但李延庆的真正的目的是想在实战中检验火铳兵的效果，这支军队便是由五千骑兵、一千弩军、一千火铳兵和三千重甲步兵组成。

天空放出万道霞光，东风劲吹，李延庆屹立在军队的最前面，只见他身材魁伟、威风凛凛，赤红色盔缨在闪闪发光的金盔下随风飘逸，他的嘴角绷成一条直线，俨如花岗岩一般冰冷坚硬的脸庞上充满坚毅和无所畏惧。

“呜——”嘹亮高亢号角声在旷野里回荡，这是宋军起程的命令，其他号角声也应声响起，隆隆大鼓擂响了，一声一声、一阵一阵，直敲到人的心中，催人奋进，让战士士气高昂。

“进军，向西夏人进军！”

他一声高喊，战马跃身飞出，在他身后，京兆军的战旗在风中掩卷，一队队大宋士兵起拔，直向二十里外的战场开去，李延庆纵马飞奔，白色的鬃毛飞扬，两边的骑兵呼啸向前，如同奔向海岸的汹涌浪花。

今天天气晴朗，空中飘着几缕轻云，风正转成西风，风速加大。

一万西夏军静静地簇立在一片宽广的山丘上，在山丘最高处，高骑马上的西夏主将拓跋威打手帘凝望着远方。

忽然，他看见了，约五里外出现了一条蠕动的黑线，缓缓向这边开来，越来越明晰，旌旗成云，盔甲寒亮，‘五千骑兵！他最多只有五千骑兵。’拓跋威心中升起一股豪气，这一仗，他必胜无疑。

宋军在三里外停住了脚步，一千弓弩手迅速就位，在弓弩手的身后是一千火铳兵。

三千重甲步兵的集成方阵位于中间，站列成两排，仿佛两堵厚厚的铁墙，在队伍的后面则是五千轻骑，手执长枪，鞍胯横刀，战马已体会到即将到来的杀气，正低头咆哮，随时备战。

两军对垒，双方都在积蓄力量，候而待发，这支万人的西夏骑兵是拓跋部的锁甲军，也是拓跋部维持了近百年的最精锐之军，几乎都父子相传，不会轻易拿出来。

这次西夏面临生死存亡，大酋长拓跋万利便将这支传承了百年的锁甲军交给了儿子拓跋威。

这支军队的强项在于盔甲，他们不似铁鹞子军配铁片甲，而是大多披挂锁子甲，做工精湛、细密，普通刀剑绝难砍入。

此外，西夏铸剑技术也较高，故这支军队的主要装备便是长剑和矛，但这支军队也有弱点，那就是不太灵活，在马上骑射比较弱，他们主要靠强大的冲击和凶悍的激战来战胜敌军。

宋军骑兵则不同，装备精良，骑弩、铁甲和长枪是宋军的三大法宝，尤其是宋朝的西北军，骁勇善战，身材高大威猛，配备有犀利的火器，一直是宋朝和异族作战的主力军。

一阵狂风刮过空旷的战场，飞扬的沙尘将天空染成烟灰色，但两军依然没有动，西夏主将拓跋威在等，等宋军骑兵先出阵而削弱宋军弩箭的威力。

宋军主将李延庆也在等，用恒古不变的耐心在等，西夏军先出阵，则用劲弩和火铳来削弱敌人的有生力量，两员大将似乎是在较量耐心，看谁能等到最后。

时间一点一点、一刻一刻地过去了，半个时辰过去了，李延庆的瞳孔已经成了一条直线，但他岩石般坚硬的脸庞上却没有半点表情，神情严峻，没有命令，宋军谁也不准动一动。

拓跋威终于有点动摇了，他似乎隐隐听见了细封别也的讥笑，似乎在嘲笑自己的勇气不足，年轻是他的优点，可以勇猛无惧，但年轻也是他的弱点，深度不够，最终还是沉不住气。

终于，他的战刀徐徐抬起，紧绷的唇线里蹦出三个字：‘出击！’

骑兵占优的西夏军终于先出击，‘咚！咚’的皮鼓声敲响，震人心魄，两百人一排的西夏军骑兵缓缓启动，组成一座五十排的方阵，弥漫着滔天的杀气，每个士兵的眼中都是死灰色，左手执盾，右手长矛，催马一步一步向宋军开去，越走越快，长剑高高举起，在阳光下闪烁着冰冷的寒光。

这时，急促的战鼓声敲响了，骑兵开始奔跑起来，速度越来越快，队伍也开始散开了，变成了一座巨大的方阵，但并没有彻底散乱。

这支骑兵队就是以两百人为一营来作战，所以即使速度再快，阵型也不会乱，只有这样，杀入敌阵后，骑兵才能以一个集团作战。

这也是李延庆期待的速度，对方保持阵型，正好是他们的活靶，李延庆默默计算着火铳射程，西夏军已经到二百五十步了，即将进入了宋军火铳的射程，李延庆振臂大喝：“射击准备！”

主帅的命令立刻有了响应，一千支火铳刷地抬起，士兵半跪在地上，瞄准了疾奔而来的敌军骑兵。

以此同时，一千弩兵也跟着举起了神臂弩，等待着射击的命令。

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