阳历6月28日，汤继先乘船到了上海外滩，找一客店住下。第二天，他行走在外滩宽阔的马路上，焦急地举目注视马路旁矗立着的一座座漂亮楼房——“洋行”“钱庄”“珠宝店”“绸布店”……；突然，那标有“汇中饭店”字样的三层豪华楼房出现在他眼前。他立即驻足，心潮起伏地凝视片刻；然后，轻轻掸掸深蓝长布衫上的浮土，坦然自若地走进大门。

一穿洋服的青年朝他走来，躬身行礼道：“你好——！你住店吗？”

“我不住店，是来见你们总经理的！”汤继先理直气壮地答道。

“客官——！你有什么事非要见我们总经理，见大堂经理不行吗？”青年说罢，站在汤继先面前。

汤继先驻足，望着青年认真负责的眼神，喜形于色地说：“我是来毛遂自荐做贵店后厨掌勺的——你大堂的经理做得了这主吗？”

那青年应了声“好——！我领你去见总经理。”便接过汤继先左手提着的小巧玲珑的竹箱子，领汤继先进到总经理室。他将竹箱子放到一长沙发上，对总经理道明客人的来意，便出去了。

身材高大、皮肤白皙、大鼻子下留着浓黑人字胡须的总经理，起身离开自己的办公桌，走到穿深蓝长衫汤继先身前三四尺的地方，驻足凝神注视：汤继先浓黑一字眉下那双大而有神、充满自信的眼睛，高鼻梁下微露笑意闭而不张的厚嘴唇，挺然屹立的神态；顿觉此人不但厨艺非凡，而且还定是个意志坚强、永不满足现状的超凡人物。于是他俏皮地问：”先生——！你怎么向我推荐你高超的厨艺呀？“

汤继先不慌不忙地从竹箱子里，拿出他家的二十六道菜的菜谱，让大鼻子总经理随便点几个菜；然后，让其采购人员备齐所点菜肴所需的原料和调料。他当众做出一桌饭菜，让相关人员品尝。若全员满意，便留他为本店大厨；若有一人不满意，自己立刻走人。

大鼻子总经理拿起菜谱，精心点了六个菜，让后厨及采购人员备齐了所需的原料及调料；并从饭店各业务部门的高、中级管理人员中，选八人参加品尝。

汤继先立即换上饭店给他的大厨服，洗净手脸，每一道选中的菜，从选料、刀功、火候到下锅翻炒、下调料、起锅上桌，都一一演示给了到场观看的人员。

总经理和八位高、中级管理人员，上席品尝后，个个翘起大拇指，赞叹道：“这是饭店开张以来，吃到的最美味的佳肴！”

汤继先当即便被录用了，签了一年按日计工钱的合约。他为使自己的厨艺在此更好地符合不同国籍人员的口味，要求饭店相关人员提供常住该饭店客人的味觉喜好。

一个月过去了，一日午餐时刻，一常住该店的英国食客，要求见他买的菜肴的厨师。

汤继先被人叫到饭厅大堂，一大鼻子洋人，递给他几张外币。他十分惊奇地说：“我给你做饭菜，老板已经给了我足够的工钱。你的钱我不能要，请你收好，我告退了。”说罢，照当地的习俗，给那洋人，行了个躬身礼，就回厨房干活儿去了。

那个洋人极不理解地直摇头，自言自语道：“这是我有生以来，见到的最不喜欢钱的人。”为弄明白此大厨的心迹，他找总经理陈述刚才发生的怪事。

总经理听罢，笑笑说：“我学会了中国一句古语‘君子爱财，取之有道’。我认为，他不是不爱财，是他认为你给他的钱，不是他应该拿的。这说明此人是一个非常诚实可信的人。你等我的回话。我去见他，定给他讲明白，接受客人主动给的钱，是他应该拿的有道之财。”

“你快成中国通了！”那洋人昂首挺胸一边走，一边喊：“我等你回话！”

“来中国不逐渐了解中国文化，怎么能做好工作？！我离中国通还差十万八千里哟——！我得不断向刚来的这位大厨学习才行啰！”总经理自言自语完，立即让人将汤继先请到总经理室，让汤继先在沙发上坐下，便问：“银行高管给你钱，为什么不要？”

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