乡邻离开时，宝儿爸拱手、低头、俯身向大家致谢；回头转身在豹子耳朵前嘀咕了几句。豹子立刻拿起簸箕里剩下的唯一个包谷粑粑，往宝儿手中塞。

宝儿没有接，而是一把抱住豹子，头靠到豹子肩头，抽泣着说：“豹子哥——！我……我好想爷爷呀！是我——”他本想说，是他害死爷爷的，他要是不把那天他见到听到的事，告诉他爸……他爷爷就不会被气死。但一瞬间他想起了他爸的嘱咐，立刻把话咽到了肚子里，改口哭道：“是……是我心里难受，吃不下东西……”

豹子用手拍着宝儿说：“爷爷多好哇——！他突然就这样走了，我们都很难过，都很想念他——你不能不吃东西呀！听叔叔说，你昨天晚上和今天早上什么都没有吃。爷爷要是知道你这样，他会难过的。现在我命令你，立刻把这个包谷粑粑吃下去！”

宝儿抽泣着，用袖口擦去满脸的泪水和鼻涕，接过粑粑边吃，边说：“爷爷——！你莫难过！我……我吃。”

宝儿爸将豹子妈领到厨房放粮食的地方，对她说：“明天我们出殡后，麻烦你在我这厨房为帮忙的乡邻做一顿可口的中午饭。你看用哪个好，就用哪个。”他走出厨房，对王进贤大哥说：“大哥——！你看乡邻们这样热情主动来帮我，我是不是应该把猪杀了来回报他们……”

不等宝儿爸说完，王进贤坚决反对道：“不可！不可！！杀了猪，宝儿拿啥子交学费？……”

“学费，我去跟私塾堂先生说，先欠着，等今年秋收后再交……”

“不行，不行——这样吧，你千万不要杀猪，你家还有鸡吗？”

“还有两只鸡，一只鸡我已有用途了，不能杀……”

“那这样吧，明天我把我家的鸡抱一只来，把两只鸡剁成小块，清炖，每人连肉带汤一小碗——好！就这么定了。”

豹子妈走出厨房，对宝儿爸说：“我们回去了，我让豹子将家中剩下的几个包谷粑粑给你们送来，当晚饭。明天早饭我做好了给你们送来。”

宝儿爸见他们三人走出后门，才对畏缩在堂屋门口，一言未发，无一动作表示的哥哥说：“你也该回去了。晚饭后，你让嫂子和虎子一起来，在堂屋前烧完纸扎。爸爸入殓时，让嫂子和虎子跟爸爸认个错，保证以后照爸爸要求的那样做人，爸爸定会原谅他们的。”

可是，到晚上，只有虎子爸有气无力地蹒跚走到火盆跟前。宝儿爸见状，痛心疾首，悲叹道：“我们汤家，怎么就糊里糊涂把这么个不明事理的蛮横之人娶到家来呀？！”他拿出白布，剪成六段。每人将白布包到头上，系到腰上，再将剪好的白布鞋盖缝到每人的鞋帮子上。三个人朝堂屋磕了三个头；起来将纸扎一个个焚烧到火盆里；绕着火盆一边正转三圈，再倒转三圈，一边各自喊着老爷子的称谓“上西天”啰！

正在这时，王进贤走了进来。四人一同进到堂屋，宝儿爸用一小块白布沾上白酒，给他爸净了面，用黄纸将脸盖住。随即兄弟俩及宝儿跪在棺材前，王进贤搬起薄板棺材的盖，盖到棺材上下了销。此时兄弟俩齐声祈说：“爸——！收钉了！”然后将“福”字贴到薄板棺木的头上。才结束了这场他们在私塾堂上礼仪课学到的部分庆吊之礼。

第二天刚破晓，王进贤带着他点的四个乡邻，到坟地挖了一个与薄板棺材差不多一般大小的直坑。当太阳从东方冉冉升起时，虎子爸提着灯笼走在最前面。宝儿爸提着纸笼边走边撒纸钱。宝儿双手捧着插香的瓦罐跟在他爸的后面。四个乡邻抬着薄板棺材紧随其后。一行人沿比较宽阔的田坎走出不多远，几个乡邻不知从哪里找来了一锣、一鼓、一唢呐，连忙跑到最前面，吹打起来。无事可做的乡邻，有的跟随在棺木之后，遇到难走的山路，搭把手；有的到最前面去引路，开路。

这一行自动组成的送葬队伍的规模，在此山谷近百年来还真是第一次。到了坟地，四个乡邻抬棺绕坟坑一周后，停在坑边。休息片刻，往直坑下棺时，丝毫不差地下到了坑底。俩兄弟先各铲土放在棺材上，然后众乡邻齐动手，很快便垒起一个四尺高的尖坟堆。

宝儿爸点上香插在坟头前，将瓦罐的土倒到地上。兄弟俩及宝儿跪在坟头前，磕了三个头。宝儿爸一边把烧着的纸钱放到瓦罐里，一边哭述道：“爸——！你一路走好，到天上后，见到汤家的先人和你儿媳妇——宝儿娘，你代我们向他们问好，我们很想念他们！他们见我们哪些地方做得不好，晚上托梦给我们，我们一定改……”

宝儿在一旁大声嚎啕道：“我保证听祖爷爷、祖奶奶、爷爷、奶奶……妈的话。现在、将来一定做你们让我做的那样的好人、善人……绝不给你们丢脸……”

众乡邻听到宝儿的哭述，心里酸酸的。王进贤将宝儿扶起来，一把抱住，拍拍宝儿的背部，心疼地说：“好娃儿——！他们相信你不会给他们丢脸的！”

      手机版阅读网址：77kkan.com