“你们可知云牙镇事发后，陆庭湘为何没有返回泉州，反而故意留在江陵等我来？”金复羽话锋一转，别有深意地问道，“不妨猜猜，陆庭湘又在打什么如意算盘？”

“如我所料不错，陆庭湘不肯南下，是因为他还没有彻底死心。”宋玉揣度道，“至于为何留在江陵？是因为江陵地处南北之间，上可突袭漠北，下可退守江南。”

“有道理！”金复羽颇为满意地点点头，“你们再猜猜，他坚持要我亲自前来，又意欲何为？”

“陆庭湘想和坞主牢牢地绑在一根绳上，以免他失去价值后，被我们无情抛弃。”丁傲沉吟道，“除此之外，他还想敦促坞主继续践行你们之间的承诺，完成我们在云牙镇未能完成的使命。”

“你的意思是……”董宵儿若有所思，小心试探，“陆庭湘仍想借我们的手追杀柳寻衣？”

“正是。”丁傲冷笑道，“上次在云牙镇，他作壁上观，只依靠我们，结果未能如愿以偿。如我所料不错，这一次他将亲自出手。”

“如今的局势与昔日大不相同，以前柳寻衣身边有宋蒙的精兵悍将团团保护，江湖群雄大都忌惮朝廷和蒙古人，因而不敢轻举妄动。眼下，柳寻衣已沦为孤家寡人，想必会有不少人在暗处蠢蠢欲动，伺机将这块肥肉吞入口中。”宋玉思忖道，“如果说陆庭湘以前的绊脚石是宋蒙的兵马，那他如今的绊脚石则是虎视眈眈的各路豪强。”

“因此他才想和坞主绑在一根绳上，凭借金剑坞与江南陆府两大势力的威望，震慑那些欲和他争抢柳寻衣的人。”丁傲接话道，“至少，寻常的江湖势力不敢公然与我们为敌。少林地位超然，应该不会出手。武当是清风的本家，他贵为武林盟主应该也不会和其他门派抢功。湘西腾族一向与贤王府不和，料想腾三石没兴趣替洛天瑾报仇。河西秦氏从一开始就没有遵奉‘盟主令’，如今更不必提。至于贤王府，洛天瑾之死令他们元气大伤，至今仍是苟延残喘，恐怕也无力相争。除此之外，剩下的无非是昆仑、青城、崆峒、峨眉、唐门这些门派，至于绝情谷和龙象山，他们对洛天瑾的死高兴都来不及，又岂会替他报仇？因此，金剑坞和江南陆府一旦联手，必然是争夺柳寻衣的最大希望。”

“既然你们已将陆庭湘的心思琢磨清楚，又可否想出应对之策？”金复羽饶有兴致地望着宋玉和丁傲。

如今，在金剑坞的八名高手中，此二人无疑最具眼光与城府。金复羽时常抛出一些“难题”，宋玉和丁傲亦在一次次的出谋划策中暗暗较量，争做金复羽麾下的第一智囊。

“回禀坞主，我们的当务之急是挑拨宋蒙关系，破坏两国修睦。”宋玉神情一正，言之凿凿，“因此，我们不应该被陆庭湘牵着鼻子走，更不该陪他冲动行事，以免被他所累，横生枝节。”

“你的意思是……拒绝与陆庭湘联手？”金复羽反问道，“你可知，金剑坞与江南陆府极有可能因此分道扬镳。”

“不会的！”宋玉笃定道，“昔日，我们之所以拉拢陆庭湘，是因为在金剑坞的对岸有一个野心勃勃的贤王府。如果我们不拉拢他，江南陆府就会转投洛天瑾的阵营。此消彼长，会破坏坞主统一武林的大业。但今时不同往日，洛天瑾一死，贤王府必然江河日下。放眼天下，试问还有谁能与我们正面抗衡？休看清风如今坐在武林盟主的宝座上，但他年事已高，武当后继无人。我敢断言，中原武林迟早变成坞主的掌中物。只要陆庭湘不蠢，他就不敢和我们撕破脸，因为一旦得罪坞主，他在江湖中将再无立锥之地。我意，借此机会挑明利害，让陆庭湘彻底明白究竟谁是主？谁是从？”

“宋玉此言，老朽不敢苟同！”丁傲反驳道，“眼下，我们在江湖中的威望不够，羽翼未丰，还不是和江南陆府撕破脸的时候。恰恰相反，我们现在亟需陆庭湘的支持，并要给予他极大的好处。以此昭告天下英雄，凡与金剑坞亲近者，必然不会被我们亏待。坞主宏图远大，志在江山社稷，又岂会在乎眼前的蝇头小利？就算帮陆庭湘解决柳寻衣，将所有的好处都给他又能如何？到头来，坞主仍是坞主，陆庭湘仍是陆庭湘。他得到的不过是一个虚有其名的‘副盟主’罢了。莫要忘记，坞主想要的是手握实权，真正能号令天下的盟主之位！”

“柳寻衣好歹是朝廷命官，我们刚刚才在云牙镇大闹一场，如果此时对柳寻衣出手，难免惹人起疑。万一朝廷顺藤摸瓜找到我们血洗云牙镇的蛛丝马迹，岂非得不偿失？”宋玉据理力争，步步紧逼。

“此言差矣！”丁傲不甘示弱，反唇相讥，“如果其他人都去找柳寻衣的麻烦，唯独我们按兵不动，岂非此地无银，不打自招？”

“坞主明鉴！”

“坞主……”

“好了！”金复羽微微一笑，缓缓摆手道，“你们说的都有道理，不过此事我早有打算，二位就不必再争了。”

“坞主的意思是……”

“丁傲！”金复羽无视宋玉的困惑，迈步朝停在不远处的两辆马车走去，漫不经心地吩咐道，“今晚，你陪我去见陆庭湘！”

“遵命！”

此言一出，丁傲不禁面露喜色。反观宋玉，心中登时一沉，脸上的表情瞬间凝固。

然而，未等宋玉从恍惚中清醒，金复羽优哉游哉的声音再度响起：“宋玉，今晚你替我去见另一位‘朋友’，他带来的麻烦可一点也不比陆庭湘少。”

言罢，金复羽在冷依依、董宵儿的陪同下钻入其中一辆马车，兴致勃勃地与他们谈论起江陵美食。

伴随着一阵轻松惬意的谈笑，马车渐渐离开岸滩，沿着崎岖山路“吱扭吱扭”地朝斜谷而去。

……

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