我们进入楼兰古国之后，也是受到了当地居民的热情款待。

由于地处“死亡之海”的隔壁，楼兰古国能够获得的资源有限。整个楼兰城能够耕种的土地也只能让当地居民温饱而已。

不过令人意外的是，这楼兰古国地下的矿产是异常丰富，其中甚至包括金矿。

于是楼兰城的人很愿意用那些黄金珠宝和商队交换粮食和其他生活用品。

曾经听说一个商人用一只木碗，换了一袋子金币。

所以就算是“死亡之海”气候变化多端，常常导致商旅在里面全军覆没，去楼兰古国经商的商人也是趋之若鹜。

而我所在的商队是一支和楼兰城打了多年交道的队伍。

商队的首领阿易卜是阿拉伯人，精通包括汉语在内的各种语言。

他从大唐高价收购不少优质的粮食再到楼兰国交换黄金和珠宝，很快就成为了富甲天下的大商人。

当然他富起来以后，冒险进入楼兰城的次数也是越来越少了。

“我说阿易卜，你可真是好久不来了。就你这个岁数和身子骨，估计撑不到下一次了！”楼兰城的城主苏兰诺笑着对阿易卜就是一拳。

他们两个像是故交好友的样子，也是紧紧拥抱在了一起。

“苏兰诺，你放心。就算是我死了，我的儿子，孙子，都一定会走这条新的丝绸之路。”阿易卜笑着说道，“我们家族的眼里，可都是你们楼兰的珍宝啊！”

“呵呵，你这个贪婪的魔鬼！”苏兰诺哈哈大笑。

实际上和其他商人相比，这个阿易卜显得有良心多了。

他售卖粮食交换的金银珠宝，也只不过比起大唐的进价高了两三倍。而除去雇人运送和其他花销，最后到他手里的收益也并不是什么天文数字。

甚至从阿易卜一开始在楼兰所转的天价比起来，之后的每次收益根本不值一提。

我曾经问过阿易卜，你已经赚了这么多钱为什么还要继续这危险的旅程呢？

阿易卜道：“从一开始我确实是为了钱和珠宝，人的贪欲是无穷无尽的。但是很快，我已经赚到了几辈子都赚不到的钱。我甚至想打消了继续经商的念头。直到我看到了这样的一幕，我才选择继续坚守下去。”

“你看到了什么？”

“我看到了大街上一个手拿金碗的小女孩在那里乞讨，最后活活饿死的惨痛事实。”

“什么？还有这种事？”我吃了一惊。

“玄奘？你觉得惊讶吗？实际上在以前的楼兰城可是十分普遍的事情啊！”阿易卜叹了口气，“要知道楼兰城的气候可是不太适宜耕作，所以一年的粮食产量可不太满足所有人的嘴巴。”

我点点头。我可以想象在这个遍地黄金的地方，粮食比起黄金来更为珍贵。

“我从楼兰城获得了巨大的财富，他们把我这个奸商当成救世主一般的人物。从那一刻起，我就下定决心，一定要想办法改变这楼兰城的面貌。”阿易卜说道。

“于是你就在这‘死亡之海’上建立了一条新的丝绸之路。把大唐的粮食源源不断地输送到这里吗？”

“没错，在我有生之年，我可不希望看到这楼兰城消失。这可是我人生中最重要的记忆。”阿易卜动情地说道。

“阿易卜！”就在我和阿易卜交谈之际，那苏兰诺也是走过来叫住了我们。

“苏兰诺，有什么事情吗？”阿易卜问道。

“这位是？”苏兰诺指了指我问道。

“这位是来自大唐的玄奘**师，可是我们商队的贵客啊！”阿易卜介绍道。

“什么？竟然是中土大唐的高僧啊！”苏兰诺大惊，脸上满是崇敬之色。

“苏兰诺城主，小僧愧不敢当。我只是一个普通僧侣而已。”我连忙道。

“阿易卜的朋友就是我们的贵客。更何况你还是天朝上国的贵宾。”苏兰诺笑着说道，“这次你们几位来得正好，这次可是我们楼兰城的最重要的节日啊！”

“什么？是那个节日吗？”阿易卜的脸色顿时变得很难看，“你看我都糊涂了，差点把它给忘了。”

“究竟是什么节日啊？”

“是我们楼兰国一年一度最为重要的‘开明节’。”苏兰诺解释道。

“‘开明节’？这是什么奇怪的节日？”

“‘开明节’就是我们楼兰国祭天祈求神明保佑的日子。”苏兰诺说，“我们这楼兰能够在这‘死亡之海’上复国，也多亏了‘开明神’的保佑啊！”

“‘开明神’？这个神明倒是从来没有听说过。”我心里这么想，嘴上自然不会这么说。

我虽然信奉佛祖，但是也无权反对其他宗教信仰。

“苏兰诺，你们的祭品准备好了吗？”阿易卜小心翼翼地问道。

“这还没有呢！我们准备在‘开明节’的晚会上选出最为出色的祭品，来献给伟大的‘开明神’来表达我们的崇敬之心。”苏兰诺笑着说道，“所以无论如何，还请两位赏光晚上在广场的盛会。”

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