宝儿爸连忙说：“嫂嫂病了，虎子在家看着她呢！”

豹子妈说：“准是伤心过度。可不是嘛，好好的一个老爷子，突然就没了——妇道人家，谁经受得住这样的打击！——要不要给她做点糊糊送去？……”

“不用，不用——！我哥不是回去了吗？他会照顾她的。”宝儿爸连忙转变话题，指着豹子妈端出的红苕和咸菜，悲叹道：“让你们忙了大半天，我只能让你们跟我们一同吃这些……我……我太对不起你们了！”

“别这样说！老爷子归天也太突然了，平时一点准备都没有，丧事办成现在这样，也很不错了——你没听有的乡邻说，在这山谷丧事办成这样，还真是第一份——好了，好了，在我们这个地方，红苕是我们农家活命的半年粮啊！能天天吃到它，就非常好了！我吃饱了，还要拿八个回去，喂我家那四个娃儿……”

王进贤话音刚落，豹子妈插话道：“就是嘛！我们这山谷，大多数人过的是糠菜半年粮的日子……你、我虽有几亩地，每年、每月也得吃二十几炖糠菜日子，才能省出点钱粮去接济那些租地的佃户。红苕对我们来说也是美食了——！豹儿——！吃饱了，把我们家带来的碗、筷、盆、锅、罐收拾到一起，再装八个红苕——快回家吧，你那四个妹妹弟弟一定早在门口候着我们了。”

收拾好了后，宝儿爸和宝儿送他们到田坎儿上，目送他们到看不见身影了，才回到西院，一人吃了一个红苕，把用过的锅盆碗筷罐洗涮干净，打扫完院子，坐到长桌两头的凳子上，好一阵都说不出话来。

最后还是宝儿爸先开口：“宝儿——！你怎么只吃了一个红苕哇——还是个最小的。这不行啊！你现在是长身体的时候，身体垮了，你爷爷、你妈会心痛的，来，再吃一个——”他拿起一个红苕递给宝儿。

宝儿带着哭腔说：“爸——！我……我真不想吃！……这两天我脑子里总想着‘我要不把我见到、听到的告诉你，我……我爷爷就不会离开我们了——’以后，我要见到像这样的事，是不是就不应该告诉你了？！怕告诉你，你一生气，着急离开了我……我可怎么办呀？！——”

“宝儿——！这次你爷爷离开我们，不是你的错。你告诉我是应该的。我们家自从把虎子妈娶进家门，你爷爷的心情就一直不好。不听管教的虎子妈经常把你爷爷气得心口直痛，好一阵才能缓过来。这次让虎子妈一气，加重了原来的老毛病，离开了我们。你以后不管是在家里，还是在人世间，与人相处，见到别人不好的言行举止，应该主动向人提出，希望对方能改正。他改不改，是他的事。他要不改，你千万不要再向别人讲述这些事，去影响人家的名誉。你跟我讲，目的是要帮助他们改做得不对的地方。以后，你还要跟我讲。我还要善意地去劝说他们——无论他们怎样对我，我自己不生气就没事。万一哪一次能让他们回心转意，改正自己的坏毛病了——我们也对得起被她气病离开我们的所有亲人了——”

“爸——！经你这么一说，我心里好受多了。以后见到不好的人和事，我一定照你教我的办法去做。”宝儿说罢，起身两步迈到他爸跟前，坐到他爸大腿上，搂着他爸的脖子，亲昵地依偎在父亲的怀抱里。

晚上天一黑，父子俩拿起家中留下的唯一的一只母鸡，将鸡脚绑扎好。宝儿用衣襟托着二十几个红苕。俩人悄悄儿走到丢鸡老伯的茅草房前，将鸡和红苕放到屋门口，敲了几下房门，便轻快地躲到茅草房侧；听到屋里传出“哪个？”和开门声。

老伯走出房门，四处望了望，没发现人；听到地下鸡的“咯咯”叫声，低头见到了地上的东西；回头对刚走到屋门口的婆婆说:“不知又是哪个好人，给我们送东西来了！”婆婆说：“祝天下的好人长命百岁；咒天底下的坏人早下地狱！我们快给送我们东西，又不留姓名的好人，作三个揖，谢谢了！！！”

父子俩见二老将鸡和红苕拿进屋，关了屋门，才离开回到家中。

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