张宁的声音道：“你说慢点、用点手势，不然我完全不知道你在说什么，或者等你家小姐回来了让她给翻译。”

又听得白苣用苗语道：“苗疆的人都说汉官没有信用，翻脸不认的事常有，你可不能骗我们，如果你哄骗小姐始乱终弃，我们不会放过你的！”

白凤娇听到这里心道到底是从小带在身边的人，总是挺为自己着想。

张宁的声音又道：“你家小姐长得挺白，你也姓白，为啥你那么黑，你们是不是一年才洗一次澡？”

白凤娇顿时翻了下白眼。接着听到白苣说：“石人教要小姐去侍奉神灵的巫师，小姐不愿意才来求你们帮她。如果小姐不是完璧了，你又帮不上忙，石人教一定会让她身败名裂的。”

白凤娇听不下去了，快步走到了门口，里面的二人都回过头。她强笑道：“王爷和白苣言语不通，怎么就说上话了？”

张宁微微有些尴尬道：“我在此等候，左右无事便与她言谈几句……刚才她说了一大通，是想对我说什么？”

白凤娇的目光渐渐黯然：“白苣说石人教不会放过我。王爷已知道苗疆石人教的事了？这虽是苗疆内的事，但有几个大族的头人勾结利用势力很大，父王也无力应对。石人教规定各家女子长成谈婚论嫁之前必须到石洞中侍奉神灵，不然就要以神灵的名义予以严惩，苗王及族内的女子也不能例外。若是王爷不出兵相助，或是无法对付石人教，我也只能去侍奉，不去或是身体不清白，都会给他们借口发难，殃及苗王和白家各族。”

张宁沉默了一阵，若是他在后世听说这样的事，一定以为愚昧迷信嗤之以鼻，但这时怎么也笑不起来。深山老林中若无外部干涉再不合理的事都能存在，因为无人能反抗力量最大的统治者；就算是在大明朝，如果这里出现了类似的暴|政，又有谁可以来“主持公道”？元朝有任黄河泛滥、有圈农田为牧场等事，可以存在八十年之久；后来的满清更是国祚三百年。

他从沉思中回过神来，见白凤娇正看着自己，自己的沉默让她的目光中露出了失望，失望中又藏着一丝希望。

“周梦雄的武昌营正驻扎在西面醴州，大营训练修养已近两年，有兵力两万多人，军械精良训练有素。”张宁正色道，“我立刻下令周梦雄实办此事。”

白凤娇椭圆白净的脸上，一双明亮的眼睛似乎会说话一般，此时便闪出了欣慰的神情。张宁心下也一阵好受，做这件事，究竟是为了大局和大道公正，还是仅仅因为自己一个人对美女的私情？连他自己也分不清。

他又道：“建文皇帝还没下诏封白姑娘为湘王次妃，所以此事可以等苗疆事平息后再论。到时候白姑娘若是不想留在这里，也可以回家乡去，并不会影响边事，一切但凭你的意愿，我无强求之意。”

张宁轻描淡写而又严肃的口气很内敛，白凤娇隐隐感受到一种冥冥的力量，她不由自主地带着崇拜的心情审视着张宁。但女人如此矛盾，她在松一口气时，又有些幽怨地说：“我知道王爷是有我不多、无我不少，但凭我的意愿。”

张宁忙好言道：“绝非此意，若是只按我自己所想，当然是想留下白姑娘的。三年前的事你还记得么？从那时起，我就深被白姑娘的情意感动，无奈那时无力强求，只得作罢。”

“嗯。”白凤娇柔柔地应了一声。

张宁道：“但如今咱们湖广政权同样有覆灭之忧，朝廷平定了南京汉王后，自然不会任由湖广割据，全国控弦百万四面围锁，在江北和东面调动的京营、宣大九边军队和地方军人数已达数十万之众。敌强我弱的局面难以一时扭转，如今的荣华富贵只要一场大战失利就是井中月水中花，我连母亲妹妹的安危都不能保证，又如何能给你什么承诺？所以想强留你亦不能，才说任凭你的意愿，一切但凭天意。”

白凤娇也默不作声，但心里已经有了计较。张宁要是不说这个，她还有些徘徊，毕竟自己也不是很习惯陌生的环境；但此时她反而有种想与他同患难的冲动。

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