白龙降落在伊伦伍德家族族堡前的广场上,掀起遮天蔽日般的沙尘。
克莱图斯·伊伦伍德伯爵屏住呼吸,任由炙热的狂风吹打在脸上,心中充满了敬畏。
「凯撒陛下,欢迎来到伊伦伍德城!」等热风渐止,克莱图斯伯爵俯身行礼,大声道。
山姆威尔从白龙背上一跃而下,上前扶住克莱图斯伯爵的手臂,笑道:
「克莱图斯伯爵,你父亲生前就跟我吹嘘过你的勇武,今日一见,果然不凡。」
「陛下您过奖了。这次能击败马泰尔家族,还是多亏了您的帮助,若不是您派兵封锁绿血河,让阳戟城粮草断绝,河间地和谷地的俘虏爆发叛乱,恐怕马泰尔家族还不会这么快认输投降呢。」
「阳戟城现在情况如何?」
「已经被河间地和谷地俘虏控制,但城内严重缺粮,情况很糟糕。亚莲恩公主自知无力平乱,才放下武器投降,提出的要求,就是让我们立刻支援阳戟城,稳定局势。」
山姆威尔略一沉吟,问道:
「你认为应该怎么处理马泰尔家族?」
克莱图斯伯爵看了身边的风暴王一眼,斟酌着说道:
「陛下,我之前已经同意了亚莲恩公主的请求,正准备发兵阳戟城。而且······我准备迎娶亚莲恩公主。」
山姆威尔闻言停下脚步,转过头来看着对方的眼睛。克莱图斯伯爵没来由地一阵心慌,连忙解释道:
「陛下,我知道自己已经跟您的妹妹订婚,但······为了稳定多恩,我恐怕只能毁约了。」
山姆威尔还是不说话,只是静静地看着他。
克莱图斯伯爵额头渗出细密的冷汗,再次开口道:
「陛下,我的堂兄阿奇巴德爵士将代替我迎娶您的妹妹,他是位比我更英俊更勇武的骑士,配得上塔拉小姐。
陛下,请您理解,我娶亚莲恩公主只是为了顺利执掌多恩权柄,毕竟马泰尔家族在这片土地上有着其它家族难以企及的威望。
您放心,等我们结婚后,我会和她一同向您屈膝效忠。」
见山姆威尔依然不说话,克莱图斯伯爵心中越发慌乱,连忙又道:
「如果您需要,我们还可以放弃亲王公主之类的称号,接受公爵头衔,立誓永远效忠凯撒家族。」
「克莱图斯。」山姆威尔终于开口了,「悔婚可不是个体面的事情。而且你是不是忘了,亚莲恩可是亲手杀了你父亲。」
「是,是,您教训的是。」克莱图斯伯爵见对方开口,而且态度也不算太坏,终于松了口气,「我当然没忘记父亲的仇恨,但为了多恩的稳定,我必须做出这个艰难的选择。也希望您能理解。如果您还需要什么补偿,请尽管提。」
山姆威尔眼神玩味地看了这位年轻的伯爵半晌,才道:
「你悔婚伤的是我妹妹塔拉的心,所以你必须亲自向她道歉。」
「当然,当然。我会跪在塔拉小姐面前,祈求她的原谅。」克莱图斯伯爵心中暗喜,凯撒的条件比他想象得要简单,他都准备好了接受对方狮子大开口。
没想到······
「您的宽容我将永远铭记于心!多恩也将永远忠于凯撒家族!」说着,克莱图斯伯爵再次郑重其事地俯身行礼。
可惜弯下腰的他并没有看到凯撒眼中一闪而逝的冷光。
山姆威尔伸手将克莱图斯伯爵扶起,脸上重新露出笑容,似乎已经不再介意对方的毁约:
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