在银河联盟边缘的鄢守星域，随着融没庆典的落幕，神秘的访客麽竺降临。麽竺透露了曹操舰队对于某个星球的残酷扫荡，激得张飞瞬间腾跃，怒火中烧；关羽的脸颊因愤怒更加涨红。赵云紧锁眉头，内心对曹操的行为亦感厌恶。一身正义装备的刘锋与浑身散发学者气质的孔融面沉如水，沉默不语，似乎在脑海中权衡着什么。稍作沉吟，孔融终于开口：“尽管北海星域兵力尚存，但曹撞此举实属恶行。我应亲自率军前往阻止。我与曹操旧识，也算朋友，希望他能念及旧情，停止暴行，勿再伤害无辜。”

“孔大人言之有理，曹撞滥杀无辜，那些都是我们银河联盟的公民。作为汉室宗亲，我刘备岂能坐视不管……我愿与大人并肩作战。”在相互介绍后，鏖竺才恍然大悟，原来刘备正是受孔瓒之邀而来援助北海星区的，这无疑简化了求助的过程。当日，孔融与刘备迅速集结部队，踏上征程。

行军途中，鏖竺与刘冬一见如故，形影不离，赵云不禁想起秦晔那句玩笑——“真是好基友！”想到这词的现代含义，赵云暗自庆幸自己没答应刘冬共寝长谈的提议，否则……赵云的目光变得微妙，偷偷观察着张飞与关羽，见他们一身阳刚，完全不似秦晔口中所述。

幸好赵云的心思并未被刘备三人察觉，否则他们可能会因误会而对赵云产生不必要的争执……

曹操的星际舰队一路征伐，随着沛星居民的紧急撤离，动作迟缓的平民不幸被曹军无情摧毁。战火烧至彭城之下，据统计，曹操的军队至少毁灭了数十万生灵，并掠夺了无尽的资源。

显然，曹操此行不仅为了替家族复仇，聚敛财富也是重要动机之一。若能除掉陶谦，吞并整个徐州星域，不仅能扩张领土，还能缓解兖州因干旱引发的粮食危机。毕竟，徐州历来水源丰富，富饶无比，历来是星际战争的必争之地。曹操若得徐州，其实力将呈指数级增长，彻底解决粮荒之患。

曹操的舰队抵达彭城，只见城墙之上布满了守军，显然陶谦已做好准备，欲借彭城坚固的防御，与曹操展开一场旷日持久的防守战。

“陶谦，你唆使逆贼杀害我父亲，残害曹氏族人，罪无可赦！见到我的大军，你竟不主动献城乞降，我将赐你痛快一死！若继续顽抗，攻破彭城之时，鸡犬不留，尔等将受烹刑！”

曹操话音落下，挥手示意，身后士兵搬出一座巨型熔炉，注满燃料，点燃火焰。城上的陶谦目睹这一切，惊恐万分，几乎失禁。他清楚，那熔炉分明是为了他准备的，预示着他若被捕将遭油烹。

陶谦面色苍白，颤抖着走向城墙边缘，竭尽全力向城下喊道：“曹公息怒，您明察秋毫，我陶谦绝无加害令尊之心，只想派人护送。谁知……”

陶谦急切解释，说到最后，已是声泪俱下，“若曹公仍感愤怒，杀了我便是，但请放过徐州的人民。”

这话赢得了徐州民众的同情，也获得了城上士兵的共鸣。众人齐声反对，誓要与曹军殊死一搏，绝不让州长牺牲。

曹操冷笑着接受了陶谦这番示弱的表现。

“既然你陶恭祖如此仁慈，我曹操若不成全，倒显得我不近人情！陶恭祖，自行束手就擒，承担罪责！我只对你一人施以惩罚，保证不会伤及你的家人。”

听到这番话，陶谦彻底懵了，心中暗想：“曹贼素以残暴闻名，怎会轻易罢手？”

陶谦进退维谷，恐惧与混乱交织。答应投降，意味着他将步入险境；拒绝，则刚刚的表演将让部下失望，甚至可能叛变。

正当陶谦犹豫是否认命时，远方出现了两支队伍，分别挂着北海孔与平原刘的旗号，人数约一万，先锋骑兵迅速逼近，在距离曹军五十米处停下。

一个浑厚又不失温和的声音响彻战场。

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