冬至日的阳光最奢侈而短暂。午后时分，天上的云彩忽然间蔽住西斜的灿烂阳光，须臾之间又重新从云层的缝隙里闪耀出来。

院落内众人正在围观比武。

杨义与张龙已经是气喘吁吁，还是斗得难分难解。张龙忽然飞身而起，泰山压顶，以右挙凌空劈下。杨义马步桩，双臂交叉，乘机架住。两个人一时僵持不下，互相用力，一个下压，一个上顶。眼看一炷香即将燃尽，再决不出胜负，就算是平局。

张龙喘着粗气，低声下气地轻声耳语道：“杨兄弟，在下见识了你的武功和人品，若是我等皆败北，颜面何存？”

“众目睽睽，何以相让？每每出招，必先告知，仁至义尽。”

两个人当下相互推开，退出三五步。杨义方位背东面西，正好被瞬间露出云朵的阳光晃了一下。张龙抓住时机，腾空而起，一记飞踹，迎面而来。杨义躲避不及，对方脚底板已到面门，赶紧后仰，最后干脆一个后空翻，趴在地上，不起来了。此时此刻，一炷香正好燃尽，香头没入香炉内的沙土。

王班头及时现身，高声喊道：“第二局，顺天府带刀侍卫张龙张护卫胜出；王家客栈义弟杨义杨少侠败北。

要么你就每局结束都宣布结果，要么每局结束都默认即可。一惊一诈，言语之间颇有抬高已方之意。

登时就惹恼了王佐，噌地一下子离座起身，解下青袍，左手凭空一拋，其弟王佑顺手接住。

王佐撸起袖子，喝道：“来人，抬出长枪，与两位官爷较量一下兵器！”

说话间，两位伙计抬出了王佐的亮银红缨长枪，哼吃啍吃就到了眼前。张师爷一看，不好，王佐要违约，说好的第二局结束之后，给张龙赵虎休息一炷香的时间呀！

张师爷与王班头对视了一下，双双拦住了王佐，说道：“王东家息怒，息怒！适才，我等三人已经是议定的规矩，给两位侍卫一炷香的时辰，稍息片刻，万万不可失信于人啊！”

“啊……，嗯……，确实是如此！”王佐忽然间冷静下来，说道：“多亏两位提醒，在下性急，差点就失约。”

天色渐渐暗淡，冬日慢慢西沉。此时没有人关注杨义，因为大家都围上来问询最后一局如何开展。瞬间觉得人群分成两个派别：一个是官府的捕快衙役们围着张师爷和王班头，在左侧角落里议论纷纷；一个是庄客伙计们簇拥着王佐和王佑，在右侧角落问长道短。各自就着炭火取暖，把李府尹李老爷给冷落在中间，坐了冷板凳。

只有李灵毓李小姐和贴身丫鬟小红，来到杨义身边，轻轻扶起。杨义满面羞愧与无奈，抬头一看，是自己的崇拜者，不好意思地扭头别过脸去，眼睛里闪动着晶莹的泪花。

李小姐和丫鬟小红，帮忙拍打着杨义衣服上的残雪。忽而，李小姐发现自己的偶像嘴角微微沾着一丝血迹，忙扯出素色丝帕擦拭，并恳切关心地问道：“恩公可觉得受伤啦？”小姐说话间，眉宇微凝，眼睛里疑惑不解的神态。这一切，都被坐在太师椅子上静观其变的府尹大人看在眼里，当下心里便明白了爱女的小心思。

自古英雄难过美人关！美人又难过什么关呢？

一炷香的时间来不及多考虑，两拨人怂恿着王佐和张师爷及班头，赶紧宣战，看热闹不嫌事大。

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