联军的驻地之中，远比看上去的还要混乱。除了来来往往、急于为萧念安危奔波的将士，那些隐藏在北凉军中的细作同样有些蠢蠢欲动。

既然中军大帐严防死守，根本无从下手，难以探知萧念如今究竟是像他们所期待的那般重伤不治，还是有预谋的佯装，那么总归是要找到第一个突破口。所以他们所做的第一件事，就是混迹到关押一众大夫的营帐之中。

果不其然，正值如今内忧外患之际，根本没有太多人有时间理会这些无关紧要之人，仅仅是在营帐外面安插了三两个看守的士兵。

与此同时，暗处是十几个北凉士兵，领头的是一个略微年长些的健壮男子，在北凉军中多年，人缘也算不错。见状，他示意其余人在原地待命，自己先是走上前去，与那几个明显有些不情愿的守卫攀谈起来。

也不知道他与这几人说了些什么，不消片刻，他们就心甘情愿地跟着这个年长些的男子走到一边。趁着这个机会，领头男子在身后比划了一个手势，一名身材相对瘦小许多的小兵从众人之中窜出来，身手敏捷地连着一路小跑，径直消失在营帐之中。

领头男子的余光瞥见之后，明面上继续与几人轻松地攀谈着。

其中一个守军显然被他的话题所吸引，甚至认真问道：“严大哥，你说的是不是真的？如果那些大梁人真的只有五千兵马，那咱们北凉不是亏大了？”

另一人的情绪更激动道：“啐，我就知道这些大梁人不是什么好东西，但是想不到居然会做出此等无耻之事。如今咱们兄弟们不仅得和这些北境杂碎决一死战，还连累主上重伤......”

话音未落，一旁另一名瞧着就比他们沉稳许多的军官赶忙阻拦道：“住嘴！主上的安危岂是你我这样的人能够随便议论的。”

很显然，他的军衔在其余两人之上，而他们也对这名看似年轻许多的上司心悦诚服。听他这么说，这两名守军立刻噤声，神情恭敬地低下头来。

这反倒吸引了领头男子的注意，他谄媚地笑了笑道：“叶将军息怒，大伙儿就是随便聊起来。这个事情换成是谁都会生气，弟兄们也是为了北凉着想才会这么激动。”

叶青闻声并没有其他情绪，只是在明面上客客气气道：“严千户的资历比我深厚，而我只是军中一名小小的百户，担不起将军的称呼。”

严其听他公私分明，有意和自己撇清关系的举动，不急不恼地讪讪笑道：“这是哪里话，谁不知道叶妃娘娘和叶少将军深得主上重用，在军中也只是历练历练，走个过场而已。”

听他这么说，叶青的神情有些许微动。北凉朝廷上下大都认为他之所以能够在现在的年纪得到萧念的器重，与自己有个深得北凉王宠信的亲姐姐不无关系。而叶妃叶灵珍无愧于北凉第一才女的头衔，腹有诗书气自华，就算是在大梁和南唐的后宫之中也颇具盛名。

可是叶青却最是忌讳别人将他的成就与家人联系在一起，他和姐姐的关系极好，因此越是不希望自己的成败得失对叶妃有任何影响。当然除了最亲近之人，外人自是不清楚个中原委。只以为是他和姐姐的关系不和睦，心中颇多怨怼。

严其便是其中之一，此时刻意提起叶青的避忌，就是为了招惹他的注意。人一旦动了怒火，就极容易失去理智，何况是他这样年轻的后生。方才属下之人一提起萧念的事情，叶青便立刻阻止，说明他一定知道的更多，那么从他口中套出的话，可信度自然更高。

果不其然，一旁的守军立刻提点道：“严大哥，怎么说话呢？”

于是严其故意装作后知后觉的模样，赶忙认真地自掴了好几下，口中连声道：“对对对，瞧我这张嘴，也没有个把门，整日胡沁，实在是该罚。我这不也是替叶将军着急，也不知道主上的伤怎么样了，可千万别出什么意外，要是影响到叶将军的前程......”

话音未落，叶青正色道：“我在朝堂之上的每一步都是靠自己拼杀取得的，没有凭借任何人。就算是像那些庸医所说，主上伤重不治，也绝不会有任何不同。”

说完，几人都有些哑然失色，叶青登时就意识到自己的失语。不过严其的确是非常识时务的一个人，懂得立刻装傻的道理。正好刚刚钻进营帐的小兵已然全身而退，而他想要探听的消息也已经收入囊中。

严其恰如其分地说道：“叶将军为了北凉出生入死、冲锋陷阵，在我等将士的心目中，绝对是名副其实的英明统领。不管旁人怎么想，我老严第一个站在叶将军这边！”

其余两个守军愣了愣，也赶忙应和道：“是是！”

随即从暗处走来又一名他们平日里经常见到的传令兵，他故作严肃道：“严千户，您怎么在这里，副将有急事找您。”

严其立刻应了声，同时故作抱歉向几人告辞，不忘低声嘱咐了一句，说有关大梁士卒具体情况的事情是机密，还请他们不要与其他人提起。

两名守军意犹未尽地叹了口气，摇了摇头。他们都是忠君爱国的将士，可是放在在中军营帐之中也见到了萧念奄奄一息的模样，如今叶青亲自说出北凉王伤重不治的消息，恐怕再无转圜的余地。他们的这声叹息既是为了自己多舛的命运，更是为了不远处北凉的将来。

叶青却是不动声色地盯着严其的背影，眼神中流露出几分杀气。

而这些对于严其来说，自然是一概不知。此刻他的胸中有股强烈的振动，足以屏蔽其他的任何情绪。呼延枳的计划真的成功了吗？萧念就这样无声无息地死去？

这些念头一旦迸发出来，就一发不可收拾地扩散成无数个问题，而每一个可能的肯定答复都带给严其难以抑制的快感。

潜伏在北凉的十余年里，他已然过于了解北凉自上而下愈发如铁桶一般的法治严明，眼里揉不得半点沙子。正因太过于了解，所以在他的眼中，这对父子的杀伐决断远比外人看起来要可怖。

人前他是有些唯唯诺诺的老好人严千户，也只有在暗处，他才能恢复本性，变成那个将他人性命玩弄于股掌之中的洒金楼统领。

gu903();严其所处的机构洒金楼与极乐楼同属于一个非常隐秘的组织，凌驾于北凉、南唐和大梁这样的实质性国别之上。没人知道背后的那群究竟是什么人，就连严其和芸娘也只知其中一二。

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