“苏公公！”恩绰一把拽过苏伟，那人撩到一点袍摆，还怒吼着紧抓不放，另一只手里握着根一头磨尖的草棍，凶狠的目光里恨不得当场给苏伟放血才甘心。

“你找死！”一旁的守卫一鞭抽过来，打在男人的手腕上。

恩绰眉头一皱，呵斥道，“住手！伤到苏公公怎么办？”说着将苏伟的袍摆从那人手里拽出来，又拉着苏伟向后退了几步。

苏伟蹲到地上，与那人对视了半天，叹口气道，“好好的日子不过，非要当什么探子呢。看你在这里熬着也是遭罪，不如帮我一个忙吧。回头清明时节，我也让人给你烧点买路钱，下辈子能投个好胎。”

包茂才被萧二格放了，没进那暗房的门，却也让他吓掉了半条命。好在，他把罪过都推到了一个嬷嬷身上，半点没透出福晋的意思来。即便他们怀疑，也没证据敢指摘主子。

“说到底，那苏培盛再怎样受宠，也不过是个没根儿的奴才罢了！”想到这儿，包茂才还暗暗地啐了一口，只要他靠紧了福晋和三阿哥，迟早一天，把这帮人都踩在脚底下。

“包管事，”一个小厮跑进排房里，“苏公公叫奴才们都到暗房外头去呢。”

包茂才皱了皱眉，心想这些人又耍什么幺蛾子，强自撑起还有些发软的腿，跟着小厮往南面去了。

除了贴身伺候主子的奴才，王府的下人都聚在了暗房外头。

苏伟与纳穆图站在屋檐下的台阶上，看着时间差不多了，对视一眼道，“今儿我跟苏公公叫大家来，是为着最近王府里频频出现心有不轨之人。”

两个护卫将头前儿的男子从暗房里架了出来，这人被绑了双手双脚，还兀自挣扎不休，喉咙里传出诡异的吼声，狂躁的模样好像一只发了病的疯狗。

苏伟走下台阶，指着男子道，“这人受人指使，进王府做密探，一直围着东小院打转，还想出各种法子打听王爷的事儿。虽然他断了舌头，一直没有招供，但既涉及王爷，便是宁可错杀三千，不能放过一个！”

围观的奴才们都被那人猩红的断舌吓得面目苍白，苏伟看了一圈后，站回台阶道，“今日就在大家面前立个规矩，王府里头不许有顺风耳、千里眼！一旦发现，打死不论！”

“来人啊，”纳穆图接过话头，“杖责三百！”

奴才们一时面面相觑，两个护卫将男子按到长凳上，刑讯的木杖上头都捆着一圈麻绳，那麻绳也不知用过多久，透着暗暗的赤红。

三百杖一直打了半个多时辰，因着没了舌头，倒没有刺耳的尖叫声，只那一声声沙哑的暗嚎，像是野兽的爪子在每个人心头刮出一道道血痕。

没有熬到一百杖，男子就咽了气，杖责兀自不停，到了二百杖时，尸体的下身已经成了模糊不清的肉块，血肉夹着碎骨流了一地，围观的奴才们不少当场吐了出来。

跟着苏伟的小英子一直担心地看着自家师父的神色，苏伟的脸色除了有些发白外，倒没有其他异处，只是背在身后的双手，不知不觉间紧紧地扣在了一起，指甲刺破掌心的皮肤，留下斑驳的血痕，苏伟却毫无知觉。

福晋院里

暗房外的消息不断传来，足足的三百杖打完，暗房的护卫拿了麻袋收敛那人的尸体，粗实的杂役们抬了十多桶水来冲洗石砖。

奴才们在苏公公等人离开后慢慢散开，不少人都是被扶着走的，包茂才更是像滩烂肉一样软在原地，让几个小厮硬扯着衣服抬回了排房。

福晋靠在软榻上，脸色苍白如纸，额鬓渗出层层细汗。

诗瑶抿着唇角，异常担心地替福晋揉着胸口，喝退了前来报信儿的丫头道，“主子放宽心，暗房处置个奸细，跟咱们有什么关系呢。都是那丫头不懂事儿，净说些血腥的场面吓人，看奴婢一会儿怎么收拾她。”

福晋深吸了两口气，拍抚着胸口道，“你去看看那个包茂才是不是被人发现了，怎么平时不声不响的，这时候处置人呢。”

“主子糊涂了，这个时候咱们派人去了不是更扎眼嘛，”诗瑶又轻理着福晋的背道，“那个苏培盛一贯最爱在奴才中间立威，咱们不用管他。凭他打这个杀那个的，难不成还敢闹到主子面前来？”

福晋缓了两口气，慢慢靠向迎枕，额头上的冷汗沁出来了，身上却开始阵阵发冷。

四阿哥回到王府时将至傍晚，苏伟却已经躺到床上，沉沉睡去。

包茂才的事儿，四阿哥才从张保处得知，本想回来后直奔福晋院里，却不想一府的奴才都在战战兢兢。张起麟赶到把上午的事儿一一跟四阿哥禀告，四阿哥长长地叹了口气，转身进了东小院。

小英子见四阿哥回来了，连忙从脚榻上站起，给四阿哥行礼。

四阿哥点了点头，走到床边坐下，见苏伟睡得沉，便压低了嗓音道，“是不是吓到了？有没有叫丁芪来看看？”

