他知道长姐说的没错，可当时年纪还小，还是笑不出来。

他长姐也没办法，头疼地扶额道：“往后我死在你前头了，逢我的生辰死忌的，你可别做出这种苦样子。我在地下看到了都不能安生。”

长姐如母亲一般照顾他长大，他当时就急了，说：“姐姐不会死的！”

他长姐忍不住笑起来，说：“怎么不会死呢？是个人就会死的啊。而且我比你大这样多，肯定是会走在你前头的。总不能等我们小时恩都成了老头了，姐姐还活着那就成老妖怪了。”

……

……

那些不过是从前姐弟俩之间的戏言，却没想到一语成谶。

“阿桃，我是不是已经很老了？”沈时恩声音发涩，眼神也有些涣散。

姜桃听着他的糊涂话也不知道怎么接，只能继续轻拍着他，哄他睡觉。

“是啊，你老了，你现在要睡觉了，等睡醒了一切都好了。”

哄了好一阵儿，沈时恩终于闭上了眼，很快就沉沉睡去。

姜桃又守了他一会儿，用眼神仔细描摹着他的眉眼。

她终于想起来为什么之前会觉得那少年格外可亲了，原来他眉眼间和沈时恩有三分相似。

不过世间好看得人大抵都有一些相似之处，而且那少年也没长成，就也不是特别明显。

沈时恩虽然不怎么提起从前的事情，倒是提起过他长姐几次，对旁的亲人都决口不提，想来应该都不在了。

他今天已经这样伤怀了，没必要再提起和他面有相似之处的人惹他回忆起痛苦的过往。

这么想着，姜桃就去收拾洗漱了。

……

萧珏这边，听到沈时恩的声音后他就对附近的暗卫摆手示意，让他们随他一道离开了。

王德胜一直守在远处，回程的路上忍不住劝道：“殿下怎么不见见沈大人呢？”

“有什么好见的呢？”此时他们已经走远，连望江楼的招牌都看不见了，萧珏却停下脚步回头凝望，“知道舅舅活着，还活的那样好，孤就很高兴了。”

王德胜听着这话心里更是一阵揪疼。

沈时恩是活的很好，虽然身份是见不得光的苦役，可是成了亲有了家人，一大家子热热闹闹的。

他们一行人很早就来到望江楼附近了，看着他们一大家子在临窗的包间里和和乐乐的，后头那小娘子带着几个小子下楼，也是有说有笑的。

可是他们殿下呢？只能孤身一人站在暗处看着，那背影萧索得让人心疼。

而且若只是后来那些人便也罢了，王德胜还在他们几人中看到了萧世南——名义上已经死了三四年的英国公世子。

从前沈时恩和萧世南、还有他们殿下都是形影不离的，如今他们两兄弟还在一处，独独把他们殿下撇下了……

“沈大人见了您会更高兴的。”王德胜斟酌着用词，“如今沈大人的身份虽见不得光，但若是他混在咱们的队伍里跟咱们一道回京，由他在暗中相助，殿下肯定如虎添翼！”

从前十岁出头还懵懂着的萧珏自然是护不住沈时恩的，可如今他已经长大了，羽翼渐丰，想藏一个沈时恩还是不难的。

萧珏却收回了视线，继续向前，“不用，这样就很好。”

为什么要让他舅舅冒着生命危险来助他呢？尽管他知道若是舅舅知道自己可以帮上忙的话，肯定会赴汤蹈火，在所不辞。

可是京城局势波诡云谲，一瞬万变，他一天没有坐上那至高无上的位子，一天就不算有完全的把握可以护住他。

就像他母后自缢前召他说话，对还被关押着舅舅刻意没有提起一样，她大概也是希望舅舅可以远离这些，只好好地活着吧？

萧珏坐进马车，再撩车帘看了一会儿这静谧安详的小县城，放了帘子就吩咐道：“今夜咱们就离开此处，回到往北的队伍里。”

一行人趁着夜色就此离开，一直到出了城门，萧珏的声音才从马车里传来，“那个灯笼，帮孤留着。”

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