“也不算麻烦。”姜桃正是一肚子话要和她说的时候，被苏如是拉着一道坐下后，就把最近发生的事都说了。

等她说完，苏如是脸上松快了一些，道：“如今你身份不同了，容氏在你面前说话也得陪着千百个小心。你和你夫君说开了也好，夫妻两个不该有秘密的，他也果然是个好的，没有把你当成异类看。有他帮衬着，宁北侯府作不出什么幺蛾子。”

听到师父夸自家男人，姜桃甜蜜地笑了笑，“他是半点儿没有见怪的，只心疼我罢了。还因为我说了从前的事，他暗中帮着我出气，把容氏的生意全给按住了。进项被人拿捏了，估计那家子短期内是不会出来惹是生非了。”

苏如是笑着点了点头，姜桃又说起宫里的事，“那次进宫给太皇太后贺寿，她一开始是因为觉得我在宫里被人为难，受了委屈，所以待我比旁人亲厚。后头就是沾了您的光，她老人家还不止提了一次，说等您来京了，让我和您一道进宫去看她。”

在姜桃的认知里，苏如是和太皇太后虽然身份有别，但爱好相同，太皇太后格外喜欢她的刺绣，正是因为太皇太后的赏识，苏如是才会被世家豪门奉为上宾，两人应该也能称得上是知音。

但听她提到太皇太后，苏如是面上的笑容反而淡了不少，只道：“有机会再说吧。”

姜桃听出了她话里的敷衍，敏锐地觉得有些不对劲，但苏如是赶了许多天的路，说了会儿话就露出了疲态，姜桃也没在这个时候追问，扶着她去床上歇息。

安顿好苏如是之后，姜桃回到正院。

姜杨已经被萧世南和小姜霖拉走，秦子玉也不在了，只有黄氏坐在桌前一边喝茶一边和小丫鬟说话。

“怠慢了，”姜桃出声致歉，“当时和义母分开得匆忙，许多事都没来得及提前知会，刚和她解释耽搁了一会儿工夫。”

黄氏刚还很自得其乐的，听到她这么说反而不自在起来，连忙道：“别别别，你这么客气，我反而不好意思了。按着身份品级，我连进你家门的资格都没有呢。”

姜桃也不同她客气了，挨着她坐下后笑道：“来京城一段时间，不自觉地就规矩多了起来。快和我说说，你家子玉怎么那个打扮？还给我们阿杨提书箱包裹，乖顺得不成。”

黄氏骄傲地扬了扬下巴，说：“乖吧？就这还是我好不容易帮他争取来的机会。”

这事还得退回到八月去说。

八月乡试成绩出来，姜杨和贺志清、秦子玉参加完了鹿鸣宴就收拾包袱回乡。

回到县城，姜杨的风光就别提了，秦知县亲自相迎，看见他比看见考了第一百名的亲儿子还激动。

秦子玉当时还吃味了，不过他也知道自己能侥幸考中，全靠临考前姜杨推了他一把，所以也没表现出来。

而且他乡试这一百名都很吃力，想往上考几乎是不可能的。而姜杨乡试名次那么好，不出意外怎么也能考中进士。两人如今虽然同为举人，但往后肯定是截然不同的人生。

姜杨名声大噪，回槐树村办了三天的流水席，而后就把姜老太爷和老太太接到了县城去住。

后头他依旧在家看书，但少年中举，哪里是他想清静就能清静得了的？

从前那些被姜老太爷辈分压着的亲戚也躁动起来，什么说亲做媒的，想把自家田地挂靠在姜杨名下免赋税的，见天地往茶壶巷去。惹得姜杨不胜其烦。

后头秦子玉被姜杨指点了才考中举人的事也不知道怎么传出去了，这下更不得了了，传的神乎其神的，都说他文曲星下凡，自己会读书还不算，教人的本事也是一绝。

这下子可不只是姜家的亲戚了，县城里但凡想让孩子走读书路子的，都一股脑儿地往孩子往姜杨面前送。

姜杨说自己这年纪还不到能收学生的时候，那些人不听，以为他是谦虚，就把自家孩子打扮成书童，说不当学生也成，就当小厮书童跟着他就行，耳濡目染的肯定也有效果嘛！

姜杨都快愁死了，乡里乡亲的也不能闹得太难看，推拒了不知道多少人。

后头黄氏知道了，就把秦子玉也打扮了一下，塞到了姜杨跟前。

旁人一看，嚯，好家伙！知县家中了举人的公子都来当书童了，谁有那个胆子，谁有资格同他竞争？这才歇了心思。

也就是那时候，姜杨觉得自己考完回来待了一个月，一天安静的书都没读到，干脆早些上京吧。

黄氏早就想来京城了，就怕姜桃进了高门大户受委屈，两人一拍即合，再去知会一声苏如是，一行人就一道来了。

姜桃听得肚子都笑痛了，抹着眼泪花说：“那之前让子玉扮书童只是权宜之计，路上就该让他换回来的。怎么到现在还那副打扮，他好歹是知县家的公子啊。”

“我也是有私心的嘛，他明年二月的会试肯定是不成的。下一次会试在三年后，中间这三年我肯定不能陪他一直在京城待着，但是又怕他一个人在京城被繁华迷了眼。让他给阿杨当书童正好，我也省心。就是不知道你会不会觉得麻烦，毕竟他往后三年一直要在你家。”

姜桃是把黄氏当姐妹的，秦子玉从前虽然惹人生厌，但后头在黄氏的棍棒教育下一直都老老实实的，现在家里宽敞，钱财也富裕，多一个人也就是多一双筷子的事。

但留下秦子玉不是只让他吃饱穿暖就行，主要是得让他读书走正路。

自家弟弟读书都是自己管自己，姜桃并没有信心在这上头能督导秦子玉，总不能也像黄氏似的，看他不乖就抡着板子抽他。

还是得问问姜杨的意思。

她们说着话，姜杨和萧世南、小姜霖三个人有说有笑地过来了。

秦子玉寸步不离地跟着姜杨，待他坐定了，还接了丫鬟手里的茶奉给他。

姜杨心安理得地受着他的伺候，喝完茶才开口道：“有个事想和姐姐商量，我那院子需要再布置一间卧房，给我的小书童。”

秦子玉十七八的人，个子少说有一米八了。姜桃已经很努力地不去看扎着两个小揪揪的他，听到姜杨这一句“小书童”，终于是忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

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