“升平楼？”胤誐挑了挑眉，胤禵抬起头看向胤禟。

胤禟压了压嗓子道，“这升平楼是给富贾显贵玩乐的地方，里面设了赌坊和戏班子，平常来往的都是京城有名的客商。到时，只要爷放个风出去，这些客商不得挤着脑袋扒上来？”

“这种银子你也要，就不怕被皇阿玛知道？”胤禵皱了皱眉，颇为嫌恶。

“人生在世，不就求个荣华富贵？”胤禟向椅背上靠了靠，“什么东西能有握在手里的银子实惠。更何况，咱们以后想帮着八哥干点儿什么，不得用钱啊？”

“九哥说的对，”胤誐赞同道，“胤禵你也别别别扭扭的了，等咱们出宫后，跟八哥好好聚聚，这一阵子八哥都不往宫里来了。”

“可不是，”胤禟向外瞟了一眼，“现在是太子受重视，四哥受宠爱。不过，胤禵你也够惨的，依我额娘的话，皇阿玛最忌讳皇子结党，尤其亲兄弟。这回四哥加官进爵，估计你是得退位让贤了，好在我那五哥平平庸庸的没有建树，不会挡了我的路。”

十四阿哥看了胤禟一眼，没有吭声，只端起茶碗慢慢地啜着。

四爷府

四阿哥一手扫掉了桌上的砚台，漆黑的墨汁洒了一地。

“好个萧永藻，当真是见缝插针的货，”四阿哥坐到木椅上，兀自愤懑不休，“鄂伦岱他们是许了什么好处，让萧永藻也参合了进来？”

“估计是举荐萧永藻为兵部尚书，”张廷玉缓声道，“毕竟佟国维、阿灵阿有不少门人分布在朝廷之中，所能形成的影响力不容小觑。这萧永藻固然有能力、有资历，但总归背景单薄，多少得靠人举荐，才会被万岁爷考虑。”

四阿哥抿着唇角没说话，一旁的兆佳氏恩绰拱手道，“贝勒爷，我祖父说依照目前情况看，只能暂时按兵不动。好在十三爷在行宫没有生命危险，皇上那头势必在我祖父和十三阿哥中间选择一个，贝勒爷只能到那时再见机行事了。”

四阿哥一手按在桌上，面目颇为颓丧，“是我一时大意了，没想到他们会从胤祥那儿下手。错过了这次机会，不知要到什么时候才能得封爵位了。”

“贝勒爷，”傅鼐匆匆而来，向四阿哥行了一礼，“顺天府尹施世纶上折弹劾八贝勒草菅人命，掩藏尸体——”

“什么？”四阿哥瞪圆了眼睛，“这施世纶是哪儿跑来的，怎么敢轻易弹劾皇子？”

“回贝勒爷，”张廷玉拱了拱手道，“施世纶是靖海侯施琅之子，今年才由太仆寺少卿调任顺天府尹，他之前曾在苏州、扬州担任知府，在民间素有施青天之称。属下曾听闻，他今年接任顺天府尹后，就一直埋头处理陈年旧案，弹劾了不少达官显贵，皇上对他的奏折也很是重视。”

“我竟然疏忽了这号人物，”四阿哥按了按眉心，“他弹劾了胤禩也耽误不了什么，只不过让皇阿玛早些知道了而已。你们吩咐下去，一切按原计划执行。”

“贝勒爷，”恩绰上前一步道，“这位顺天府尹十分擅长断案，若我们贸然行事，让他寻得了蛛丝马迹，怕会坏事啊。”

四阿哥蹙了蹙眉，莫名地叹口气道，“早知道，爷真让人揍他一顿就好了……”

“主子？”傅鼐扬了扬眉，不太确认自己听到的。

“没事，”四阿哥向椅背上靠了靠，“不能再等了，一切按原计划执行。”

乾清宫

“不能因人在胤禩的猎园里挖出来，就断定人是他杀的，”康熙爷拄着下巴，有些烦恼地看着眼前的顺天府尹道。

“皇上，事实不止如此，”施世纶略略地拱了拱手，“死者经证实是常年混迹京城的一名江湖术士，在其生前，曾被人看到，与一帮狐朋狗友围着八贝勒府打转。而那时，正是太子受咒魇之苦，诸位皇子被禁足府中的时刻。这些江湖术士将太子重病归咎于张明德临死时的诅咒，实际是想将八贝勒牵扯进巫蛊一案中。由此，八贝勒定然对这些人恨之入骨，派人谋杀后埋尸猎园就有了足够的动机。”

“这样的人，死不足惜，”康熙爷垂下眼眸，“即便是胤禩没动手，敢污蔑皇子，也是罪无可赦。”

“皇上，天子犯法与庶民同罪，”施世纶掀袍下跪，脸色正然，“即便是囚犯，在未上法场之前遭人谋害，也必须得追查凶手。皇上不能因心疼自己的儿子，就视国法于儿戏。此事若是传扬出去，朝臣百官岂不都要群起效仿，到时，百姓该如何安身立命，大清该如何——”

“行了，”康熙爷冷声打断施世纶的话，“你是想让朕罔顾人伦，杀害亲子？朕说了，那种人死有余辜！不管是谁动的手，就当是朕下的命令。难道朕杀一个死有余辜的人，也要坐牢斩首吗？”

“微臣不敢，”施世纶慌忙叩首，然面目上仍颇不服气。

“行了，起来吧，”康熙爷随意地扬了扬手，指针施世纶的鼻梁道，“你跟你那个犟脾气的爹一样，就让朕头疼。这样吧，你去查，只要你能查到胤禩动手的证据，朕定然重重地处罚他。但现在就凭一个杀人动机，一个埋尸地点，怎么能定皇子的罪？连份像样的证据都没有。”

“是，微臣遵命，”施世纶总算露出满意的模样，向康熙爷行礼后躬身退下。

梁九功端着热茶走到榻边道，“万岁爷对施大人真是百般迁就，如此重视，奴才看着，跟李大学士也不差分毫了。”

“施琅征台有功，朕怎么都得顾惜着他的家人，”康熙爷刮了刮茶末，“更何况，这施世纶没有他父兄的贪婪习性，是个实打实的清官，朕提他做了顺天府尹，也是想下面的人多跟着他学学。地方官的习气好了，百姓才有好日子过。”

“万岁爷顾惜百姓，用心良苦，”梁九功弯了弯腰，两人正说着，顾问行躬身而入。

“万岁爷，大阿哥出事了，”顾问行跪到内殿中央，“有侍卫来报，大阿哥突发疾病，昏迷不醒。”

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