叶安将杯中酒一饮而尽,拨开靠向自己的女人,探臂扣住萧玧的后颈,侧头堵住对方的唇。
口哨声和喧闹声瞬间响起。
萧玧先是一顿,旋即环住叶安的腰,另一只手还握着半满的酒杯。
女人们并未因被拒绝而羞恼,欢笑着离开,一起来到篝火前,手拉着手,加入喜悦欢腾的舞蹈。
宴会持续到后半夜,烤肉的香气和酒香交织在一起,广场上躺倒一片。在这样的气氛中,即使是酒量再好的人,也难免喝得酩酊大醉。
叶安和萧玧是唯二清醒的人,杰拉德晃晃悠悠站起身,似乎想同两人说话,结果没走两步就扑倒在地,枕在一个金城人背上打起呼噜。
城门早已经关闭,城头仅有七八个人守卫,同样烤肉好酒欢笑畅饮。只是在对饮时始终保持一分清醒,警惕任何可能发生的意外。
宴会之后,金城足足沉寂三日,城中众人才陆续恢复精神。
城主府的清理工作已近尾声,道路和房屋的重建工作也走上正轨。
杰拉德召集有突出表现的城民,特别是战斗英勇的几支队伍,再次予以奖励。他们中的大部分人已经加入新成立的狩猎队,并且有不俗保险。
有人无心于此,杰拉德没有勉强,奖励给他们丰厚的物资,并且允诺,如果他们的子女愿意,同样可以接受训练,在成年后到城主麾下效力。
破坏很简单,重建却是一个漫长的过程。
叶安目睹金城人恢复家园的热情,也看到他们遭遇的种种困难。想起三角洲和孤岛,对采矿机械的交易更为急切。
杰拉德没有让他失望。
暂时凑不齐数量,他下令从矿山调运。刚投入使用不久的机器,尽数折价交易给叶安。此外,从收缴的改装车中分出部分,不收一分钱,全部送给叶安。
科萨死在扎姆手里,金城人不懂得驯洋骆驼,这支驼队只能由叶安带走,算是另一番收获。
对于其他的战利品,叶安不感兴趣,折算成工具和武器,数量委实不少。
鉴于接下来的计划,叶安不方便在金城久留,也没打算马上返回孤岛,这批货物的交割略有些麻烦。
“大人,我留下。”木棉主动请缨。
她知道叶安另有计划,制造工具和武器需要时间,索性和同伴留在金城,待到一切交割完毕,带上物资返回孤岛。
“大概需要两个月左右。”杰拉德道。
按照时间推算,等木棉带着物资返回岛上,距离叶安和赵翁约定的时间不会超过半个月。这样安排下去,既不会耽误物资交易,也不会拖延叶安和萧玧的行程。
“城主,咱们要不要留几个人?”
猎人城和金城同样有大批交易,见木棉主动留下,猎人们也商量着请示萧玧,留下几个人,将物资直接运回城内,省得归程再绕远路。
“也好。”
萧玧采纳提议,由猎人们自己商量谁留下来,随后准备好途中需要的物资,随时可以启程。
出发之前,叶安又一次前往竹林,同生活在那里的熊猫告别,并将金城的联络人介绍给它们。
见到叶安,熊猫们十分高兴,送给他新发现的矿石。
认出矿石的种类,联络人十分激动。被叶安冷冷扫过一眼,才意识到自己失态,连忙退后两步,不敢有任何过分的举动。
事实上,叶安不仅是警告他,更是在救他。如果他再上前半步,熊猫很可能会发起攻击,毕竟三只幼崽都在。
双方虽有合作,信任自始至终就很薄弱。
若不是有叶安居中协调,熊猫压根不可能同金城人合作。
“他是选出来的联络人,再发现矿石,可以放到竹林外,等城中派人来,带他们到发现的地点。”
叶安抱起小熊猫,耐心同成年熊猫解释,确保将信息完全传达,不遗漏一丝一毫。
“如果他们有任何不对的举动,合作立刻终止。不要去攻击城市,等我来,我会实践对你们的承诺。”
叶安这番话既是对熊猫保证,也是说给身后的联络人。
熊猫感知到叶安的善意和诚意,用前掌抱住他,表达自己的欢喜。联络人则冒出一身冷汗,看着叶安的眼神充满畏惧。
知晓叶安要离开,小熊猫依依不舍,牢牢抱着叶安的腿不肯撒开。
叶安也有些舍不得它,和母熊猫商量能否带他走,保证不亏待半分。郑重表示他的领地中有矿藏,保证小熊猫能吃得很好。
母熊猫们没有立刻做出回应,反而凑到一起,头碰头,貌似在商量着什么。
就在叶安以为它们不会答应时,一只年长的熊猫离开群体,独自走向竹林深处。等它回来时,身后跟着三只年轻的熊猫。
“带它们一起走?”叶安感到不可思议。
母熊猫十分坚持,将三只刚成年的熊猫推到叶安面前,又指了指抱着他腿不撒手的小熊猫,意识很明白:要带走就一起带走,否则就全部留下。
叶安打量三只年轻的熊猫,感知到它们的不安、活泼和跃跃欲试,进一步同化,才知道母熊猫这么做的理由。
熊猫成年后都要去寻找自己的领地,城郊适合生活的地盘就那么大,年轻的熊猫想要占据一块,势必和年长的熊猫发生冲突。
既然如此,不如让它们和叶安离开,顺便还能照顾小熊猫,可谓是一举两得。
当然,年长的熊猫并不完全放心,最后有一只不再能孕育后代的老熊猫走出来,主动让出领地,和叶安一起离开。
“确定要和我走吗?”叶安再次确认。
熊猫们给出肯定回答,在同伴的叫声和送别中,跟着叶安离开城郊、
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