终于，由宁州剧团青年演员汇报演出的《白蛇传》，要在北山登台亮相了。
这次登台前，古存孝、周存仁、裘存义三个老师，偷偷叫上易青娥，还专门到舞台上祭拜了一回呢。他们买了香表，还弄了四样糕点，跪在一个老爷像前，磕头烧香地禀告了再三。易青娥问，祭拜的是啥老爷？他们说是梨园老祖唐明皇。古老师还特别给她解释了一下，说这是唐朝的一个皇帝，爱唱戏。他娶了个妃子叫杨玉环，也爱唱戏，还爱跳舞。易青娥说，平常咋不见人拜这个老爷呢。周老师说，只有唱戏人才拜的。连这个老爷像，都是他们这几天，才在另一个老艺人那里请来的。拜完，周存仁老师说，恐怕得让朱继儒也来拜一下。过去祭梨园老祖，都是领班长带头呢。古存孝就让裘存义去喊朱团长。朱团长来了。古存孝让祭拜，朱团长还拧呲着，说你们咋还信这个。古存孝就说：你不拜，看存忠死得多可惜，兴许拜了有用呢。朱团长看古老师把话说到这儿了，就倒头拜了三拜。
正式演出那天，易青娥一天都是心慌意乱的。尤其是头一晚上，他们还看了另一个团的《白蛇传》，演白娘子的，技巧不过关，在《盗草》那折戏中，先是宝剑连连失手，后做“倒挂金钟”，用嘴衔取灵芝草时，立脚不稳，又一个趔趄，掉到了“岩下”。让观众拍了多次倒掌。尽管坐在易青娥身旁的惠芳龄一再说，看了他们的《白蛇传》，咱们就更有把握了。可易青娥心里还是七上八下的。尤其是苟老师不在了，她感到哪里都不踏实。
演出第一天晚上，只有半池子观众。朱团长还一再到后台解释说，会演时间长了，观众都看疲了。再加上这次来了三台《白蛇传》。折子戏里，也是见天晚上都有《游湖》《盗草》《水斗》《断桥》《合钵》，都快成“白娘子大会战”了。朱团长说：“咱们不怕，稳扎稳打朝下演就是了，出水才看两腿泥哩。”朱团长平常是爱倒背着双手的。除非遇见麻缠事，一旦遇上麻缠事，他一只手就会抽出来捂胸口，一只抽出来拍额头，并且是要拍得啪啪作响的。今晚开演前，尽管观众不多，但他的双手还是倒背着，并且背得很高。看来他心里是有底的。古存孝老师也说：“你都相信我的，咱宁州不拔会演的头筹，我古存孝就不再回去混饭吃了。”有人还故意问：“那你到哪里混饭吃去？”古老师说：“我讨米去。还保证不再路过你宁州县。”惹得大家哄堂大笑起来。“不过，咱说是说，也不敢轻敌，我送大家八个字：‘既要胆大心细，又要淡然提气。’”有那好事的说：“古导，这好像是十二个字。”古存孝骂道：“你娘的脚哟，光会给老师挑刺。”关键是古存孝这天晚上，又披上了那件象征着某种“势”的黄大衣。并且还是让助手刘四团站在身后，不停地披，他不停地抖落着。有一次，刘四团只顾看了易青娥化妆，没接上，大衣噗地跌到地上，还被他美美训了一顿：“打好你的旗旗，跑好你的龙套。别喝的灯台油，操的大象心。”从古导胸有成竹的“势”来看，有人说，今晚演出大概是有九成以上把握了。
这天晚上的演出，还真给成了。不是小成，而是大成；不是小火，而是大火。用朱团长的话说：
“今晚的演出，就跟最好的缎子被面一样，没掉一根纱，没脱一丝线，是真真正正的无瑕疵演出。我在宁州团干了这么多年，反正还没见过演得这样浑全的戏。也没见过这样火爆的场面。”
从第一场起，掌声几乎就没断。有人统计说，整场演出，观众一共给了一百三十二次掌声。
朱团长的手，就背得更高了。
古导的黄大衣，几乎是每说一句话，就要抖落一次，让人眼花缭乱。
刘四团不长相，又为死盯着看易青娥脱彩裤，没及时把大衣披上，竟然让古导抖了一次空肩，气得老汉差点没反身踹他一脚。
易青娥没有想到，她一出场，就迎来了碰头彩。这是最提振演员信心的鼓掌。惠芳龄赞美她说：你今晚妆是化得最漂亮的。就连周玉枝也来给她帮忙提眉、包头了。楚嘉禾虽然没有给她帮忙，但也给惠芳龄搭了手，给其他丫鬟梳了头。这就是剧团，看着平常为角色你争我斗的，可一旦到了重大演出，就到处都能看到“一股绳”的相向紧搓场面。让易青娥激动的是，所有武打戏都配合得十分默契。就连《盗草》中那些难度最大的高台技巧，她与十几个守护“神鸟”的搏斗、拼杀，都没有出现任何闪失与纰漏。她始终记着苟存忠师父的那些话：
“主角，演一大本戏，其实就是看你的控制力。哪儿轻缓、哪儿爆发，都要张弛有度，不可平均受力。稳扎稳打，是一个主角最重要的基本功。自打你出场开始，你就要有大将风范。这个大将，不是表面的‘势’，而是内心的自信与淡定。虽然你易青娥只有十八岁，但必须有十分成熟的心力、心性，你才可能是最好的主角。”
因此，面对一次次高难度动作的挑战，易青娥都真正体现出了艺高人胆大的镇定、从容。几板大的唱腔，尤其是在打斗后的抒情唱段，她都处理得气韵贯通，收放自如。《断桥》里的那段核心唱，甚至引发了二十几次掌声，几乎是一句一个好，有时是一句几个好。可惜的是，观众太热情，鼓掌不当，把她觉得最低回、最能表现换气技巧的几个细腻处理，全然淹没了。
在送苟老师回宁州安葬时，易青娥还去看了胡彩香老师。胡老师正担心着她在地区的演出呢。把娃哄睡着后，胡老师就给她又指导了几处唱，说关键是要拿出情来唱，只要把情融进去，咋唱都是好听的。胡老师还说：
“有些人嗓子条件不好，唱不好，有情可原。有些人嗓子好，唱出来也不好听，为啥？就是只图唱高、唱厚、唱宽，把拖腔愣朝长地拖呢，而忘了情，忘了当时唱那板戏是为了啥。唱戏唱戏，关键是要入情，入戏。只有入了情，入了戏，唱出来那才叫戏呢。”
易青娥对武打场面，反倒是有把握的，因为平常练得多。而对唱腔部分，心里还总是有些胆怯。但这天晚上，她突然感到，几乎所有唱，都有点像苟老师和胡老师说的那样，是被她“拿捏住”了。
她在心里深深感激着她的搭档封潇潇。
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