颖娘辗转将刘彻的意思告知母亲和姐姐,太子妃与成宁县主闻讯皆是一惊。
真就什么都不做,等着颖娘出塞和亲?!
先帝之时,也曾经有公主和亲塞外,只是出嫁不过一年,便香消玉殒,而颖娘即便自幼刚强一些,武艺不俗,真到了塞外蛮荒之地,一个人的力量又能起的到什么作用?
太子妃即便沉着,此刻也不禁有些心跳加速,而心腹却在此时,低声道:“皇孙说,当局者迷。宫宴之上,天子说了那么多话,最要紧的难道是以定安县主为公主,和亲塞外吗?”
太子妃原本有些发热的头脑瞬间冷却下来。
只是因为天子将东宫之女出塞和亲的消息放在后边,而后又一一问询诸王的态度,所以才让人觉得此事格外要紧罢了。
成与不成,受到影响的也只会是东宫与颖娘。
真正要紧的,却是天子只短暂的提了一嘴的那句话。
但是在和亲这件事的作用之下,这句话的影响被有意无意的削弱了,所有人都理所当然的觉得:
毕竟天子也是年近七旬的老人了,偌大的帝国后继无人,这怎么可以?
楚王燕王无了,信王吴王凉了,那咱们剩下的亲王们好好表现,争取将这个大饼吃下肚不就完了!
在这之前,连太子妃都是这么理解的。
但是就在方才,听心腹说完“当局者迷”四个字之后,太子妃脑海中电光火石间闪现出一个想法——立储跟公主和亲,这两件看似无关的事情是联结在一起的!
公主和亲这件事情,本质上是作为一个考察存在的,天子在以此考量诸王对于此事的见解与应对。
简而言之,这是一个用来筛选储君的题目,所以天子才会依次问诸皇子如何看待和亲一事!
而以东宫之女和亲,则是对东宫可能涉及吴王信王一案的敲打!
问诸王对于和亲的态度,是考校他们的政见,而问他们对于以东宫之女和亲的态度,是在检验他们的操守!
这不是在筛选储君,又是在做什么?!
太子妃近乎慌乱的想到——春郎,自己的儿子,已经注定不会再有到天子面前答题的机会了!
可是就此眼睁睁的看着机会从眼前溜走……
又怎么能甘心?!
成宁县主虽然年轻,却比母亲更稳得住,她一把握住太子妃的手,用力的捏了捏:“娘,如果真是毫无机会的话,春郎就不会赞同让颖娘和亲了。”
只是她虽看透这一节,到底也是不解:“春郎好像认定直到现在,都没有人给出过天子想要的答案……可天子想要的答案,到底是什么呢?天子究竟想要一个怎样的储君?”
太子妃也是一筹莫展。
君心似海,天子的心思,哪里是能够轻易揣度的!
……
东宫猜不透天子的心思,诸王同样也猜不透。
淑妃虽然伴驾多年,宫宴之上奉承着附和了天子几句,但天子的真正心思,她也是猜不到的。
宫宴结束,诸王心里边都在嘀咕,老爷子到底是在想什么呢?
好端端的,怎么忽然间就要把定安远嫁出去?
那可是亲孙女啊!
这都多少年没有过和亲的事儿了?
再则,虽然天子的孙女多,但架不住东宫的女儿少啊,跟他们这些瘌痢头儿子比起来,东宫在老爷子心里,那可是妥妥的白月光。
皇后在的时候爱敬皇后,皇后病逝之后又把东宫接到身边亲自教养,东宫病逝之后,天子也病倒了,一个月没上朝,之后对于太子妃和东宫的三个孩子也颇看重。
就算是颖娘小的时候不喜欢她,也记得吩咐尚宫局不得轻慢,再之后颖娘在太子妃的安排下在天子面前得了脸,虽然召见的不多,但赏赐却是诸多王府县主之中数一数二的丰盛。
真就为着疑心代王,故意把代王的同胞姐姐打发出塞去送死?
虎毒尚且不食子……
嗯?
在自己心里边偷偷摸摸的说一句——这的确是天子能干得出来的事情啊!
孙女算什么,儿子都照杀不误呢!
破案了,老爹日常发疯罢了。
什么,要不要去劝劝?
我用命劝吗?
