“我没胡说，是你不说实话！”小英子捧着软垫，梗着脖子道，“你明明担心贝勒爷担心的要死，在府外还把宫中那些事儿打听的清清楚楚的！眼下，弘盼阿哥都出生了，福晋、耿格格也都有喜了，你还有什么好纠结的——”

“孩子生下来就完事儿啦？”苏伟堵住小英子喋喋不休的嘴，“那是人，不是用来继承爵位的工具。哪个孩子不希望家庭和谐，父母恩爱啊？当初大格格为了让贝勒爷多多看顾她额娘，自请嫁去蒙古，就连弘晖——”

苏伟的话，没说完，一时哽在原地。

此时正走到屋门外的张保与库魁，对视了两眼，没敢迈进门槛。

这一夜，苏伟睡得很早。

灭了卧房的烛火，小英子小心地掩好屋门，回了自己住的西厢房。

张保与库魁正坐在屋内聊天，今儿个苏公公急着叫他过来，却根本没想起来见他。

“别看苏公公一直大大咧咧的，”库魁低叹了口气，“弘晖阿哥的死，他怕是一直没有放下。我不知道多少次起夜时，见着苏公公一个人坐在院子里。”

张保抿了抿唇，微微点了点头，“苏公公伺候四阿哥二十多年，弘晖阿哥又是他看着长大的。不说别的，就从苏公公照顾四阿哥这么多年的情分来看，怕是早把四阿哥的孩子当做自己的了。更何况，苏公公对府里的小主子们，一直有所愧疚……”

“那也不好一直不回府啊，”小英子给两人倒了茶，“在外头虽说自在，师父也整天心不在焉的。再说，我师父就是心肠软，府里那么多女主子，就算没有他，也好不到哪儿去。”

库魁猛一征愣，瞪了小英子半天。

小英子咬了咬唇，缩起肩膀，知道自己一时嘴快，犯大不敬了。

张保倒是一笑，拍了小英子两下道，“这就是上梁不正下梁歪啊。你放心吧，你师父什么没经历过？这样一个死结，他那样的人不会钻牛角尖的。”

翌日清晨

胳膊的肿已经消退，虽说还有些微微酸痛，但清爽了不少。

满血复活的苏大公公把在这儿睡了一晚的张保叫到饭桌前，一番审问。

“最近最大的事儿，就是分封皇子了，”张保扒了一口稀饭，“万岁爷会不会晋咱们主子的爵位还是未知数，八贝勒那儿估计也会有所动作。听主子说，太子出了咸安宫后，万岁爷频有打压控制的意思。晋位封爵当是在所难免的。”

苏伟咬着包子点了点头，“除了这个以外，就没啦？你确定咱们府上没碰上什么有危险的事儿？”

张保蹙着眉头想了半天，“真的没听说，我跟张起麟日日跟在主子身边，若真有什么严重的，我们总能得到点儿风声的。”

苏伟闷闷地吃掉包子馅儿，把包子皮扔到小英子碗里，换来个嫌弃的大白眼。

“算了，”苏伟腾地站起身，把几人吓了一跳，“我还是得赶紧把火锅店开起来。说不定，他就是想搞以退为进的那套，逼我自己回去……我就算回去，也得挣够银子才行，要不太丢人了！”

吃饭的几人齐齐地翻了白眼，集体低头，彻底忽视眼前这位下决定没有丝毫原则的苏大公公。

四爷府

张廷玉与四阿哥一同在东花园散步，“贝勒爷，万岁爷既然有意压制太子的势力，这一次分封皇子，爷的爵位肯定会得到晋升，只是不知八贝勒那边儿——”

“皇阿玛下旨贬斥了阿灵阿、王鸿绪等人，”四阿哥慢慢走在刚刚抽芽的柳树下，“如此举措，是又让这些人在老八的门下拧成了一股绳。由此看来，皇阿玛还是有意让胤禩对抗太子，平衡皇子间的势力的。”

“那，贝勒爷可有所打算？”张廷玉略略地蹙了蹙眉，“虽说，如今太子重掌东宫，可八贝勒那儿也是不容小觑啊。若是让他晋了爵位，长此以往，怕是养虎为患。”

四阿哥点了点头，眉间轻锁，“我与老八的关系已是无法缓和了，这太子之位，是断然不能让他染指的。正好，我手里还握着颗棋子，给胤禩这一伙人做挡箭牌久了，怕是早就按耐不住了……”

张廷玉领了四阿哥的密令，行礼告退。

张起麟进了东小院，向四阿哥行礼，禀告了福晋的请求。

“嘉仪？”四阿哥皱了皱眉，这几日忙里忙外，脑子昏昏的。

“就是那日，爷在东花园石门旁撞到的姑娘，”张保上前一步提点道。

“哦，”四阿哥惶然，“就是那个眼睛有点像苏培盛的女孩儿。”

两位张公公一时赧然，四阿哥却没有所觉，随意地摆摆手道，“既是福晋的娘家人，就由她做主吧。一个格格而已，入谁的府都耽误不了什么。”

“是，”张起麟领命而下。

张保有点好笑，给四阿哥倒了碗茶道，“这嘉仪小姐是福晋的亲侄女儿，福晋也是舍得，那八福晋是有名的不好相与啊。”

四阿哥翻着内阁送来的折子，冷冷地哼了一声，“心思太多，脑袋太笨，就是可惜那双眼睛了……不过，也不算啥可惜的，反正也没有苏培盛的圆……”

张保愣了片刻，默默地退回了角落里。

可惜，张公公没有给人点蜡的技能，否者此时此刻，他一定买上两麻袋红油蜡烛，从四爷府一路点到八爷府后院去。

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