“师父说用不着，他睡一觉就好了，”小英子低着头答道，“我让膳房送了安神汤来，师父喝了一碗就睡了。”

四阿哥点了点头，回身见苏伟紧紧攥在一起的拳头，皱了皱眉，伸手揉了开后，才发现掌心里斑斑点点的伤痕。

“拿药膏来，”四阿哥握着苏伟的手，突觉得满身疲惫，自己一心想宠得他无法无天，到最后，最让他受委屈的却还是自己。

睡梦中的苏伟，只觉得火烧火燎的掌心多了一抹清凉，一直空落落的胸口慢慢踏实起来。

隔天，钮祜禄氏抱着弘盼一路进了诗玥的屋子，还未坐稳就瞪着眼睛道，“姐姐听说了吗？昨天暗房外打死个人，苏公公叫了全府的奴才去看呢。”

“我知道，”诗玥手里打着璎珞，抿了抿唇道，“不过是个奸细嘛，暗房那儿哪天不死几个？”

“我觉得没那么简单，”钮祜禄氏把弘盼放到榻上，“昨天死了个人，今天福晋就病了，你不觉得奇怪吗？”

诗玥手上一顿，回头捡了个绣球给弘盼玩，“有什么奇怪的，福晋身子一直都不好，府里动了血腥，想是惊着了。”

钮祜禄氏努了努嘴，低头抚过指甲上新染的花汁子，又压低了嗓音道，“姐姐是一味把人往好处去想了，我见年前苏公公处置那个钱氏时，福晋就不大高兴。现下，苏公公又这般大张旗鼓地处置个奸细，生生把福晋吓病了。我看啊，说不准是两人在唱擂台呢。”

“你又胡说八道什么，”诗玥看了钮祜禄氏一眼，“福晋是主子，苏公公是奴才，怎么可能唱擂台？再说，苏公公在王爷身边这么多年，那种蹬鼻子上脸，欺压主子的事儿都是没脑子的奴才才做的。”

钮祜禄氏眨了眨眼睛，诗玥又低头道，“那个奸细是在暗房外被处置的，我倒是听说长史和管事们都在的，苏公公估计也就是代王爷说几句话而已，未必就是他牵头的。”

“姐姐倒是处处替苏培盛周旋，”钮祜禄氏回身拍着弘盼，“我只怕别人不会那么想哦。”

诗玥抿了抿唇，轻叹口气道，“苏培盛是个好人，王爷对他不是一般的看重。你听我的，不要参合那些乱七八糟的事儿，对弘盼以后的前程也不好。”

钮祜禄氏回身看了看诗玥，抿着唇角点了点头。

床榻里，弘盼蹬了蹬腿，吧唧着嘴巴睡着了……

东小院

四阿哥难得地回来的早，倒是苏伟在外头转了一天，临近天黑时才回了府，还带了一堆王相卿从蒙古寄回来的礼物。

“你这次倒是心狠了，”四阿哥坐在软榻另一头，看苏伟喜滋滋地拆开封信。

“反正那人也是探子，落到恩绰手里也得不着好，”苏伟嚼着牛肉脯看信，眉间眼中都是舒坦，“我这次不硬实点儿，福晋那头就没完没了了。她到底是府里的女主子，真让她探出点儿什么，府里的日子就没个过了。”

“有什么没个过了，你当爷还怕她啊，”四阿哥往苏伟身边凑了凑，“她一点没把爷放在眼里，前头的事儿也敢随意打听，就算让她知道了，她还敢捅出天去？即便不顾忌着爷，总得顾忌着弘昀吧。”

“你还知道顾忌弘昀，”苏伟捂着信躲开四阿哥，“孩子还那么小，阿玛、额娘不能恩恩爱爱就算了，一见面跟仇人一样，让孩子以后怎么办？”

“爷的儿子，这点事儿若挺不起来，那长大了岂不要事事受磋磨？”四阿哥伸手去拿苏伟手里的信。

“你干什么？”苏伟把胳膊背到后面，“这是人家写给我的信，你抢什么？知不知道尊重人的隐私权？”

“什么隐私权？”四阿哥见抢不到，顿时怒火中烧，“是不是那个王相卿写的？他写什么了？你人都是爷的，凭什么不让爷看？”

“谁是你的了？这只不过是寻常的交际往来，不随便看人家的信件也是礼貌懂不懂？你平时接的那些信也没都让我看啊，”苏公公自觉很占理，大着嗓门吼回去。

“爷那些都是大事儿，让你看了容易有危险，”四阿哥争辩道。

“那我这也是大事儿，你看了也会有危险，”苏伟脖子一扬，下了榻子穿鞋。

“能有什么危险？”四阿哥想要跟着，被苏伟推了一把。

“我会咬你！”苏伟亮亮自己的大白牙，转身一溜烟地跑进卧房，把信塞进了一个自以为安全的地方。

四阿哥气呼呼地坐到榻子上，张保赶着这时候进了屋子，向四阿哥一俯身道，“主子，张大人送来消息，镇国公景熙上折参步军统领托合齐、尚书齐世武、耿额等人在安郡王马尔浑丧期期间多次在都统鄂善家宴饮，并接受朝臣贿赂，左右六部用人，贪婪不法等罪项。”

四阿哥眉目一动，面色沉静下来，垂下头道，“老八不可能就这一手，皇阿玛那儿，估计又要变天了……”

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