章越看到自己隔壁院子处，门开了半扇。原先那位商人一副鼻青脸肿的样子，脸上挂着似欲讨好，又是难为情的神色。

趁着章越回院之机，对方上前道：“多亏官人救命，小女这才活命。”

这位商人暗中打量章越，心想对方这般年轻，手下还养得这十几个精兵，估计是西北哪个将门的子弟，正好借此机会攀上关系。

只要肯舍得钱财，自家说不定有攀亲的可能。

“不知官人是否已经成家？”

章越听对方第二句就冒出这话来，心想自己的丈人缘又来了。

而外头禀告从贼寇身上缴获了金银上万贯，还有其他财货，以及几十匹健马。

这时候远处卷起烟尘，但见百余骑兵朝道上而来。

众人心底又是一紧。

“是官军！”

“官军！”

但见这名为首的官兵将领，看着满地的金银珠宝，眼睛都是看直了。

这年头都是这般，贼过一波，兵再过一波。

贼寇劫掠了一处地方，官兵趁机便追上去与贼寇谈判，让他们分给自己些好处。

所以经常是贼寇在前劫掠，官兵便故意放任他们，只是跟在身后分赃。

所谓兵匪一家，官府又喜欢招安，今日为贼，明日为兵，今日为兵，明日为贼的事一点也不少见。

“不知是哪路人马所为？”

官兵将领见了钱财异常眼热，心底正寻思着歹毒奸恶的的主意。

唐九拨马上前喝道：“章经略相公在此，还不下马拜见！”

这名官兵将领一个激灵，看到清一色的青唐健马，旋即明白了什么翻身落马道：“不知经略相公大驾在此，末将罪该万死！”

不久县令，主簿，县尉陆续抵此。

县令是四甲进士出身，至今仍是选人，听说一名封疆大吏在本县境内，遭到数百名盗贼围攻，万一对方弹劾他们那么自己几人的仕途到头了。

县令横了县尉一眼骂了对方一顿，准备一会拿对方顶锅。

县尉乃老实人，默不作声地认了。

主簿却很是澹定，三人之中他年纪最轻。

此刻三人双手高捧着手本。至于院内的商人皆被官兵锁在院中，以防有贼人意图不轨。

隔壁院子的商人从门缝处，看到这几名文官一副汗出如浆的样子，方才明白那个年轻人并非只是将门子弟。

亏自己方才还想将对方召为女婿，这等门第自己一辈子也攀不上。

他寻回头看了一眼女儿，女儿此刻正倚在门边，她的颈边包着白纱，方才雇佣随从要拿她献给盗贼，对方以刃就颈，誓死不从。

如今她低声问道：“爹爹，外面那些人都是来拜见恩公的吗？”

商人点点头道：“是。”

“不知恩公是什么身份？姓甚名谁？”

商人道：“此番保住性命已是万幸，至于恩公的身份，不是我们这等人家可以打听的。”

“这般啊！”女子点点头道，对着隔壁院子拜了三拜。

此刻县令，主簿，县尉等了一会，方允入内拜见。

他们见章越年纪虽轻，但却没有架子，对他们非常宽和，也不以在治下被袭为意。

几人都是大喜。

章越反而问了他们几句地方民情财税，以及新法实施情况，似在有意考较。

几人都是振作精神答了，章越满意地点了点头，然后只是叮嘱了他们几句爱惜民生的话，便与随从启程了。

几人恭送章越离开后，都是松了一口气，县令道：“如今朝廷河北吃紧，传闻官家打算调章经略相公知瀛州，故才轻轻放过，我等就庆幸吧。”

“知瀛州？”县主簿笑了笑，“章经略相公此番收取七州一军，进京必是大拜，岂是去知瀛州而已。这些话不过是掩人耳目，欲扬先抑尔。”

县令觉得县主簿说得有理道：“难怪经略相公方才问我等民情财税，必是日后回朝所用。”

县令又心想，方才他们是否给章越留下好印象，若是一两句话说得中肯，说不定仕途就此显达。

县令开玩笑道：“说不准，我等日后仕途都要仰仗章公。”

几人说了几句，县主簿叹道：“以章公见识才气，此番入朝必有一番作为。到时何止我等要仰仗章公，以后天下百姓都要仰仗章公了。”

……

章越到了洛阳见了司马光和郭林。

郑侠上疏后天子下罪己诏，司马光第一时间上书言事，批评王安石的新法。

王安石虽罢，但新法未废，甚至还换上了司马光最讨厌的吕惠卿。

司马光感到十分失望，直接身体不适。章越到了独乐园时，司马光也是让郭林告诉自己一句话而已。

郭林说司马光在病榻上言道，这新法是错了便是错的，是不会变的！

眼见司马光都病成这个样子了，还仍是不惜余力地抨击新法，章越便转告郭林安慰司马光好好养病。

然后郭林带着章越出门。

章越与郭林默然片刻问道：“淳甫呢？”

郭林道：“淳甫上次去熙河见你，回来后发了好大一通脾气，将以往写的好些诗词文章都烧了，此番你至洛阳，他也不愿见你。”

章越道：“我明白了。”

章越此刻颇为情绪不佳地向郭林问道：“师兄觉得我所为的，是否是对的？”

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