“四弟，”宫门旁，三阿哥唤住四阿哥，嘴角微扬，“皇阿玛这一番话，大哥是首当其冲，倒没有提及太子几句。四弟这几日都伴在皇阿玛身侧，不知皇阿玛对于二哥，想怎么处置？毕竟已经入秋，二哥不能总住在毡帐里吧。”

四阿哥看了看三阿哥，语态沉落，“这几日皇阿玛都在病中，胤禛也没有心思打探这些。三哥若是有心为二哥求情，不如直接去问皇阿玛。”

“我本来是有这个打算的，”三阿哥左右看了看，压低声音道，“可今天，圣训如是，兄弟同心合意，互助互利亦非善言。三哥实在是怕，为二哥求情，会落得个助纣为虐的罪名。”

四阿哥弯了弯嘴角，一手理了理袖口，“三哥既然怕，就不如与胤禛一般，置身事外为好。”

三阿哥歪了歪头，浓眉微蹙，“可我怎么听说，四弟此前为二哥上了一本折子，俱奏黄陂一事非太子策划，貌似还被皇阿玛夸赞了一番。四弟既然有心要置身事外，又何须管此闲事呢？”

“三哥消息倒是灵通，”四阿哥背过手，语态安然，“不过，有一点三哥弄错了。四弟的奏折不是为二哥分辨，而是代为陈奏二哥的心意。二哥虽然犯错被拘，但总归还是太子，有话要对皇阿玛说，做臣弟的理应代劳。”

“四弟明晓义礼，无怪乎皇阿玛夸赞，”三阿哥扬了扬嘴角，言语间似并未尽信。

“贝勒爷，”周昌言小跑到三阿哥身后，耳语了一番。

三阿哥点了点头，冲四阿哥道，“三哥有事儿，先走一步了。”

四阿哥出了宫门，傅鼐迎上来，压低声音道，“主子，三阿哥的车架往留香茶庄去了。咱们在阿灵阿府上的探子回报，阿尔松阿今儿个要在留香茶庄见纳兰揆叙跟三贝勒。”

四阿哥皱了皱眉，略一思忖后，上了马车道，“先回府再说。”

八贝勒府

八福晋站在书桌旁伺候笔墨，八贝勒一封奏折写了改，改了又写。

“爷，您都忙一上午了，歇歇吧，”八福晋轻声劝慰道，“皇阿玛今儿晓谕诸皇子的圣训，提到的都是太子和直郡王。爷不过是受直郡王的牵累，那张明德再查又能查出什么。爷一而再再而三的把他赶出去，多少人都见到了。”

“爷知道，”胤禩缓了口气，放下笔，揉了揉眉心，“可爷这心里，就是慌得很，皇阿玛北巡时的重用，回京后的勃然大怒，都太过突然。抓不到脉路，揪不出缘由，在皇阿玛心里，我到底是个什么位置。”

“爷，您别胡思乱想了，”八福晋给八阿哥倒了杯茶，“现在太子、直郡王才是这场漩涡的中心，等风波过去了，皇阿玛还是会重用爷的。那张明德就是个跳梁小丑，爷不用把他放在心上。”

胤禩抿了抿唇，长叹了口气，门外奴才俯身道，“禀贝勒爷，何焯大人回来了。”

胤禩眼眸一亮，扬声道，“快请进来。”

八福晋向外看了看，低头行礼道，“爷有正事办，臣妾先退下了。”

“辛苦福晋了，”胤禩弯了弯嘴角，着人送福晋回了正院。

何焯进屋行礼后，压低声音道，“贝勒爷勿须担忧了，今儿个纳兰大人已与阿尔松阿大人见面，连同三贝勒想出个法子以其人之道，还治其人之身。”

“什么法子？”胤禩皱了皱眉，“怎么把三哥也牵进来了？”

“贝勒爷放心，”何焯拱了拱手，“阿尔松阿大人安排的很好，三贝勒旨在拉下直郡王，并未注意到贝勒爷身上。”

胤禩敛眉思索了片刻，“明相刚刚去世，揆叙兄不用守在府里吗？”

何焯弯下身子，将音量放到最低，“这一件事儿，必须得纳兰大人帮忙。您要知道，最了解直郡王，与直郡王接触最深的就是纳兰家的人啊……”

傍晚，四爷府

东小院亮起烛光，张保端着夜宵迈进内厅，却见四阿哥披着袍子坐在榻子上发呆，那五彩骰子放在炕桌上，依然保持着几天前的模样。

“主子，”张保轻唤了一声，将点心放在桌上，“您近来宫里府里的两头跑，这骰子转不开也不打紧，左了苏公公就在京郊，等过了这阵子，您再慢慢思量。”

四阿哥缓缓地摇了摇头，拿起桌上的魔方看了看，“不是爷没时间思量，是爷不想思量了。”

张保一愣，抿了抿唇低下身道，“主子的意思是？”

四阿哥轻叹了口气，将魔方放回桌上，“明儿个你去京郊粮庄传话，让苏培盛回盛京庄子去，他要是想去张家口或者别的地方也由他。但有一点，没爷的命令，不许回京！”

京郊大粮庄

晌午，还没吃午饭的苏大公公正与死守锅台的小英子拉锯战时，面色不甚明朗的张保驾车到了院子门外。

四阿哥的一番命令，让小英子立时变了脸色，争夺马勺的苏大公公一时没注意做了个屁股蹲儿。

“师父，”小英子扁着嘴扶着苏伟起身，亮晶晶的眼睛里眼看着要滴出水来。

“停！”苏伟一个马勺叩在小英子脑袋上，“贝勒爷下令驱逐的是我，又不是你，你哭什么？”

“苏公公，”张保上前一步，话在嘴边转了一圈，才干干地道，“主子一定有什么难言之隐。您也知道，现在朝中局势紧张，皇子一个接一个卷进这场风波里，主子肯定是为您的安全着想。”

“行啦，你不用替他解释，”苏伟晃晃手里的大马勺，“别以为我离开半年多就成外人了，论起了解府里那位一肚子坏水的主子爷，你们都不够格！”

“你回去告诉他，”苏伟拿马勺指着张保的鼻尖，“当初我想走谁都拦不住，今儿个我不想走谁也赶不了！他想让我离京，面对面来跟我说。但有一点，要见我得先把魔方解开，否则免谈！”

“这什么乱七八糟的啊，”小英子在灶台旁嘟嘟囔囔，被苏伟一把推到一边，“给我扒头蒜去！”

被两位祖宗夹在中间的张公公，带着一肚子苦水赶着时辰由京郊回到了四爷府。马车还未进府门，宫中传旨的仪仗由长街匆匆而过。

张保连忙驱车躲避，眼见仪仗往八贝勒府上去了，一颗猛地悬上半空的心才缓缓放下。

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