南利部落是黑党项第二大部落,在野利盛和野利锋不在之时,南利广当然是三家的领袖,他不承认野利盛的酋长地位,很大程度上是他看不起野利盛文质彬彬的气质,他还是习惯屈服于强壮,比如老酋长野利平原和野利锋,这种强者为尊的思想已经在他性格中根深蒂固。
南利广已得到消息,三十里外发现了宋军的主力,他便将五千军队拉到百崮原,这里是大片低缓而平展牧场,非常适合骑兵作战。
李延庆的大军在休整两天后又再度出征,只要黑党项一天不屈服,他就一天不停止征讨,直到用铁和血将他们彻底征服为止。
队伍在一望无际的黄土高原上缓缓而行,北宋时候的黄土高原还有一些绿色,在高山脚下和河流两边还分布着大片草地,养活了黑党项和羌人这些以游牧为生的民族。
远处是巍巍的马岭,山脉长达数百里,山脚数十里内是大片牧草,这里便是黑党项的地盘。
队伍进入百崮原,这是一片方圆数十里低缓丘陵,山丘最高也不过数丈,这片地形最大的特点就是完整,没有别处的沟壑纵横,就像在一块平坦的大石上撒了薄薄的一层泥土,点点着一片片大小不一的树林,甚至北面还有一幅宽达十几里的草场。
这时,一名斥候疾奔而至,奔至韩世忠面前躬身禀报,“启禀韩统领,北面二十里外发现敌军骑兵!”
韩世忠眼睛一下子眯了起来,还真被统制说中了,黑党项还想博一把。
“有多少军队?”
“大概五千骑兵!”
虽然连胜四战,但韩世忠一点不敢大意,他急忙调头想中军奔去。
片刻,韩世忠奔至李延庆面前,抱拳道:“统制,前面二十里外发现敌军骑兵,约五千人!”
李延庆微微笑道:“看来野利元礼赢了!”
就在昨天,野利元礼来进行野利部的谈判,基本上达成了协议,在赎金上,野利元礼提出一个建议,他愿提供南利三部的详细情报,以换取宋军在赎金上的让步,李延庆当即答应了这个条件,如果情报详实,他可以降价一半。
野利元礼认为最多对方只能凑出五千骑兵,骑兵良莠不齐,但对方有一支千余人的铁甲骑兵,是西夏人给黑党项的最大一笔援助、
野利锋为了收买南利部,便把这千副铁甲装备给了他们,形成了一支千人铁甲骑兵,由南利广亲自统帅,就是这支铁甲骑兵在几个月前冲垮了两万厢军的前军,导致两万厢军全军覆灭。
李延庆和西夏军队有过交手,他知道西夏最强悍的军队是铁鹞子,从野利元礼描述,这支精锐的铁甲骑兵应该是半支铁鹞子,也就是战马没有铁甲披挂,而骑兵的盔甲已经铁鹞子一样了。
这支千余人的铁甲骑兵应该就是南利部想和自己决一死战的本钱了。
李延庆看了看四周地形,对韩世忠道:“看来,对方就是想在这片平地上和我们决一死战了。”
“统制,我们先研究一下具体的战术吧!”
李延庆点点头,喝令道:“军队就地休息,所有偏将都过来!”
具体作战方案是由偏将执行,所有偏将必须参加战术商议。
众人找一块平坦的大石当桌子围城一圈,李延庆拿了大大小小十几块石头做众人演示。
“如果我们只重视一千铁甲骑兵而认为其他四千骑兵是纸糊,那我们就会付出惨重的代价,轻敌向来是兵败的第一原因。”
李延庆虽然得到了野利元礼提供的全部情报,但也并不是很相信,他早发现此人老奸巨猾,所以当他说出,其他四千骑兵良莠不齐时,李延庆便感觉到他这句话言不由衷,或者说是有误导,良莠不齐并不代表战斗力不强,能击溃两万厢兵就说明他们还是训练有素。
李延庆指着一块大石道:“这就是他们的铁甲骑兵,一般弓弩射不透他们的铠甲,必须用神臂弩!”
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