郝泗水喝多了，他说了很多话，直说到天黑小石头开始犯困被娘亲拉回去睡觉。他说曾经的酒泉在沙漠里就是一颗明珠，现在则是一块土坷垃；说家里两个兄弟一个姐姐，他年纪最小，读了书写了字，征兵从没轮到他，现在只剩他了，他也干脆不租地了；又反复问只去过京城一次的几个年轻人，京城什么样儿？无论什么样，跟画册里、故事里的长安城、洛阳城肯定是一样热闹。

“我现在唯一的想法啊，就是去京城走一走，瞧一瞧儿子。”

郝泗水终于醉得不省人事了，老板娘在前带路，万知和金铭一起把软绵绵的老师傅抬回家。

院子略显凌乱，水缸边堆着些碎石和凿刻的工具，屋里则摆着各种作画涂抹的工具材料，完成或未完成的画作摞了很多。

“郝师傅有一肚子的故事，我跟文弟从小听到大，但他到现在还有新的故事讲给石头。我叫石头跟他读书认字，将来考取功名。小孩儿就愿意给他爹打下手，若不是我说识了字将来才能记账，他现在恐怕只认得自己的名字。”老板娘拢了炕上的书本画册腾出位置，又拿起扫帚扫地，到灶房挖了点麸子粉和了水放在鸡笼前，“他平常在庙里画画，庙里清冷，老住持一死，更没人跟他说话。修补那些壁画没人出钱，只是老住持生前拜托他的事，这么长时间，他才遇到你们这几个仔细看画的年轻人。”

“真是缘分呐。文弟的信半年前送到，却是去年过年时写的。郝师傅早早写好了回信，却碰不到能送信过去的人，这又等了半年，终于等来你们。”老板娘抓着朱华的手久久不愿松开，深深的眼窝里淌下泪，“拜托你们了。”

次日来拿信，一张纸已经皱得不像样。老师傅又附了一张崭新的纸，抄送着一样的内容。

朱华和万知一人揣了封信，拒绝了老师傅的银两酬谢。“郝伯，文先生好不容易托人寄回来的钱，你节省着用，我们诚心愿意替你送这家书，京城我们一定会去的，我们也有要好的朋友在那儿呢。”

“两位少侠，那老夫就在这儿等了，下次来，我跟你们好好讲那壁画！”

郝泗水又精神百倍地提起工具去了金塔寺，万知和朱华则在一棵枣树下停了漫步。

“丛然，有个问题我一直犹豫着问你，这遇见了郝师傅，今日又正好没有旁人。”

朱华本来在看地上沾了灰尘的大青枣，觉得可惜，这一听，忙抬头看万知，见他神色凝重，忽就忐忑起来，“……仲夏的事？”

“我本来觉得，我们这么年轻，不在一块儿，也就是一时，中间不会那么多弯弯绕。可又一想，谁敢保证世事如愿呢？郝师傅只在这家店照顾生意，看着小石头一天天长大，他心里得是什么滋味啊。说来好笑，我师父总是告诫我莫要同两样东西亲近，一是酒，二是女人，他自己日日醉酒，临死糊涂时念的还是女人的名字。”严肃的话，说着说着万知又笑起来，“我其实不懂你俩是怎么就看对眼儿了，应该跟我同他结拜兄弟差不多。但是我此生再见不了他，我该过日子过日子，跟你又找个人成亲，恐怕还是不一样。你，明不明白？”

朱华扑哧笑出了声，“万兄考虑得跟我娘一样周全。那我也得问你个问题。仲夏家里，到底是做什么的？”

答案就在嘴边，万知还是嗯啊了半天，拐了个弯儿，“那个……昨日壁画上的女子，正是仲夏的母亲。”

朱华长出了口气，“和我猜的差不多。”

“你怎么猜出来的？！”万知吃了一惊。

“路上李叔讲他玩过的那些玉，他可是说那块玉环的料子，除了当年偷的玉玺，没再能比得上的了。”

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