此时，有几个香客来寺院烧香，长老同智仁大师低语了几句，便带众僧人走出斋堂迎香客去了。

智仁大师走到汤继先面前，亲切地说：“今天你就不要走了，你现在走到古柏树镇那座等人的牌坊，天都黑了，你咋个回山谷呀？你在这里再住一晚上，我们俩交流交流素食饭菜的做法，然后我们一起为我们寺院的师父做一桌丰盛的晚餐……让大家提意见。你从师父们提出的建议里取其精华，再将这桌饭菜做适当的改进，便可作为你的私家饭菜了。”

汤继先万分感激地说：“太谢谢智仁大师了！我一定利用这次机会，一面好好将你素食手艺学到手，一面认真听喜欢素食口味人的意见，并认真采纳，将其改进，充实我的私家菜菜谱。”

俩人说干就干，进到香积厨，智仁大师从厨柜里拿出自己多年积攒下来十几种素食饭菜的配料及做法，递给汤继先，亲切地说：“这上面的我早已背得滚瓜烂熟，你拿回去自己慢慢琢磨着加以改进，让味道更如人意。”

汤继先激动地说：“大师！我拿走了，你——你——”

“我不是跟你说了吗，它们全在我脑子里。我的接厨人选好后，我亲自口授他就行了。对你这个未来的饭馆老板来说，没准哪一天会用上它们。今天晚上的斋饭还是由你来选择饭菜的种类，按你的原料配方和方法来做，这样我不就又学到了几个新花样了吗！你离开我们这里后，我做出你教我的饭菜，用斋时，大家都会念叨你的。你在你饭店打喷嚏，也就会想起我们了哟！”暂仁大师说罢哈哈大笑道：“要是一念叨哪个人，哪个人就打喷嚏的话，我走后我就天天念叨你，让你喷嚏不止，你就会来求我，不要天天念叨你。我们不是又能见到你了吗？”

汤继先高兴地说：“我也非常想念你们啊！你们对我这么好，我要不是在菩萨佛像前许下这个心愿，我还真想剃度到你们寺庙做个普度众生劝人弃恶从善的僧人……”

“阿弥陀佛！你有这种想法，我很高兴。你的愿望是佛祖希望的善举。你们县城周围务农的父老兄弟需要你饭店为他们提供细微的帮助。你的这个善举，对普通人来说虽很微弱细小，但对需要的贫苦百姓却是雪中送炭，作用不小啊！这就要求你要始终不渝地坚持下去，你和你的家人是要长时间付出很大代价的哟！我、长老、师兄弟们还怕你中途经不住某种诱惑改变自己的初衷呢！”

汤继先立刻表示：“智仁大师，你放心！我是个一言既出、驷马难追的主儿！我的这个饭店能不能坚持下去，以后的世道不好说；但我可以向你保证，如果有一天这个饭店办不下去了，绝对不会是因为我未经住某种诱惑，改变了自己的初衷！”

智仁大师满心欢喜地说：“小施主！我当然相信你是个说话算数的人。我刚才随便那么一说，你可不要往心里去哟！时候不早了，你今天晚上准备教我做哪几样素菜，先给我讲讲，我记住后便去准备原料，到时候你在一旁指导我操作。”

就在这时，一僧人进来，对智仁大师说：“长老带几个师兄到后山李财主家的做法事去了，他让我留下在寺庙接待香客，说李财主家的厨子病了，今晚不能为他们做晚上的斋饭了，让你晚点儿为他们做晚饭。”

智仁大师双手合十，向那位僧人微微低头，轻声说：“谢谢三师兄！我知道了。”等三师兄走出香积厨，智仁大师转身对汤继先说：“咋样？我们现在开始吧！”

汤继先想了想说：“四样菜——素三丝、栗子烧白菜、鱼香油菜苔、炝时令菜；主食就吃高梁米饭吧！”

智仁大师将汤继先讲的每一样菜的原料及做法记住后，迅速将其备齐。太阳落山后，众僧人一回到寺院，二人便在香积厨忙碌起来。智仁大师掌勺儿，汤继先在一旁指点。其实这些菜都很平常，做过饭的人都能做。只不过做出色香味美的人可不多。这主要就在下菜、下调料的时间及各个时间段火候掌握的差异上。汤继先每年春节到县城西山寺上香后拜见立志师父，都事从那里学做一样素菜。第二年去，立志师父都要让他做出上一年学会的菜，才再教他新的。汤继先就是在每次炒菜过程中逐渐掌握了各种菜下菜、下配料的时间，及各个时间段的火候。

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