还是洗洗睡吧。
……
时间线来到苏香念被连夜加急审讯之后。
前世代王与定安县主出京祭拜亡父,途中遇袭身故的消息,终于传到了天子耳朵里。
内卫统领紧急调遣心腹出京去寻代王一行人,自己则亲自入宫回话。
身为天子心腹,他自然知晓不久之前宫宴之上的那场风波,更对于天子为何选定安县主和亲有些了悟,可是……
可是谁也没想到,代王死了啊!
若真是如此,那吴王、信王之事,只怕当真与东宫无关!
既然如此,天子还会坚持要遣定安县主出塞和亲吗?
静室里点着香,内侍宫人们宛如木偶一般侍立两侧,而天子正在蒲团上打坐,良久之后,内卫统领才听他淡淡吐出来一句:“知道了。”
又问:“让人去找了没有?”
内卫统领心下微凉,顿首道:“已经派了人过去。”
天子“嗯”了一声,连眼睛都没睁开。
近侍察言观色,轻轻朝内卫统领摆了摆手,他便再拜一次,放轻动作,退了出去。
彼时正值深秋,寒风萧瑟,内卫统领转过头去看了一眼这古朴雅致的静室,垂下眼帘快步离去。
出京去搜寻代王与定安县主的人遇见了赴京报信的差役,道是在返京的必经之路上发现了东宫诸多扈从的尸身,代王不知所踪,定安县主也受了些伤。
前去的内卫闻讯便知要糟,留下一半人护送定安县主回京,自己则亲自带着另一半人去勘察现场。
那明显是途中遇袭的结果,东宫扈从自然并非泛泛之辈,奈何来的也不是善茬,双方经过一场激战,最后还是刺客们以人数的优势获胜。
内卫根据尸体的分布确定了东宫扈从们的策略,大部分人缠住刺客,少数几个人护着代王和县主退走,然而终究是寡不敌众……
消息传回长安,群情震惊。
又没了一个亲王啊!
且更要紧的是……
东宫就此绝嗣了!
陈王第一个冲到了皇帝面前,跪在殿外嚎啕痛哭:“父皇,大哥只留下那么点骨血啊,如今侄儿去了,您再把颖娘送走……让儿子的女儿去和亲吧,父皇!”
济王夫妻往东宫去安抚惊闻噩耗之后卧床不起的太子妃,带着自己的幼子给太子妃磕头:“我年幼的时候,大哥待我甚厚,我怎么能眼看着他后继无人,香火断绝?如果大嫂不弃,以后他就是您的孩子了……”
代王死了,诸王悲恸的如丧考妣。
他们既要对天子展示对于兄弟侄子的友爱之心,又要以此彰显自己的仁德堪为世人表率,还要以自己的态度向天子表示自己跟这桩血案无关——真不是我干的啊爹!
相较于诸王,天子的态度反倒十分平和。
他首先下令晋成宁县主为公主,许婚右威卫中郎将、越国公世子宋祁,然后就有人小心翼翼的提醒天子——成宁公主跟齐国公世子还没有和离呢。
继而天子为之惊醒,反手把齐国公府送上了西天。
……很好,这很天子。
越国公府接到赐婚的圣旨,心里甚至是有些庆幸的。
作为勋贵,世子又身兼右威卫中郎将这样的要职,他的妻室必然要再三拣选才好,尤其是正值天子晚年,诸王争夺储位,一个不好,或许就要举家倾覆。
齐国公府的例子还不够吗。
成宁公主作为东宫之女,身份上配公府世子足矣。
说句丧良心的话,代王又没了,日后天子之后因此加恩公主,越国公府会因此受益,却不会有因此卷入夺嫡之乱的危险,日后无论哪位亲王上位,都不会亏待这个很可能是仅剩下的、出自东宫的侄女的。
对于成宁公主的加封并没有超乎众人的预料,反而是天子没有顺应诸王用自己女儿替换定安公主出塞,反而坚持原先令颖娘和亲戎狄的决定,更让人觉得惊诧。
诸王都以为天子是因为明旨发下,不好更改,故而才不得转圜,因此很快便有人一波接一波的去哭东宫,愿意替天子承担背信的恶名,甚至于还有位县主,不知道是被爹娘灌了什么迷魂汤,主动到殿外请求代替堂妹和亲。
后宫里也是众说纷纭。
有在天子耳边吹风的,有试探着说那个王爷比较好的,上了年纪的宫妃们,譬如说淑妃,则更喜欢做出家常样子,替天子缝补衣裳,亲自下厨做他年轻时候喜欢的菜式,又或者同他谈论起辞世多年的元后……
对于内外的一干反应,天子全都是置若罔闻,想听的就略微听两句,不想听的眼皮子抬一下,对方就会温顺的闭上嘴。
定安公主在京中修养了两个月,便以天子嫡女的仪仗发嫁,天子在原定的随行人员之外,又额外派遣了一队内卫,为首的还曾经指点过定安公主的功夫。
但无论如何,也改变不了定安公主将要远嫁和亲,嫁给一个比她大几十岁的大单于的命运。
即便是做正妻,又能如何呢。
儿女牵动着的是母亲的心,而待到那浩浩荡荡的送亲队伍离开之后,除了太子妃之外,还有谁会记得定安公主呢。
就像不会有人在意,吴王曾经违背祖制偷偷出京也要去探望的那个外室,悄无声息的死在了阴冷的囚室里。
……
被天子下令前去送嫁的忠武将军唐佐,彼时还是个二十出头的青年,照例巡视过整个队伍之后,他催马来到了公主车驾一侧。
对于新晋成长起来的这一批武将,甚至于他们的父辈来说,和亲仿佛已经是上一代的事情了,虽然近年来边防不似从前那般坚固,但怎么就到了这等境地呢?
