蟒和船上的小兽。
鉴于水虎鱼生命力顽强,性情又十分凶猛,黑蟒没有直接吞食,而是用尾巴将目标砸晕,再一条条吞进肚子里。
狸花猫特地挑出两条活蹦乱跳的,爪子一挥抛给小猫。即使小猫喵喵叫,摆明无处下口,母猫也不打算帮忙,全靠小猫一次次试探,直至找出杀死水虎鱼,将鱼肉吃到嘴里的办法。
信鸽一家互相帮忙,按住一条水虎鱼,直接从鱼身下口。
松鼠抱着比它大得多的食物,丝毫不畏惧水虎鱼锋利的牙齿,直接从坚硬的鱼头下嘴,像是啃食坚果,嘴巴快速开合,啃得咔嚓作响。
捕捞上来的水虎鱼清理掉内脏鱼头,分批送入底舱。
底舱经过改造,有一间堆满冰块的舱室,刚好用来储存新鲜的鱼肉。
夜色降临,战船穿过急流,来到一段平坦的河道。
没有发现危险,叶安本打算回到船舱休息,不想远处突现几点火光,隐隐传来兽吼。
火光迅速扩大,兽吼声变得凄厉。
叶安停下脚步,望向火光传来的方向。
如果他的感知没错,那是一支狩猎队,而且规模不小,至少超过三十人!
第272章聚居点
火光越来越盛,在黑暗中展成一条红龙。
变异兽的吼声拔至最高,继而变得微弱,逐渐在火光中消失,直至湮灭。
战船行在河上,目标过于明显,即使减慢航速,仍被在高地捕猎的队伍察觉。
火光开始聚拢,映出手持火把的人群。如叶安之前判断,这是一支狩猎队伍,由三十多名强壮的男女和半大的少年组成。
这些人身上裹着兽皮,脚上没有穿鞋,携带的武器五花八门,除了铁器,还有部分骨器和石器,不同于叶安见过的各城狩猎队,也同流浪者有很大差异。
双方距离不断拉近,船上众人提高警惕。
女人们拉开弓弦,利矢搭在弓上,锋利的箭尖对准高地上的人群,只要松开手指,对面的狩猎队就会遭遇恐怖的箭雨。
高地上的人盯着战船,锁定站在船头的叶安和紫荆等人,同时高举起武器,口中发出呼喝声。
他们脚下横躺着七八头死去的野猪,每头都是身负重创,全身上下血肉模糊。最大的两头,脖颈已经被砍断,仅留下一层皮和头颅相连。
叶安捕猎过野猪,知道这种变异兽有多凶悍,身体的防御力又是多强。
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