杨秋池又问：“他米员外以前也让你筹措过粮食吧？”

权布政使心理防线已经开始松动，只要自己落了网，这种私吞赈灾粮的事情目标大，涉及人多，所以很容易查，隐瞒是隐瞒不了的，再者说，这一次的事情就已经够掉脑袋的了，不在乎多一点类似的事情，便点了点头。

“你把事情说一下，”杨秋池道，见权布政使有些犹豫，又补充道：“权大人，我是在帮你，我帮你看清楚你眼前的处境，你看不清楚的话，他米员外犯的可是谋反死罪，你是帮凶，到时候株连九族，凌迟处死，那时候再想说，可就悔之晚已！”

权布政使眼神中闪出一丝恐惧，迟疑了一下：“光凭他囤积大量粮食，还不能定他谋反吧？”

杨秋池已经看出来，权布政使对米员外的真是身份应该还不知道，如果不能让权布政使相信米员外犯的是谋反死罪，他心里就会存有希望，就不可能全盘交代。

杨秋池问权布政使：“你以前负责过赈灾吗？”

权布政使点点头：“负责过，我当官这么多年，赈灾少说也有六七次了。”

“那往年闹饥荒，武昌城里也有这么多饥民吗？”

权布政使微微一怔，想了想，摇了摇头：“虽然也有饥民，但没这么多。”

“那你知道为什么这一次这么多吗？”

权布政使摇摇头。

“那你知道饥民为什么今晚上都跑到知府衙门前来吗？”

“他们听人说今晚要放粮。”

“你和谭知府都很清楚，你们的赈灾粮都给了米员外了，换成了你们内宅里堆积如山的白银，所以，放粮的消息肯定不是你们放出去的，否则你们拿什么放给饥民？”

权布政使听杨秋池处处帮他说话，帮他分析，甚至实事求是帮他分清责任，不由得十分感激，心中的敌意也少了许多，当下说道：“大人说得没错，不是我和谭知府散布的，当时只是和米员外说好，粮食运完之后马上放火烧粮仓，放火的事情由他来安排，但没有说到放粮，更不会散布消息说要放粮。”

“我相信你说的话，如果因为火灾烧毁粮食，饥民也没脾气，只能怪老天，但如果发现粮仓里根本就没有粮食，那就会闹暴乱的。那时候你们的官也就当不了了。所以你们不会搬起石头来砸自己的脚。”

“多谢大人明察！”权布政使感激地说道。

“散布放粮的消息显然是对你们不利的，甚至是要置你们于死地的，你知道这个消息是谁散布出去的吗？你又知道饥民中鼓噪抢粮的人究竟是谁吗？”

权布政使这个时候还不知道的话，那他也就当不了布政使这样的高官了，听了杨秋池的话，权布政使自言自语道：“难道是，是米员外干的？”

“不是他还能是谁？”杨秋池吩咐金师爷将先前提审的煽动抢粮的米员外那些家奴的口供拿给权布政使看。权布政使才看了几张，便两手发抖，几乎连纸都拿不住了。

杨秋池火上浇油：“如果今天没有及时发现米员外的阴谋，饥民冲进衙门发现粮仓没粮，你和谭知府的后果，你应该很清楚。就算不被饥民活活打死，你们两同样也会因为丢失赈灾粮，引发饥民暴动而被砍头！他米员外明知道这个结果，为何还要故意这样做，你知道吗？”

“为什么？”权布政使已经知道了这个答案，但他还是不由自主问道。

“因为他要你们死！”

权布政使惊恐得脸抽搐了一下，喃喃道：“不会的，如果像你所说，他扶植我是要利用我，可我现在才五十来岁，就已经位居从二品高官，我有更多的利用价值，他怎么会把这么辛苦扶植起来的人毁掉呢？”

“因为他需要用你的死，来点燃他们谋反的火炬！”杨秋池冷声道。“你们这样的侵吞赈灾粮的贪官，正好是他们宣扬当今朝廷鱼肉百姓、官逼民反的最好例证，饥民冲进来的时候，他们的人会趁乱杀死你们几个鱼肉百姓的狗官！”

“杀死朝廷官员，冲击衙门抢粮，这些饥民面对这样的境况，他们还有退路吗？这个时候，他们的人振臂一呼，竖起招兵旗，几万饥民群起响应，趁势夺取武昌城！”

“他就是要用你们的死，来逼迫这数万饥民退无可退，跟他们造反。他们造反的第一步，就是踩着你的鲜血出发的，你却还在这里指望他来救你！”

杨秋池的这一番话击溃了权布政使心理防线，他全身如同掉进了冰窟窿，他一直指望的人原来是有预谋要害自己的人，是要将他推入十八层地狱的人！

权布政使企图抓住最后一根稻草，挣扎着喃喃道：“他的阴谋现在不是没成功吗？我和他是一条线上的蚂蚱，他应该会出手救我的，他的女婿可是当今皇后的亲侄儿，是定国公，皇亲国戚，一定会救的。”

话虽这么说，可从权布政使重重的喘息和绝望的眼神就看得出来，这句话连他自己都不相信。

不过，杨秋池已经决定要把他最后的救命稻草也抢走：“别做梦了，他不会救你的，也救不了你！”

“为什么？”权布政使嘶哑着嗓子问。

（未完待续）

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