林阳光把柴放到地上，撒开丫子就往展婶婶家跑。他在厨房见到婶婶，跑过去抱住婶婶，哭喊着将镇上展校长被打死的消息和他爸对他讲的话告诉了婶婶后，放手就要去叫那三个叔叔。常湖拉住林阳光的手，嘱托道：“你赶快到院子里将三姑娘和四姑娘带到你家去，让你妈把她俩看好。你不去叫她们回家来，她们俩哪里也不许去。然后你再去叫那三个叔叔卸下门板，拿上麻绳、棍棒，跟你到镇上去抬你展叔叔。”
汤常湖见林阳光将两个妹妹领走向，便将展中云让她保存的所有文件、资料……都拿到火塘旁，一件件在大火中化为灰烬后，又用火剪将柴火灰和纸张灰搅和在一起。她沉着、冷静地走到堂屋，见婆母正戴着老花眼镜在做针钱活儿。她扑过去，将婆母手中的活儿拿起放到针钱筐内，对婆母说：“家中出大事了！我现在没时间给你说，事后我再详细地告诉你。妈——！你得听我的。我让你怎么做，就怎么做，不要问为什么。你现在赶快回到卧室，用手帕将头包起来，躺到床上装病。要是有人进到卧室要你从床上起来，你就装着很难受、浑身疼痛的样子，咳喘着从床上慢慢地下到踏板上，再慢慢地坐到踏板边的椅子上，喘着粗气。他们问你任何问题，你都直接摇头，咳喘着，不要回答。我离开后，你就赶快自己准备好后，就上床躺着。”常湖说完，就到自己卧室，拿出一件粗布短衫和一条粗布长裤，将身上的衣服脱下，穿上它们；拿起脱下的衣服，到厨房，往大木盆里一扔，往盆里舀了三瓢水。她拿起搓板和皂角放到盆里，端起一个小木凳放到木盆旁；给自己围上围裙，坐到小木凳上，将衣服浸湿，放到搓板上，用皂角使劲搓擦，出沫后，停住手中的活儿，静等搜查人员的到来。常湖在做这一切时，脑子里总是浮现着展中云嘱咐的“遇到紧急情况，一定要大胆、沉着应对，决不能慌神儿”——这句话。
展中云牺牲后，国民党兵到展中云学校将所有房间都翻了个底儿朝天，什么有价值的东西都没找到，便在长官的带领下将传达室团团围住，要看门的张老头交出展校长的家庭住址。张老头不知道发生了什么事情，见这伙人来势汹汹，不敢多问，只怯生生地说：“刚才有人来找他多年没有见到过的老朋友展中云，展校长不在学校，他要走了展校长的家庭住址，并对我说过一会儿要有人来要展校长家的住址，让我敲三下学校上、下课的钟，他就来——这——这——”张老头越说越感到自己不知道应怎样应对，刚下停止说话，就有几个人恶狠狠地让他去敲学校上、下课的钟。张老头怯生生地敲完三下钟，才进到传达室不一会儿，便见那人用脱下的上衣，包了一大包刚从树上摘下来的鲜桃子，走到众人面前。众人见状，都喜眉笑眼地奔到那人身前、左、右，拿起桃子就往嘴里塞，很快吃完，将桃核仍到地上，跟随摘桃人朝展校长家走去。
已在家等他们的常湖听到外面有了动静，便开始搓揉满是皂角的泡沫的衣服。
国民党兵冲进展家西边那六间房屋里，翻箱倒柜好几遍，床上的被褥满地乱扔，什么也没有找到；只得气冲冲进到厨房，到处翻找，还是一无所获。当他们得知在厨房洗衣服的妇人是展中云的妻子时，都喜出望外。几个国民党兵冲到常湖身旁，用枪指着常湖的头，吼道：“把你丈夫交给你的东西，交出来——！”
常湖沉着、冷静地回答：“是他为我做饭在镇上帮我买的盐、油、调料……吗？”
进来一个当官的，用手枪点着常湖的头说：“我们要你交出的是他让你保管的机密文件！”
“啥子鸡米温件？我听都没有听说过。他的那些啥子温件呀，我从来没有见到过。他的任何一张纸片都没让我看过。我拿啥子交给你们呀？长官——！”常湖说完，便呜呜地哭了起来。
“你——！你说不说？”那长官用手枪点着常湖头，恶狠狠地瞪着常湖的眼睛，大声反问道。
常湖哭着，只是摇着头，不住地喃喃道：“我啥子都没有听说过，没有见过，我给你说啥子嘛！”
那长官气急败坏地吼道：“把她给我带走，关到牢房里去——！看她说不说！”
几个兵拉着常湖就往厨房门口拖，刚拖到厨房门口，围在外面的佃户们，便都对那位长官说常湖在展家的情况。东厢房姓刘佃户的婆娘对刚走出厨房的那位长官说：“长官——！你们抓她做啥子——？她虽然是展校长的婆娘，可她在展家一点儿地位都没有。展家是我们这些人的东家。我们都是展家的佃户。你们见过哪个财主把娶过门的媳妇儿当佣人使吗？！常湖这个女娃子，在这个家就是一个地地道道的佣人——每天做饭、洗衣、打扫卫生、喂猪喂鸡……跟我们一样，哪像是少东家的媳妇。长官——！你说展家这样待她，展校长会把她当知己吗？会把啥子鸡米啥温件交给她保管吗？这你们最好去问展校长在外面的相好。她可能会知道些你们想要的东西。”
那长官听到此，抓住那佃户的衣领说：“他的相好在哪里？你快告诉我！”
“长官——！我们少东家的相好在哪里，我们哪里会知道啊！我们的男人只是到镇上赶集时，看到过。”
那长官立即撒手，转到常湖跟前，恶狠狠地问：“你告诉我，你男人的相好叫什么名字，家住哪里，我就放了你！”
常湖沉着、冷静地反问道：“长官——！你要是在外面有你喜欢的相好，你会告诉你不喜欢的妻子吗？”在厨房外围着的人都七嘴八舌道：
“肯定不会让家里的婆娘知道！”
“就是嘛——！只有傻瓜才会这样做！”
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