而车驾之中的少女,此时不过十四岁,幼年时候便失去了父亲,前不久又刚刚失去了双生的弟弟……
他对于这位年少的公主心怀恻然,心头更隐隐沉积着一股郁气。
身为武将,不得征战沙场,马革裹尸,却要送弱女子远赴塞外,以求社稷安泰,这是何等的耻辱!
回首去想,昔年国朝骑兵驰骋大漠,所向睥睨,也不过是二三十年前的事情啊!
唐佐不能再想下去了。
越是远离京城,靠近大漠,那种痛苦便越发明显,像是烈焰一般吞噬着他的心脏,他不能再想下去了。
催马靠近一些,他问守在车驾外问:“公主可还安好?”
婢女在车驾内回答他:“公主安好。”
唐佐听见这个声音,不知为何,居然觉得有些失落。
其实他从前是见过定安公主的,毕竟她同寻常的贵女不同,谙熟武功,精于骑射,先前公主出嫁之时,宫门前也同他点头致意,略微说过几句话。
可是在踏上旅途之后,她一句话都没有说。
唐佐想到这里,一颗心便好像压了万斤巨石一般,沉闷到近乎痛苦,让他喘不过气来。
几日之后,他们途中停歇,附近州郡的官员备了新鲜的果子,女官们取了进给公主,车门打开的瞬间,他恰好途径此处,终于又见到了定安公主。
她以素纱遮住面孔,只露出一双平静又从容的眼睛,手边是厚厚的一摞书稿,甚至于手里还执着一册……
跟他想象中的黯然低迷截然不同,反倒有一种令人神迷的镇定气度。
唐佐愣住了。
定安公主似乎察觉到了他的目光,转头看了过来。
而他则慌里慌张的别过头去躲开,回过神来,再把头转回去的时候,车门已经关上了。
怅然若失。
这一晚,唐佐一夜未眠。
如是一路前行,等到这年年底,他们终于来到了北州边关。
定安公主的舅舅谢殊出城迎接送嫁的队伍,短暂的歇息调整几日之后,又同他一道送公主出关。
这一去,他们还能回来,公主却要永远的留在域外了。
唐佐很想跟公主说句什么的,可是踌躇再三,到底还是放弃了。
他又能说什么呢。
……
有谢殊这个嫡亲的舅舅在,便不需要唐佐扈从在公主车驾左右了,他远远的避开,像是小孩子一样,折了一根枝条,心烦意乱的抽打着道路两侧挂着累累红果的不知名植物。
而这一路上,一直闭合着的公主车驾的窗户,这时候也终于被打开了两指宽的缝隙。
谢殊直到此刻,都觉得太过冒险,脸上仍旧镇定,手却不由自主的捏紧了缰绳,用力太过,以至于青筋暴出。
“春郎!”他低声道:“再往前走半个时辰,就真的要到域外了,到时候众目睽睽之下,你如何脱身?!”
刘彻手中持一卷书,神色自若:“不会有事的,放心的走吧,舅舅。”
什么叫皇帝不急太监急?!
gu903();谢殊从没有如此深切的了解过这句话的含义!
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