“这样的场面话，我不爱听。”肖统兵接过热帕子拭手，他是个粗汉，说话直来直去的，“说吧，林大人大驾光临，有什么要指教的？”

“指教不敢当，只是……”林砚拉长语调，意味深长的语气，“国公爷可知，府上惹了人命官司。”

府上的事，肖统兵平日极少过问，他如实回答：“略有耳闻。”

“那便不必我多言了。”林砚挥手让人将佃户带上前，打开天窗说亮话，“你下的佃户状告贵府无故涨租，闹出矛盾后又草芥人命，国公爷，你可有什么要解释的？”

“什么？”肖统兵双目圆睁。

他虽不过问府上的事，可偶尔还是有风声落入耳里。

即便人命关天，他也只是随口问过夫人，后者神色自若回：“不过是个误会，老爷无需在意。”

他便抛之脑后了。

听到这其中还有弯弯绕绕，他第一反应是不可置信：“绝无可能，夫人每隔几月都会将账本拿给我过目，绝无涨租一事！”

肖统兵信誓旦旦，神色不似作伪。

有意思，林砚晒然一笑。

为证清白，肖统兵将他请入府中，将账本给他过目：“你瞧，这么些年，租金何曾变过？”

厚如砖头的账本沉甸甸压在手上。

林砚逐句翻过去，并无不妥，于是去看跪地的佃户：“那你呢，又有何证据证明自己所言？”

“大人明鉴，我若有一字虚言，就天打五雷轰，永世不得超生。”佃户并起右手食中二指，对天发誓。

“这样的誓，也得老天听见才算数。”林砚将账本甩在桌上，好心提点他一句，“不如交代出找你收租的人，我才好顺藤摸瓜。”

佃户眉心拧得紧紧的。

他是庄稼汉，从前并不知人心险恶。

所以不曾问过收租人姓甚名谁，不过：“大人恕罪，小人记得他左眉尾有颗黑痣，别的一概不清楚。”

不过这也足矣了。

无需林砚下命，肖统兵就派人彻查府上。

直至此时，他还满心以为清者自清，自己不怕被查，哪里知晓他也被蒙在鼓里。

另一边。

方映雪正提笔写话本时，陆南城前来拜访。

白字黑字摆满一桌，陆南城毫不见外，随手拿起一页看：“咦，这故事竟然是由你写的？”

“自然。”

陆南城一目十行看完，连声叫了几个“好”，双目放光看她：“这故事实在有意思，只是还未写完，你可否先……”

“不行。”方映雪已猜到他后话，抢先拒绝。

她是个有底线的作者，绝不会剧透！

说着她倒杯茶递给陆南城，想借此堵住他的口：“今日吹的是什么风，将世子吹上门了？”

陆南城指腹压下杯沿，不甘作罢：“为何？”

方映雪装聋作哑，自顾自收拾起桌上纸张。

“要不……”陆南城抓心挠肝似的痒，只想知道后事如何，灵机一动道，“我与你做交换，如何？”

他尤其补充：“事关林砚，你一定感兴趣。”

林砚？

方映雪手上动作一顿，一边竖起耳朵，一边装作满不在乎：“他的事，我约莫知道得比你清楚。”

“你定不知道！”陆南城一时着急，拍桌脱口就道，“林砚去找靖国公打架了，据说打的那叫一个刺激，不是你死就死我活呢！”

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