且说甄玉推门出去，却惊动两个正寻来的谋士。今晚不见了九江王，他们这些谋士自是急得到处找，虽探知王爷没有出府，只在府内，但也不能放任着王爷落单哪！现下甄榜眼新亡，府中诸事不及之前井井有条，若被三王爷和四王爷的人潜进府中，欲对九江王不利，岂不是大祸？

他们才寻到这处院子里，眼见房内有烛火，倒是略略松口气，原来王爷是来凭吊甄榜眼了。他们这一口气才一松，就见门一响，借着房内映出的一点烛火看得清清楚楚，里面走出来的，却是一位美貌女子。难道王爷是和美人幽会来了？

他们正想着，就见房里灭了灯，九江王毫发无损的走了出来，朝另一个方向去了。

这两位谋士一位名唤钟三友，一位名唤丁学义。他们关系颇好，因一处来寻九江王，这会面面相觑。钟三友眼尖，更是认出甄玉来，脸上不由变色，拉了丁学义藏到暗处，再不敢作声。

好一歇，钟三友才道：“那美貌娘子却是王状元的夫人，我见过一次，不会认错的。”

丁学义一听，脸色也变了，他们这是撞上王爷和王状元之妻幽会了？这事儿太大了，传出去不得了。

两人一时心中惶惶，待要当作没有这件事，到底不安着。

钟三友叹息，知道现下甄榜眼新亡，九江王正重用王正卿的时候，是不能出差错的。若九江王出了差错，他们这些人，一样不得好下场。一时和丁学义道：“王爷先前有个什么差错，总是甄榜眼相劝着，这会出了差错，本该知会王状元，让王状元相劝，但跟王爷幽会的女子，偏生是王状元的妻室，这事儿就作难了。”

丁学义道：“现王府中，除了王状元，劝得王爷的，也就是任达良了。没奈何，倒得把这事儿告诉他，让他想个法子断了王爷和王状元之妻的□，以免出了大祸。”

两人商议得一回，果然去寻任达良，悄悄说了这件事。

另一厢，却有一个丫头心惊胆颤在廊下阴暗处走着。

这丫头名唤胭脂，是王妃申氏身边一个三等丫头。申氏因见甄玉久不归席，怕她有个闪失，令胭脂出去寻找。胭脂四处寻，却是寻不见甄玉的身影，后来在拐角处见着苏冰香主仆提着篮子，似乎是从甄榜眼院落中出来，便有些好奇，想了想，抬足进了甄榜眼的院落中。

她才进了院落的半月门，就见一个窈窕身影从甄榜眼房里出来，往一边走了，看模样是甄玉娘，正要喊住，忽然又掩了嘴，只四处看了看，心下疑惑着，这儿是甄榜眼的院落，状元夫人来这处作什么？

她还没疑惑完，就见房门再次一响，九江王从房里出来，施施然朝她这个方向走过来，她忙忙退走，避到无人处。

待九江王走远了，胭脂左思右想，越想越害怕，越想越心惊，这会颤着脚步往前头过去，一时竟觉腿软。

甄玉却是熟悉府中道路，早抄近路到了宴客厅中，见有人问，只说自己出去散酒，一时迷了路，又贪看景色，因绕了好一会才绕回来。

申氏见她回来了，笑着问了几句，推一把道：“去了半日不见影子，可得再罚几杯。”

宴席其实已收拾过了，另摆了瓜果等物，厅的另一头搭好的戏棚已有戏子在开唱，正唱到热闹处，好些夫人听住了，也不来计较甄玉迟回之事。

甄玉和申氏说笑几句，在她下首处坐了，一道听戏。

胭脂回到宴客厅时，见着甄玉已在厅内，一时不敢过去，只招手喊一个小丫头，俯耳说了几句。

那小丫头点头，趁着端茶上去，便跟站在申氏身后的申嬷嬷悄声说了一句话。

申嬷嬷听了，脸上不动声色，隔一会才悄然退出去。

胭脂早在更衣室中候着，见申嬷嬷来了，就俯耳过去，把看见的事一五一十说了。

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