三人一同走到西山脚下那个院落，进到张长顺睡觉的房间。那房间北墙窗户下是原来洗染店的人，用木板搭起的一排板床，板床下有一大夜壶。板床南边有三尺多宽的空间，空间东边木板墙上有一个二尺见方的窗户，窗下摆着一张二屉桌。桌子的一个抽屉上了锁，桌前有一长条凳，桌子的南端有一个竹椅。

张长顺对汤继先和赵勇说：“从今往后，我们三人互相间称呼，就叫我老大，叫汤继先老二，叫赵勇老三吧；去掉兄呀、弟呀的客套话，叫起来简单痛快。”汤继先和赵勇都连连点头，表示赞同。张长顺继续道：“老三，今天你就回家将你被褥、衣服等拿来。老二，除了身上穿着的，其他全被火烧没了。不过没关系，我这些年存下的钱，取出来后，没有全部拿去给你们的师父，还留了一半。这一半，可拿出一些来给你买被褥、衣服……”

不等张长顺说完，赵勇连忙插话道：“我有一床被子，我同继先……”他想说继先小师傅，但突然想起刚才张长顺说的话，立即开口道：“我同老二盖一床被子就行，不用再花钱买了。衣服我也有两三身，老二将就着穿我的衣服——”

“不行，被子一定要买，俩人盖一条被子，睡觉不安稳，第二天干活就没精神。衣服倒是可以不买，我的衣服你们也可以穿。”说罢，张长顺领着俩人进到西隔壁房间。那原本是个染坊，里面有一个较大的炉灶，一个大水缸和一个四方桌，地上有许多长竹竿，房间西墙和北墙都有一个窗户，除房顶看不到光线外，三面墙木板间的缝隙都能见到外面的太阳光。

张长顺指着房间里的物件说：“大灶台供俩人刮血羊、牛皮，方桌供一个人干活儿；大水缸搬到新搭的厨房；屋顶下吊着的竹竿架子，正好用来晾洗干净的羊、牛皮。为防盗贼我们得养一条看家狗。”张长顺说到这里，停了停，继续道：“我们刮下来的碎肉，好些的给你们的师父、师娘和老三的父母一些——最好是他们自己来取，省得耽误我们的时间。”

赵勇立即高兴地说：“是呀——！我们每天刮下的肉、油和骨头……我们哪吃得了那么多。我们给他们提个要求——每月单日下午，让师父来取，双日下午让我爸来取，而且来将我们为他们准备好了的肉拿起就离开，不得在我们这里耽误我们做事。张大哥说养条狗看家，我举双手赞成！可是，可是，我们到哪里去找这条狗呢？”

张长顺想了想，说：“我们到县城两个屠宰场去包活儿的时候，看看附近有没有没人养的流浪狗，要是有就带回来看家。现在，我们三人得赶快上街去买割、削、刮血羊、牛皮的工具，做饭的家什和油盐酱醋粮食……然后，老三回家拿自己的衣服及被褥。我同老二去买一床棉被。从今晚开始，我们三人就睡到一个通铺上，直到散伙那天。”

三人往外走时，汤继先对张长顺说：“你帮我买被子的钱，等挣钱后，我加倍还给你，以表谢意。而且，今天要将花掉的买工具及家什、食品的钱分成三等份。我同赵勇那两份，等做完活分到钱，一定要还给你……”

赵勇立刻赞同道：“我们搭伙，一开始，哪能让你一个人出钱买这些东西，将来挣钱后，我们是一定要还的……”

张长顺脸一沉，很不高兴地说：“你们这就有些太见外了。我才不让你们还呢！这是我同你们成为好兄弟的见面礼！以后挣到钱，租到房子。各自有了自己的商铺，我们也仍然需要互相帮衬着把生意做得红红火火呀！你们说是不是？”

赵勇立刻回应道：“是，是……是，我们一定要互相帮衬到都过上好日子……”

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