说来惭愧，虽然他们祖辈吃过不少苦楚，家训也是让后人要不怕辛苦，但到了英国公这一代，已经是含着金汤匙出身了，虽不至于像京城纨绔那样骄奢淫逸，但日子那也是过得很舒坦。

说到吃苦，英国公还真不如萧世南。他早先甚至还想着萧世南练过拳脚，当苦役不过是做点体力活，虽然会辛苦一些，但对习武之人来说应该不算什么。

听了沈时恩说了才知道，原来苦役的日子那般困难，不仅是体力活，衣食住行方方面面都是极为辛苦的。

萧世南很少得到他爹的夸赞，此时便有些羞赧地垂下眼，说：“真不算什么，爹别夸了，我都不好意思了。”

他若是为了过去受到的苦楚而埋怨哭诉、怨天尤人，英国公或许还不会这样，可他是真的并不觉得过去的苦难需要大肆宣扬或者褒奖，越发显得难能可贵。

曹氏亲热拉着大儿子的手，笑道：“你这孩子也傻，你爹嘴里难得有好话，让他多夸夸你才是。”

英国公被曹氏说的一臊，“我哪有？”

萧世南看着气氛好，胆子也大了，调笑道：“有的有的。”

英国公蹙眉想了想。好像还真是这样。

是从什么时候开始的呢？

大概是萧世南小时候带着萧世云玩，然后萧世云落水了，醒来后说：“别怪哥哥，他不是有心的。是我们玩闹起来，他才没注意分寸。”

当时萧世云不过五岁，瘦瘦小小的人儿惨白着脸却知道给哥哥求情。

而七岁的萧世南却一问三不知，连弟弟怎么落的水都说不清楚。

当时英国公虽然知道大儿子不会做出故意戕害弟弟的事，但就是觉得这孩子莽撞过头了，还不如小两岁的弟弟懂事。不能再那么捧着了，得对他更严厉一些，督促他成才。

后头萧世云的身子也没受到影响。如今想来那真的是小的再小的一件事。

英国公失笑地摇了摇头，有些内疚地道：“爹对你期望大，所以对你比对你弟弟严厉，你知道不？”

萧世南茫然了一瞬。他当然不知道啊！

世子的位子都给弟弟了，还对他期望更大？

不过他已经不纠结立世子的事情了，就也没反驳，只是笑了笑。

他们一家三口其乐融融地说起话来，沈时恩和姜桃两个引话题、敲边鼓的也功成身退，起身告辞。

而坐在一旁的萧世云脸上神情阴晴不定，宽袖下的拳头紧紧握着。

早些时候他和他爹娘一道过来的，但是他身子比常人弱一些是改变不了的事，坐了半个多时辰的马车已经让他腰酸背痛，只能眼睁睁地看着他爹娘和哥哥笑逐颜开地赛马。而连骑马都不怎么会的他只能远远地当个局外人。

后头等他娘跑完一趟回来，他就赶紧跟了过来，在外头听到姜桃帮着萧世南邀功、诉苦。

正怒火中烧之际，他哥哥回来了，他娘心疼地嚎啕大哭。

他觉得不能再坐以待毙，等到他爹回来就赶紧说那些话引他发怒，偏后头姜桃和沈时恩你一言我一句的，解释清了来龙去脉不说，还把他哥在外头经历的那些事儿全说了出来……

眼前他爹娘的作态和上辈子一样，好像眼里只有他哥哥似的。

萧世云忍了又忍，但还是压不住心底的惶恐和愤怒，唯恐自己表现出来，等沈时恩和姜桃出去了，他也跟着起身，说想去透透气。

曹氏正是听不够萧世南说话的时候，听了他的话也没多说什么，只让人去拿了披风跟着他，让他别再外头吹了凉风。

萧世云僵着脸笑了笑而后就出了去。

一出了去，他脸上的假笑顿时消弭。

……

而姜桃和沈时恩虽然早他两步出来，但出来后沈时恩见四下无人，就戳着姜桃的腰说：“就你皮，我看姨母的眼睛稍后得肿成核桃。”

姜桃一面躲一面笑着说：“咱们小南那么好，受了那么多苦，她做娘的本就该心疼。只可惜没事前说好，你后头说的一点都不煽情，不然换我来说，肯定让他爹也跟着一道哭。”

沈时恩想到英国公那张英伟黝黑的脸，又设想了下他如曹氏一样嚎啕大哭的模样，笑得越发厉害了。

“我能懂你的意思，顺着你的话说就不容易了。怎么还挑剔我说的不够煽情？”

“这种默契不是应该的吗？不然咱们这么久的夫妻不是白做了？”

两人正小声笑闹着，萧世云出来了。

他没想到门口还有人，脸上的阴鸷神情就落在了姜桃眼里。

姜桃方才还心情很好的，见了他这样就气不打一处来。本来为了家族出去受苦的是萧世南，萧世云反而占了他的世子之位。得了便宜，多少该对萧世南这当哥哥的有些愧疚吧？

怎么看这样子反倒像是他成了被亏待的那个了？

加上他之前故意那引战的话，姜桃脸上的笑也淡了，对着萧世云就道：“小畜生！”

萧世云猛地见了他们也有些慌，正要端起假笑就听到了这声喝骂，他又惊又怒正要发作，就看姜桃边说边越过他去，走到那空地上雪虎面前，拍着它的脑壳骂道：“一眼不看你就这么没数！”

雪团儿确实是皮的没边了，姜杨和小姜霖一直在看台旁的空地上学骑马，它就故意扑上去吓马。

那马虽然是精挑细选出来的，哪里经得住老虎的吓，嘶鸣着胡乱踢着马蹄。

不过因为有经验丰富的马夫在，姜杨和小姜霖也没从马上摔下来，反而小姜霖还觉得挺有趣的，咯咯笑个不停。

“畜生嘛，就是这样的。”沈时恩深深地看了一眼萧世云，而后也抬脚跟了过去。

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