光阴荏苒，不知不觉过去了一年，光绪十年的春节，私塾堂放假十六天。他们俩，每日都尽情地活跃在林溪之间，呼吸新鲜空气；豹子教宝儿爬树、打弹弓、射箭……

大年初十，宝儿和豹子在北山林中练习打鸟，在回家的路上，看见了虎子。宝儿自去年赶集回家，他爸让他主动接近虎子、影响虎子之后，这一年每日上私塾堂读书，早出、晚归，还真没有机会见到虎子。今天是第一次。于是，他拉着豹子，快走几步，到虎子跟前，亲切地叫了声：“虎子哥！”

虎子穿着他妈从娘家带来的深棕色缎子长衫，头戴黑缎子瓜皮帽，脚穿黑缎子棉鞋，站在一松树下面，用手中握着赶牛鞭子，抽打着树下的杂草和枯树上的枝叶；不但不理睬，反而用牛鞭子把宝儿左手提着的一串鸟儿，抽打到地。

宝儿想着爸爸的教导和在私塾堂学的礼仪，强忍着性子，笑着说，“虎子哥，这是我们刚打到的，你拿几只回去烤着吃——”

虎子收回鞭子，朝宝儿撇撇嘴，粗声粗气地吼道：“你当我是要饭的叫花子呀！谁稀罕你那些狗都不吃的死尸，我们家有的是山珍海味——！”

宝儿爷爷拾柴回来，正好走到虎子背后，忧心忡忡地说：“怎么说话的？！冲壳子，都冲上天了哟！你就是哪些你说的连狗都不吃的死尸，把你养到现在这个模样的。要说山珍海味，你妈倒是见过，也吃过。你连见都没有见过，就在这里说你家有的是山珍海味。娃儿呀，做人一定要实实在在，说话也得要有才说，莫得就不要乱说。乱说惯了，你遇到要你命的难事，说了真话，要人帮忙，也没人信了，那你只有自认倒霉了……”

虎子不等爷爷说完，头也不回，气冲冲地叫道：“你管得着吗？！我高兴怎么说，就怎么说——管他信不信呢！”说罢，一鞭子甩到地上，顿时尘土飞扬，摇头晃脑地迈着方步，下山去了。

宝儿冲到爷爷跟前，一面让爷爷把背着的柴草让他背，一面安慰爷爷：“爷爷，你说得对。我以后，一定照你说的做，不说谎话。虎子哥以后会慢慢明白的。”

豹子把小宝落到地上的鸟儿拾起，递给小宝，说了句：“这人怎么这样——！”便去搀扶爷爷。四人各怀心思地往家走去。

宝儿回到家中，把今天遇见虎子的整个过程讲给他爸，最后非常没信心地说：“我看，我是没本事把虎子影响到我们这边来。他连爷爷的话都不听，还说爷爷管不着他。我——我怎么有可能把他引到好的方向来呢——？！”

宝儿爸仍耐心说：“他是你的亲堂兄，在家里受他妈的影响，变得不像样子。我们就得耐着性子多主动跟他接触，用我们的言行去改变他妈对他的教育。”

宝儿沉思了好一会儿，才点头说：“爸——我听你的话。以后一定照你说的去做。”

正月十一，豹子吃过早饭，背着一个大背篼，到宝儿家说：“昨天我们打的鸟，都红烧吃了——真好吃！今天我们一边打鸟，一边割猪草、拾柴禾——替家里干点儿活，好不好？”

宝儿立即应道：“那当然好啊！”很快进到厨房背起背篼，拿起镰刀、弹弓，跟豹子走出家门，在门口四处望了望，没见到虎子。他确实没有胆子去敲虎子家的门，叫上虎子跟他们一起上山——因为他实在太怕虎子的妈了。

他们到山上干完了该做的三件事，背着装满猪草、几只鸟儿、一捆柴禾的背篼，小心翼翼地往山下走去。他们气喘吁吁地下到一小山坳处，放下背篼，歇息一会儿。当他们举目看向东、南、西巍峨屹立的群山和由西到东在弯弯曲曲的小溪中潺潺流动的溪水，一股对家乡青山绿水无比热爱之情油然而生！在宝儿带动下，俩人激情满怀地向阳光灿烂的天空伸出双手，一遍遍诵道：

“仁”——对人宽厚，有爱心；

“义”——为人正派，爱憎分明，仗义疏财，不求回报；

“礼”——行为端正，礼贤下士，廉洁知耻，彬彬有礼；

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