他只笑道：“那就好，我还有时间登门拜访，不至于被关将军牵连，哈哈。”

话语一出口，他自己有点后悔。因为在自家军中的关系，这话说得有点轻脱，哪怕明知是玩笑，也未免对关羽不够恭敬……好像还显得自己无意作战，一门心思回江陵去。

那使者竟是个敏锐的，立即问道：“将军，难道你要收兵回江陵？”

区区一名使者，敢这样追问奋威将军，倒也颇有胆色。

雷远深深注视了使者一眼，转而极目远望远方。天气越来越阴暗了，黑沉沉的浓云下，可见几个白雪皑皑的山头。他道：“关将军的军令既下，我就坚决执行，何来收兵之说？此番必定要平复南郡诸山谷蛮夷，斩断曹军探出的爪子！”

使者也知问得唐突了，起身行礼道：“是我失言，将军勿怪。”

雷远身体后仰，仔细看看这使者。只见他年约二十出头，浓眉大眼，身形敦实健壮，肩膀很宽，腰悬缳首刀，虽然作普通军吏打扮，却颇有雄健气概。哪怕此刻面对着奋威将军道歉，却也不卑不亢，毫不显得惧怯。

当下他起身搀扶，又道：“全是我言语轻佻，以致误会。还请足下不要计较。”

这时候，派往前方的斥候回来禀道：“启禀将军，此前查探无误，临沮蛮部确在白马山南谷地避冬，另有小股曹军约百十人与他们一同驻扎，距此不过二十余里。”

雷远请使者稍坐，转向扈从们道：“召集将校们，商议进战！”

扈从们连忙奔出去传令，须臾之后，邓铜、贺松等人齐至。

此前在公安城下与吴军作战的时候，邓铜身先士卒，身上多处受创。后来虽然养伤数月，但伤了肺气，天寒的时候常常咳嗽不止。有时候明明坐在炭盆旁边烤火酣睡，也会突然大咳到醒。这会儿他从后队走来，距离尚远，就听见咳嗽声响。

雷远迎上几步：“老邓，你咳得我揪心！不该辛苦你这趟啊。”

邓铜咧嘴笑道：“也不甚冷，怕什么。当日我在河东的时候，这时节已有大雪纷扬了，那才叫……”

话音未落，众人头顶的岩崖忽然悉悉索索的声音大响，好像有许多细密的东西落入崖上林木一般。雷远仰天去看，天色愈发黑沉，什么也看不见，只觉得脸上微微一点寒凉，接着又是一点。

“狗日的！”邓铜狠狠骂了句粗话，往地上喷了口唾沫：“居然下雪了？”

真下雪了。事前全无征兆，就连有经验的向导也没料到。眨眼工夫，鹅毛般的雪片遮天蔽日，飘飘扬扬而落。黑灰色的天空被银白的雪片充塞，视线都受限制。

在场众人许多都是经验丰富的宿将，深知这样的大雪一旦落下，恐怕就非两三天能停歇。更何况一旦大雪覆盖住山路，上千的队伍就会进退不得。为今之计，只有尽快退兵返回临沮县城，再作打算。

将校们注视着雷远，只等雷远传令撤兵。眼看距离胜利不远，却出了这样的事，众人都有些沮丧。

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