汤家饭店就这样日复一日，日复一日，不到半年，到汤家饭店吃饭的食客越来越多。店门两边的背篼、箩筐天天堆成小山。饭店没座位了，人们就站在店里，或店外街边吃，也都很乐意。

在这段时间里，汤继先感受最深的是对刘冬梅的认识。他这家饭店能为穷苦人所知，可以说全靠她不顾女娃的脸面到门外去耐心劝人入店。白天在店跑堂端饭、端菜，有空就到厨房洗菜、洗碗……只有到了晚上饭店关门上栓，她才有时间粘住汤继先给她讲几道饭菜的做法。她记住后，才回自己家去睡觉，第二天一早起来便到汤家店去忙这忙那，从不懈怠。

半年后，招了一名学徒工，接替了刘冬梅这之前做的一切活。刘冬梅升到后厨，上砧板练习功。就像汤继先当年那样，先练蔬菜的切法，后练肉的各种切法及菜肴的配料。因为本店大众饭、菜品种不多，半年后，刘冬梅便开始了“白案”、“红案”的学徒生活。

汤继先在这近两年的时间里，同刘冬梅教与学的亲密接触中，逐渐有了感情。刘冬梅独立做“白案”、“红案”饭菜过程中的表现，进一步让汤继先认定这个女人能同他同舟共济，将这个饭店开下去。于是，请师娘到刘家去提亲。

1897年（光绪二十三年）阳历八月十二，汤继先和刘冬梅终于情投意合地要拜堂成亲了。为节约开支，又不影响饭店营业，他们只在太阳落山收了生意后，在饭店摆了两桌酒席，请了房东，刘冬梅的父母、兄嫂，赵勇、高敬儒两夫妻及他们的父母来参加他们的婚庆。

大家入席间，赵勇出面让两位新人先拜了天地，再拜了师父、师娘及刘冬梅的父母，最后让汤继先和刘冬梅行礼对拜。

酒席上，刘冬梅的母亲，怕女儿任性，跟女婿闹别扭，不断地嘱咐刘冬梅要改改自己不听别人话的毛病。

师娘听到这些话后，大加赞扬刘冬梅道：“亲家母——！你的担心多余了。他们两个呀，是事事心心相印，处处情投意合！你就把心放到肚子里，等着早点抱外孙子吧！”

师父也禁不住笑逐颜开道：“你女儿的言行啊，不光合我徒儿的意，还完全合我们二老的心！感谢你们二老教育得好哇！”

酒席上，师父、师娘都夸敬儒面店和赵家包子铺在县城的名气越来越大。师父再一次叮嘱他们决不能固步自封，要不断听取食客的建议，不但将自己的面食变得更受人喜欢，而且还要将别的地方的特色面食，改变成适合我们的本地人口味后，增加到自己的食谱上去。让我们县城父老乡亲不出我们县，就能享用全国各地有名的面食。

酒席上的所有人，都希望师父对他们的嘱咐在县城早点变成现实。

这两桌酒席就在此起彼伏的叮嘱、赞扬声中结束了。大家在彼此告别的声浪中，迈出店门，往家走去。

汤继先急忙赶到厨房拿出一个装红烧牛肉的陶罐递给刚迈出门坎的赵勇，让他回家跟狗狗说：“你二哥，因你要看家，没能去祝贺他。他特别为你做了你爱吃的红烧牛肉。他让你好好在三哥家看家护院。你二哥过几天，一定会带着你二嫂来这里的河滩上，跟你一起一面抬头看天上的月亮，一面一边走，一边给你唱‘月亮走，我也走……”汤继先唱罢，忍不住笑了起来。

赵勇接过陶罐，笑呵呵地说：“怪不得我们的小弟那么喜欢你呢！你不知道，我们今天到你这里来，是多么的不容易。我们‘小弟’好像知道我们今天是要到你这里来。我们要出门时，它在阳台上又叫、又跳，吵得邻居都来问我们家是不是又进了贼。我告诉来问我们的邻居不是，是它要跟我们出门。我们走后，它一会儿就会安静下来的。我们怕‘小弟’就这样吵闹下去，便在门口等它安静下来，才到你这里来的。它要是不安静下来，我们家还真得留一个人到阳台上去陪着它呢！”

汤继先不解地说：“你们把它带到这里来，不就皆大欢喜了吗！”

赵勇心有余悸地说：“我们家还真有坏人，想从阳台上进我家偷东西。几次都被‘小弟’的狂叫吓跑了。可有一次差点出了人命。那贼在我家阳台梯子的最高那步，听到‘小弟’冲到栅栏门后面，疯狂地叫着，吓得他一下子摔到了沙丘一块尖硬的石头上，尖石折断了小腿上的血管，血流不止。我见到后，忙拿一根麻绳，下梯子将血管扎住，止住血，劝他以后改邪归正。还让你弟妹出一块银元扔到了他怀里，让他赶快慢慢走到医馆去看病。”

汤继先连忙十分关切地问：“他还能自己走吗？”

赵勇说：“他腿骨没断，自己走到南街上的医馆不会有问题。”

      手机版阅读网址：77kkan.com