文四咧了咧嘴，忽然问道：“将军，你来秭归有事？”

雷远瞥了眼仍在哄闹的其余将士：“何以知之？”

“将军虽然说笑，但身后的扈从们随身携着武器甲胄，面上都带杀气……”文四眯着眼睛看看雷远：“将军本人也有杀气。”

雷远微微颔首：“没错。我要进县城去杀人。”

文四拍了拍腰间的刀鞘：“将军，需要我们帮忙么？”

“你确定？你可知道我要去杀谁？你下得了手？”

“用不着知道。将军要我们杀谁，我们就去杀谁。”文四毫不犹豫。

“那就让弟兄们都作好准备。”

“遵命！”文四大声回应，随即转身去召唤同伴。

李贞从雷远身后走来，低声道：“将军，这些士卒当中，好几个人与文氏、邓氏有关……他们可信么？”

“就是有关才好。”

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当天下午，众人再赶了十里路程，待到绕过江畔一处沱湾，看到了依着山势高低参差的秭归县城。

因为天寒的关系，城外的道路上几乎不见行人。雷远等人一直接近到城门，才惊动了驻守的县兵。

这种被豪强实际掌控的县城里，精锐都在豪强的部曲，县兵看起来反倒像乌合之众。雷远看着门洞里走出来十几人，说是士卒，连统一规格的装束都没有，也没什么像样的武器。只有一个看起来像是头目的人，腰间挂了把比较精良的环首刀。

“汝等何人？从哪里来？可有传符凭证？”他喝问道。

眼前是数十名全套武装的将士，并且近半数骑着马，望之个个剽悍威武，气势迫人。县兵头目摸不准他们的来路，有些警惕，以至于说话时，手一直按在刀柄上。雷远注意到，在城墙上方还有几个人站在钟鼓旁边，紧张地向下探看，摆出随时示警的样子。

雷远策马越众而出：“我是奋威将军、宜都太守雷远。你认得我么？”

大概十天前，雷远率领大军从秭归经过，当时县兵头目在街边维持秩序，见过这位年轻的将军。他认得出，这是雷远没错。

他沉默了一下，扭头看了看身后的同伴。

文四从侧面走近两步，沉声喝道：“别做傻事！”

县兵头目看看文四，随即认出了这个本地县兵中的老资格。看来是从军数月安然返回，精神可真不错。他低声嘟哝道：“文四，你威风起来了啊。”

雷远策马向前几步，立在县兵头目的身边，从怀里取出传符：“查验往来行人，是你职责所在，不必介意。”

县兵头目接过传符，却只拿在手里，不知所措。

与此同时，雷远身后的将士迅速进城，围拢了县兵们。但因为双方互相都有熟人认得，倒也不至于剑拔弩张。

陈德正走过县兵头领的身边，见他这副样子，连忙站出来向雷远道：“将军，这是我族父陈南。在本地县兵当中很有威望的。让他跟着我们，会很有用！”

“你是陈德的族父，也是文四的老朋友了，对么？我还听文四说，你是个忠勇可靠之人，也很熟悉本地的情况。”雷远温声道：“既如此，你该知道，我为什么会来秭归。”

陈南咬了咬牙：“将军，文氏和邓氏都是本县的望族，我们实在是……”

雷远打断他的言语：“我既然来此，就没什么解决不了的。至于其他人，亡羊补牢，犹未迟也。”

陈南看看雷远，看看陈德，再看看已经走进城里的文四，叹了口气。

他下定了决心：“将军，我愿领县兵当先引路。”

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