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试验场上已经架起了一架攻城梯,两名演练士兵站在一座高台上,演示着守城的场景,他们距离攻城梯约三丈远,就仿佛从城墙侧面袭击攻城梯。
何昉在下面给李延庆解释道:“用手抛需要技巧,还要练习才行,为了方便新手不用学就能掌握发射技巧,郝大便想到一个办法,在靠近其中一个火雷处做了一个铁环,插在一根铜棍上,只需士兵挥出铜棍,飞火雷就出去了。”
李延庆看得很真切,何昉在旁边解释一下,他更加明白了,生手的话需要两个人操作,一个人点火,一个人负责抛射,不过操作熟练后也完全可以一个人独立操作。
这时,一名士兵点燃了两根火绳,待引火燃烧到红线处时,手执铜棍的士兵猛地向攻城梯一掷,铁环滑出铜棍,飞火雷盘旋着向攻城梯飞去,‘砰!’的一声,飞火雷的铁链砸在攻城梯木腿上,左右盘旋,将木柱紧紧缠绕住。
“好!”李延庆忍不住大声喝彩,太高明的构思创意了。
一连两声爆炸,黑烟弥漫,攻城梯的一条腿被炸成了两段,李延庆忽然发现里面似乎什么都没有装,便不解地问道:“毒铁片、毒针怎么没有?”
“回禀少保,这只是试验飞火雷,真正的飞火雷完全和铁火雷一样。”
李延庆点点头,这也对,铁片毒针只是连带伤人,演示场上确实没有必要用,他想了想道:“为什么不用一只实心雷,一只火雷,这样一个人就可以操作了。”
何昉摇摇头,“这个方案我们也试验过,一是两端重量不一,会失去平衡,其次就是担心一颗火雷会出意外,两颗火雷就可以保证爆炸没有问题。”
“这个飞火雷有几成失败的可能?”李延庆又问道。
“如果砸中攻城梯就不会失败,除非是脱离了目标。”
“这么有信心?”
“卑职已经试验了上百次,不断改进,最初是绳索,但会被敌军斩断,就换成了细铁链子,本钱很大,可是几乎百中百炸,无一落空。”
李延庆点点头,“但我在仓库里发现似乎存货不多?”
何昉微微叹了口气,“现在大概有五百二十枚,其实最大的问题就是铁链子供应不上,如果这个问题解决,三天之内还可以再增加三百枚。”
“那就用绳索或者牛筋暂时替代,现在形势危急,必须先把存量拉上去。”
“卑职明白了!”
.......
就在李延庆紧锣密鼓在内城进行作战准备之时,在城北的金兵主营内,宋金之间也开始了第一次和谈,宋朝方面由宰执白时中亲自领衔,副相国吴敏和耿南仲为左右谈判副使,而金国则是由完颜斜也坐镇,两名辽国前贵族耶律余睹和萧仲恭为左右副使。
和谈的内容和节奏完全由金国控制,第一个抛出的谈判内容并不是停战撤军,而是犒劳金兵和赔偿军费。
完颜斜也坐在高座上,傲慢地对白时中等人道:“我们金兵爱护百姓,不夺民间女子和财物,河北的一些灾情完全是由溃败宋军掠夺导致,我们严整秩序,杀了不少掠夺民财的败兵,但金兵也是人,有正常的男人需求,也要养家糊口,这样吧!我需要贵方提供三千名官妓和宫女犒劳士兵,其次,再提供黄金五百万两为士兵军费,你们必须先答应这两个条件,我们再继续谈停战撤军问题。”
白时中等人面面相觑,脸上都骇然变色,这第一个前提条件就让他们无法承受,三千宫女官妓,宋朝皇宫的宫女本来就不多,一共只有三千余人,金人比如知道这一点,才提出这个苛刻的条件,莫说自己做臣子的无法决定后宫的事情,就算能决定,这种遗臭千年的奇耻大辱又怎么能在自己身上发生,况且还要五百万两黄金,这让自己去哪里搞到?
白时中唯一能答应的就是提高每年给金国的岁币,以未来的财政收入解决目前的困境,所以金国一下子提出拿出五百万两黄金,白时中等人根本就办不到。
白时中叹了口气道:“朝廷的税赋从去年开始就没有押解进京,目前朝廷国库空虚,实在拿不出五百万两黄金,请都元帅能否顺延一年半载,待朝廷税赋解押进京后,我们在支付金国。”
完颜斜也呵呵冷笑一声,“这只是我的一个前提条件,连前提条件都无法答应,可见你们毫无诚意,那就没必要谈了,我们攻进城去自己取!”
完颜斜也起身要走,白时中连忙道:“请都元帅稍坐!”
完颜斜也站住身形冷冷道:“白相国还有什么要解释的吗?”
“五百万两黄金实在太高,就算掘地三尺东京城也拿不出这么多,这是实话,绝非虚言。”
完颜斜也当然知道对方拿不出五百万两黄金,他狮子大开口,当然也给对方还价的机会,他便冷冷道:“那你们能拿出多少?”
“朝廷左藏库中目前还有一百万白银.......”
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