四更天时，章越起身，他喊了黄履后去厨灶打了热汤回房洗脸。章越拿着黑色幞头在汤里浸润，乘湿裹在头上按得服帖，再穿上了白色襴衫和靴子。

于氏过来唤他吃饭，章越吃了些包子即是止了。

章实于氏满脸笑容送章越黄履出了门外，章丘昨晚读得太迟，却没有起来。

到了街上偌大的汴京城还在沉睡中，唐九已套好了马车停在府门前，正用抹布擦着车轼。

汴河上起了薄纱般的晨雾，马车行驶在宁静的街头，往东华门而去，天渐渐光亮。

汴河对岸的街上，一辆辆装饰华丽的马车也是正驶往皇宫。不到四更天的功夫，汴京大大小小的官员已都往皇城赶了。平日上朝也是这般光景，不过今日又有不同，今日是进士唱名赐第的日子，更显隆重。

不仅朝官要到，宗室，驸马，还有使相，节度使，刺史也要到廷邸应。

官员要去，好几家官宦大臣家中的女眷也在邀请之列，陪同皇后在台上观礼。

吴家的车马也在其中，李太君带着长媳范氏，次媳王氏及十七娘亦坐着宫车，前往宫中。

李太君与范氏坐一辆车，王氏与十七娘坐一辆车。

车帘垂闭，王氏看十七娘问道：“头回入宫？”

十七娘道：“上元节在宣德楼看过鳌山，确实不曾入宫过。”

王氏道：“日后就惯了。”

十七娘闻言脸颊微微一红，王氏转而淡淡地道：“我不太喜欢去宫里，人太多，太喧闹，我倒喜欢平日在家里安安静静的。”

十七娘道：“是啊，唱个名，倒要这么多人支棱场面。”

王氏闻言莞尔，然后轻轻地道：“是皇后邀我们去观礼，以往倒无这般，也不知为何？”

说完这里，王氏仔细看向十七娘，描着金丝的春衫这般年纪穿着正好，不会显艳。

“真好。”王氏道了一句。

韩琦曾对狄青说过，东华门外唱名方乃好儿。

不过事实上进士唱名却不在东华门，而在崇政殿。

东华门前，宦官士人陆陆续续到了。

久已不露面的老臣车马抵此时，官员们便上去参礼。老臣会稍稍掀起车帘一角，与昔日的门生故旧道个好。车马离去时，官员们又恢复了谈论。

官员中最引人注目的当属知谏院的官员，他们不太合群，一眼就能认出。至于翰林馆阁倒也好辨认，他们比较喜欢抱团，所谓君子党么。

王安石与司马光正结伴同行，二人有一搭没一搭的聊天，然后面望东华门似在忧虑着什么。

看得出二人是步行前来的，不似其他大臣般身旁簇拥着元随傔人。二人如今虽都称得上居官清要，但在这东华门前不过是普通而已。

至于更远处韩琦，曾公亮的仪仗似乎到了，不少官员正上前迎奉。

最引人注目的，还是当属章越他们黑幞白衫的新面孔。

唐人推重进士，应进士科者有‘一品白衫’之说。意指他日官登一品，今日则犹着白衫。而今日是他们由白衫登绿衣郎的日子。

章越黄履抵至时，众人有些生涩紧张地相互拱手。

章越放眼望去，考生有经历了多年科场蹉跎的老者，透着些许聊慰平生之意。

至于春秋鼎盛的中年，他们对未来既有一展抱负之志，同时对一旁的年轻人倒有几分羡慕嫉妒。至于望着东华门一脸跃跃欲试的也多是章越，黄履这个年纪的。

章越还看到了王魁，对方若无其事地笑着对自己遥遥拱手，然后转过身去。

不久官员来教众进士们演礼，不久宫门开了，官员们陆续进入了东华门……

众举人们仍侯在门外，演礼了三遍。

教习的官员擦着额上的汗，看了一眼渐渐升起的日头然后对众人道：“差不多了，到了崇政殿前就按着先前交代的作，心底莫要慌张。殿上唱你名字时，你就应声，会有禁军来问你，你报了籍贯及父祖名字再上殿便是，切莫到时一句话也说不出。”

众举人们闻言都是笑了。

“最后先向诸位道贺了。”这位官员神色欣慰地言道。。

说完对方作礼环揖，举人们哄然答之，大家紧张之意去了不少，终于有些喜气。

章越等依着省试的名次正要举步入内，却听的周遭人声喧哗。

原来东华门不知何时已聚拢无数的百姓，有人站在街巷，有人登上楼上屋顶，拿着手对门前的举人们指指点点。

章越不由一笑，当即高举起双手对一旁百姓施了个大礼。

见章越如此，左右举人们有样学样对着百姓们参礼，这时东华门前更是热闹起来。

一名大娘如面团般揉搓着一个少年的脑袋言道：“阿郎啊，你要用功读书，长大后要似这些郎君般啊。”

悠然的钟声响起，章越及众举人们都是神情一肃，排队入宫。

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