第二天，旭日刚刚从东山升起，汤家饭店的门板卸下来，店门打开了。汤常湖头扎白布，双脚白布盖鞋帮，双手举着三炷香，泪流满面地引领六个双脚白布盖鞋帮的师哥，抬着装有他妈的薄板棺材，走到了通往西山龚李两家共用坟地的大街上。汤继先、刘冬梅的哥嫂肩扛木板、墓碑、铁锹、锄头；师父平捧陶瓷罐，师娘手拿纸钱和香；龚成就全家人，赵勇、高敬儒夫妇，志诚银行行长，两屠宰场的老板及一些常到饭店打牙祭的食客……在后面跟随着。直到县城西大街尽头，棺木抬上了西山小路，一部分自行加入的食客才向棺木作揖告别。

西山坟地上，刘冬梅的坟垒好后，她所有的亲人泪流满面在坟前祭祀完毕，石敬兰才眼泪汪汪地站在坟前，向刘冬梅坟头作了三个揖。她十分难过地回忆起往日，见他们一家人为“堆食店”能照常开不歇业，快快乐乐、辛辛苦苦地忙碌着，还以为他们家人个个身体健健康康，身心无病痛，却原来是身有病痛，都强忍着不让亲人知道为其操心，影响饭店正常开门，让当天进城的农民兄弟饿着肚子，翻山越岭往家回。于是，她回到家中，让成就将黄郎中给他们家的所有宝贝都抄录一份。另外用纸写上：敬请师娘要求你们家的大人，每天都挤出一定时间，学习完、记住后，照着去做。

第二日吃晚饭的时间，石敬兰拿着成就抄录完黄郎中给他们的所有养生、健身的宝贝，进到汤家店，站在柜台前，郑重地放到师娘双手中，真诚地嘱咐道：“希望师娘理解我们的良苦用心，照我们给你纸条上写的，带领全家大人，挤时间坚持做！祝汤家堆食店，人人身体健康，无病无痛，无灾难，为县城内外的劳苦大众做好他们爱吃的饮食！”说罢，便同成就走出了店门。

办完刘冬梅的丧事，第三天饭店开门前，汤继先将今后的工作更明确地做了安排：“第一，以前春节、清明节、端午节、中秋节汤家饭店不开门营业，干活的人放假休息，以后依旧；这期间要在饭店办红白喜事和亲朋好友聚会宴的客户，须提前两天预订；其他任何时候要在饭店办各种宴席的客户须提前三天预订。第二，在客户家中办的各种宴席，全年什么时候都可以，须提前三天预订。第三，各种宴席的掌勺人，仍是我；熟肉、生食蔬菜、水果拼盘原先是老板娘的活儿，现在由出师不久的闻天地来做——闻天地——！你除了做师娘在店内的其他活儿外，还接这个活儿吗？若不接，我马上另找人。”

闻天地立刻高兴地表示：“我接这个活儿——！在这些节日里，我干了活儿，不给我倒休、不发工钱，我也干；两年后，若还要再留我干两年，我也愿意——将师父的厨艺及做人、做事的高尚品德完全学到手，才回家卖田地房产，到离我家四十多里路、离河陆县城一百多里路的鸡鸭镇边上去置地，买房或租房，开师父这样的饭店，让那周边的农民兄弟到镇上去赶场，不饿肚子回家。我以这样的实际行动来报答师父。”

汤继先听闻天地这么说，高兴地说：“你真是我的好徒弟！现在就定了，两年后，再留你干两年。以后，你节日里干的活儿，我都给你发加班工钱；出师后，留在店里帮工的徒弟，节日里干了活儿，同闻天地一样，发加班工钱；没出师的徒弟，节日里干了活儿，我给安排倒休。”

接刘冬梅班的闻天地的出色表现，让这家饭店没因刘冬梅的离世而经营不下去。这使某些因刘冬梅的去世，而暗自庆幸汤家店会倒闭的人，空欢喜了一场。

这期间，心地善良的人，居心叵测的人，都使出全力想为汤老板再找一个内人，但都被汤老板谢绝了。闻天地将刘冬梅干的活儿样样都应对得挑不出毛病。汤老板心目中，就跟刘冬梅还活着跟他同甘共苦似的，哪有心思去考虑个人的婚姻问题。

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