他这一路走得辛苦，顶着骄阳烈日与毒蛇虫蚁，头昏脑涨，浑身都被叮咬出包，但总算没有掉队。而且每抵达一座城池时，大梁王爷的身份，也能让当地百姓多一些安全感，甚至还有传言，说是皇上因不满季燕然在西南胡作非为，所以特命平乐王前来镇守。

李珺听得眼泪都要落下来，此等荒谬的风言风语，还有没有人能管管了。

梅竹松替黄武定检查过后，道：“统领身体强健，不必担心。”

黄武定放下袖子，叹道：“并非在下贪生怕死，只是现在这种局面”

“我懂，统领万万不能出事。”梅竹松摆摆手，“我沿途也看了些病人，疫情实在是又凶险又诡异，先前从未见过。”

“梅先生是王爷的人，我也就不隐瞒了。”黄武定道，“这一回的瘟疫并非天灾，而是**，是鬼刺所为。王爷为免百姓恐慌、流言激荡，所以不曾对外宣扬，只有寥寥少数人知。”

“那就难怪了。”梅竹松皱眉，“可当真心肠歹毒。”

黄武定抱拳：“王爷已病了许久，玉丽城的军医怕也无计可施，此番就仰仗梅先生了。”

马队在山间疾驰。

李珺单手握着马缰，想着再过四五日就能见到七弟，心中竟还生出几分先前从未有过的牵挂与迫不及待来，刚欲命众人加快速度，却听身后突然传来一声，梅先生小心！

一支火流箭从山中急速射来！

负责护卫的梁军挥刀将其斩落，马匹受惊长嘶，却见几道黑影已逼至面前，手持银白长刀，招招皆是死手！

李珺生平第一次经历此等大场面，自是双腿发软，几乎要跌下马背，本能就扯起嗓子喊了声救命，结果倒给自己喊来迎面一刀，削得头发散乱，衣裳也破了，心里越发惊惧慌张。一踢马腹就想往远处逃，结果马却不配合，反而掉头向着混战处冲去，李珺惨叫得越发歇斯底里，连那伙杀手也不得不回头看了一眼，究竟是谁在高亢鬼喊，几名大梁将士趁此工夫，一左一右护着梅竹松，跃入涧底深渊，须臾便消失无踪了。

李珺跌下马背，也想往下滚，结果未遂，脑袋上还挨了一棍子，昏沉沉被装进了麻袋。

我要死了。

他想。

为国捐躯。

地宫幽深。

江凌飞将手中玉料收好，起身敲敲门：“进来。”

负责看押他的守卫不敢懈怠，恭敬道：“少爷有事？”

“外头怎么样了？”

“不知道。”

“地宫里呢？”

“也不知道。”

江凌飞丢给他一片金叶子：“我非人犯，将来或许还会是这里的主人。”

“是。”守卫低头，“地宫里的确没什么新鲜事，只听说抓来了一个王爷，却不是萧王，而是另一个，叫叫什么平乐王的，关押在东角。”

江凌飞听得一愣：“李珺？”

守卫连道：“对对，就是这个名字，鬼哭狼嚎的，听说路上还寻了两回死。”

江凌飞道：“我去看看。”

守卫为难：“可夫人有命——”

话音未落，便被江凌飞一掌击晕，软绵绵倒在了地上。

东角破牢中，李珺正万分悲切，觉得自己怎么这么倒霉呢，他坐着一捧枯草，看着碗里的馊饭，哽咽不已。

江凌飞命令：“打开。”

牢头不知他是私自出来的，还当是少爷已被解了禁闭，要来亲自审问犯人了，赶忙依言照做。李珺听到屋外锁链响，险些又被活活吓晕，小心翼翼一抬眼，幸好，进来的是熟人。

江凌飞还未来得及说话，便被这飞来胖熊抱住，一把鼻涕一把泪，生生哭了个山无棱天地合。

李珺啜泣埋怨：“江兄，你怎么才来啊。”

江凌飞现如今担着个“叛贼”的身份，早不再是先前西北时那潇洒随意的江湖少爷，原还有些尴尬，却没想对方一点都没生疏，便只叹了口气：“我送你出去。”

“好好好。”李珺忙不赢地答应，又问，“那你呢？”

江凌飞：“”

“你也与我一道回去吧。”李珺往门外看了一眼，见无人偷听，便悄声说，“老太妃很担心你。”

江凌飞垂下双目：“干娘还好吗？”

“不大好，自从知道了你的事情，便心急如焚，吃不下睡不着，一夜之间老了好几岁，还向皇上请命，要亲自来西南。”李珺道，“但你也知道，皇兄与七弟之间而且她年纪大了，实在经不起折腾。”

说完见江凌飞不吭声，便继续说：“还有一件事，我一定得告诉你，当年谢小姐并非是被周九霄所救，而是我父皇。”

江凌飞打开牢门：“先帝曾割腕取血，为我娘医治蝴蝶癔，我知道。”

“不单单是蝴蝶癔啊。”李珺急忙道，“周九霄这回被押至王城后，就没从大理寺出来过，在卫烈手里吐出不少东西。当年谢家败落，你娘饱受怪病煎熬，无人敢救，是我父皇主动找了周九霄，命他去暗中帮忙的。”

包括后来的割腕取血、悉心医治、送谢小姐出城远离是非地，桩桩件件，皆为先帝一手安排，周九霄只是单纯的执行者而已，换做王九霄李九霄，也一样能做。而周九霄当时却并未向谢含烟言明是先帝在暗中相助，只把功劳揽到了自己头上。

李珺道：“那阵的野马部族只是普通部落，而且离王城甚远，所以周九霄刚一提出，父皇就觉得这确实是个好地方，便爽快答应了，还备下马车一架，护卫十余人，嬷嬷一名，银票五千两，供你娘日后所需。”

江凌飞问：“理由呢，先帝为何要这么做？”

“大抵是为了卢将军吧。”李珺小心翼翼道，“毕竟，你娘是他在世间最珍视之人。”

然后又劝：“当年谢家一案，其实周九霄也有参与，只是未被发现而已。他该是恨极了我父皇与皇兄的，这么多年跟在你娘身边，也不知煽了多少莫须有的阴风鬼火，你可千万要清醒一些啊！”

“走吧。”江凌飞转身，“我先送你出去。”

“你还要留在这鬼地方？”见对方一点都没被自己说动，李珺也有些急眼，江凌飞他是不怕的，便强硬道，“至少将治疗瘟疫的药给我！”

江凌飞停下脚步：“什么瘟疫？”

“你还不知道吗？”李珺莫名其妙，“你娘联手鬼刺，用巨象攻城传播瘟疫，生病的百姓数以万计，整片西南都已经乱了。”

江凌飞一把扯住他的衣领：“那王爷呢？”

“也病了。”李珺在心里“呸呸”两口，满脸沉重道，“八成快死了。”

作者有话要说：=3=

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