维尔福先后三次换乘驿车，往巴黎疾驶而去。让我们暂且撇下他，穿过两三间客厅，走进杜伊勒里宫的小书房。这间有拱形圆窗的小书房，因拿破仑和路易十八特别喜爱而闻名，如今它是路易-菲利普[1]的书房。

且说这间书房里，路易十八坐在从哈特韦尔带回的一张桌子跟前。大人物都有些为世人所知的癖好，路易十八的一个癖好，就是珍爱这张桃花心木的桌子。此刻，国王正漫不经心地听着一个老臣说话，那人五十一二岁年纪，头发已经灰白，气度不凡，面容端庄。陛下一边听他说，一边在格里菲乌斯[2]编注的贺拉斯[3]诗集的页边做注释，这个版本虽说很受推崇，却多有舛误之处，正好让陛下卓越的哲学见解有了用武之地。

“您说什么，先生？”国王问道。

“我说臣下忧心如焚，陛下。”

“真的吗？莫非您梦见了七头肥牛和七头瘦牛[4]？”

“不是的，陛下，那无非预示七个丰年和七个荒年而已，陛下英明，有陛下治理天下，饥荒不足为惧。”

“那么您说的是什么灾难，亲爱的勃拉加斯？”

“陛下，我想我有充分理由相信，南方正酝酿着一场大风暴。”

“嗯，亲爱的公爵，”路易十八答道，“我相信您的消息并不准确，我可以肯定地说，那边阳光很明媚。”

路易十八尽管很有才智，还是爱开浅薄的玩笑。

“陛下，”德·勃拉加斯先生说，“陛下就不能派一些忠实可靠的人到朗格多克、普罗旺斯和多菲内三省去一下，把那些地方的民情向您如实禀报吗，即便是为了让一个忠心耿耿的臣仆放心也好哇？”

“Conimus  surdis[5].”国王一边继续在贺拉斯诗集上写注，一边说道。

“陛下，”朝臣做出懂得这位韦努西亚诗人[6]这句诗的样子，笑着说，“陛下信赖法国民众的忠心在情在理，不过我想，提防某些亡命之徒的垂死挣扎也是无可厚非的。”

“您指谁？”

“波拿巴，还有他的党羽。”

“亲爱的勃拉加斯，”国王说，“您这么疑神疑鬼，让我没法工作。”

“而我，陛下，您这么高枕无忧让我无法安睡。”

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