苏伟干干地笑了两声，掩去面上的惊讶，这一回总不枉他肝肠寸断地穿上一遭了。

腊八节过，朝堂关于太子废立的议论一时偃旗息鼓，任谁也不想步左都御史劳之辨的后尘。然，储位之事并未由此揭过，万岁爷的几番圣谕，在暗地里掀起了朝臣心中的波澜。

十二月十三，四爷府

东小院内，傅鼐、常赉、恩绰等人一起入见四阿哥。

“主子，近来鄂伦岱、阿尔松阿、王鸿绪等人小动作频频，”傅鼐拱手禀报道，“自皇上处置了劳之辨，这几人就私下里联络了很多有易储之心的大臣。”

“这点爷早有意料，”四阿哥靠坐在书桌后的木椅上，“皇阿玛虽然压下了废黜太子的言论，却没有放太子出咸安宫。处置了劳之辨后，更是斥责了盲目为太子申辩的权臣宗亲。”

“可是，”兆佳氏恩绰踌躇道，“皇上也有言在先，若太子全全康复，便另有决议。这样看来，万岁爷即便有意空悬东宫，一时也未必下得了决心，这时候盲目动手，不是如同火中取栗吗？”

“正是因为如此，他们才更急不可耐，”常赉插嘴道，“这些人跟太子一派对立了这么多年，好不容易等到太子被拘禁，一条条大罪落到头上，万岁爷也有了废储的心思，再加上没有大阿哥挡路。可以说，是集齐了天时、地利、人和。若是因为一时犹豫，让太子出了咸安宫，东山再起，岂不是平白丢了这千载难逢的好时机？”

“傅鼐说的正是，”四阿哥缓了口气，“现下只是不知他们打得什么主意。不过，咱们大可不必废这个脑筋，二哥那儿应该比咱们更着急。”

“可是，”傅鼐皱起眉道，“八阿哥会不会借此机会从中谋利呢？毕竟鄂伦岱几人都是为他办事，太子那儿尚且自身难保。若真让他动摇了太子的地位，加上几大世家的保奏，八阿哥会不会由此登上储位？”

四阿哥抿了抿唇，一手轻拈，“二哥做不做得太子，于我没多大关系，但是胤禩绝对不行！”

“那，主子打算如何应对？”常赉垂首道。

“老八府邸周围那些道士，皇阿玛应当也听说了，”四阿哥一手撑着额头，“你们替我送一封信到大阿哥府中，再暗地里抓一个道士处置了，埋进胤禩郊外的猎园里。”

傅鼐、常赉等人对视几眼，齐齐行礼道，“奴才领命！”

时值正午，张保提着食盒进了内厅，身后的小太监还额外捧了一个罐子。

“都这个时候了，你们几个留下跟爷一起用膳！”四阿哥站起身道。

“奴才等遵命，谢主子恩赏，”几个人俯身后，跟随四阿哥出了书房。

张保伺候着四阿哥坐下，盛了鸡汤，四阿哥看着那个眼生的罐子道，“这是什么？”

“哦，”张保退了一步躬身道，“是苏公公让人送回来的，说是民间的小吃，让您尝个新鲜。”

在座的几人对苏培盛都不陌生，恩绰在阿哥所时跟苏伟就有些交情。四阿哥对苏培盛的看重，几人心里都清楚，虽说眼下苏培盛不知何原因住到了府邸外头，但他们不是那些眼界狭窄的内府下人，丝毫不敢轻易小看了这位与四阿哥一同长大的六品公公。

“苏培盛送回来的？”四阿哥一脸好奇，有些迫不及待地抬起筷子道，“打开给爷看看！”

“额，是，”张保认命地一低头，上前掀开了陶罐的盖子。

几乎同一时刻，桌上的几个人纷纷后退，若不是因为有主子在场，没人还会硬挺着坐在桌前。

四阿哥捏住鼻子，扇了扇熏人的气味道，“这是什么东西？苏培盛的胆子是越来越大了，这种东西都敢往爷身前送！”

“主子息怒，”张保连忙盖上盖子，“苏公公说，这叫臭豆腐乳，闻起来臭，吃起来香，是豆腐发酵做成的。民间不少人吃上一顿，就再也离不开了。苏公公打听了做这东西的作坊，还想借此大赚上一笔呢。”

“他是有钱没地方花了？”四阿哥捂着鼻子，咧着嘴道，“这东西这么臭，能好吃到哪儿去？快，拿走，拿走！”

“是，是，”张保连连点头，让身后的奴才拿走了陶罐。

京城初冬的雪，下的不大，却粘人的很，断断续续的一直不停。

乾清宫外，太监们扫了一遍又一遍，唰唰的声音从晨起就没停过。

康熙爷坐在内殿，批阅奏章，几份都察院的密折被摆在案头。

“这些人啊，未免太沉不住气了，”梁九功将新茶轻放到桌上，就听康熙爷一声长叹。

“万岁爷勿须忧心，不过是老年光景罢了，”梁九功压低声音道。

康熙爷一声轻笑，摇了摇头，“也罢，朕也想借这个千载难逢的机会，看一看朕的儿子们都有多大的胆子。”

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