举行婚礼的前三天，汤家饭店在路口正街铺面南墙上贴一布告——“汤家饭店今年闰六月十八日，因事停业一天，十九日照常营业，敬请食客相互转告。”同日晚饭后，汤继先见房东两位小姐到完全小学上晚自习去了，便请房东及其女佣，纸火铺和镶牙馆的两对年轻夫妇到后院堂屋议事。大家在堂屋西边房东的饭桌四周坐好后，汤继先有些不好意思地说：“本月十八日，我准备续弦，敬请你们光临我的婚礼。”

大家听罢，都高兴地表示赞同，并商议着凑份子买件像样的礼物。汤继先立刻阻止道：“我这次举办婚礼，一概不收任何礼品。我们想借此来回报有恩于我店的好心人。”

大家听罢哗然，不知自己在哪些地方有恩于这个新邻居，最后还是由房东发问：“我们都不明白，我们在哪些地方有恩于汤家饭店了？”

汤继先耐心解释道：“房东大姐，你把房子租给我们，这些年你没有借故给我们添麻烦。这对我们店就是恩！”汤继先说罢，面对镶牙馆张诚夫妇说：“自我店搬来后，来我店吃饭的农民兄弟太多时，那背篼、箩筐便堆到你铺面去了。我徒弟么摞它们，你们不但没有怨言，还很客气地说‘没事’，这对我店来说就是恩！”汤继先说罢，将目光从张诚夫妇的脸上，移到纸火铺朱朝阳夫妇的脸上，最后定在房东的笑脸上说：“我店徒弟到后院上茅房或在后院浴室洗漱时，常常遇到你们去上茅房，或做别的事情，你们从来都不烦他们，这对我店来说就是恩！……”

汤继先的话音一落，大家便议论开了，大家还是推举房东回应。房东定神想了想，推心置腹道：“我姓廖，大名廖秋菊，今年三十九岁，以后你们大家不要叫我房东了，叫我廖姐——我爱听。我娘家是夫家的佃户。我十八岁那年嫁给了财主的独子——吕贤德。婚后八九年，我曾生三个男娃儿，但都因得了乡村中不能治的传染病夭亡了。其后，在没生下现在完全小学读书的两个女儿前，我公爹去世了，贤德当了家。他怕以后生下的娃儿，在那偏僻的乡村得病夭亡，就卖掉家中七成的田地，到这县城买了这栋房子。两个女儿出生后，他雇一女佣带两个女娃儿住进了这一房屋，想让娃儿永远摆脱病难的乡村。没过两年，他跟我们那地方一财主比赛喝酒。他比赛赢了，醉酒后，就没醒过来，撇下我们孤儿寡母就走了。”

房东说到此，叹口气，继续道：“自从汤家饭店开业后，我发现到该店吃饭的人绝大多数都是穿得破破烂烂的乡下人；于是便好奇地进到饭馆去看个究竟。我看完餐桌上饭和菜的量，再看菜谱上标的价，让我吃惊不小。我没出嫁前在家，我父亲每次到镇上去赶场，卖完东西，买完家中必需的油盐酱醋，针线……都是饿着肚子往家走，是从来不会下馆子的。离我夫君家较近的靠种财主土地过活的佃户也都跟我爸一样，下馆子想都不想。为此，我不解地去问收钱的师娘。经过几次向你师娘得空时间的问讯，我被感动了——没想到人世间居然有开店不为挣钱买房、买地，让家人过好日子的人；而只为乡下的穷苦人进城赶场能吃点东西，在回转的路上不至于晕倒和城里的劳苦大众嘴馋了到该店打牙祭。

“从此以后，当我们的家人在谈到县城里流传的那三句顺可溜时，我将你们开‘堆食店’的目的及你们全家为此付出的辛劳和节俭，给两位邻居一讲——他们立即跟我一样，见到你们的人，都只有佩服，哪还会烦你们啊——！更何况汤老板带出的徒弟，个个懂礼貌，肯帮助人。我们院里女眷每次洗完衣服，要端盆到晒台晾晒时，只要你们的徒弟在晒台前，他们都会主动帮助我们把装洗好衣服的盆或其他重物端到晒台上去的。你敬我一尺，我还你一丈。这是人之常情，根本用不着你们这个微利店，花钱来请有恩于你们店的好人。”

房东的女佣崔嫂忍不住真情实感道：“你们店所有人，从来没把我当下人，处处像对我家大人和另外两家邻居那样对我。只要遇到我在干重活，你们的人都会过来搭把手。起初你们这样对我，我还有些弄不明白。后来我将两位小姐送到学校门口，回来时，到你们的饭店门口去观看；几次看完回到堂屋，站在观音菩萨和关公的神像前想了好久，才终于明白了你们饭店里人的脑壳里对人不分高低贵贱，对人都同样对待。我是非常非常地为这县城周围的乡下人高兴啊！我家、夫人家离这县城得有一百多里，那里的乡下人，包括我的亲弟弟是没有可能到这个县城来赶场的。我家是佃户，我父亲开始当家时，一天为了买盐，砍了一大捆柴，到离家三十多里路的朝阳镇卖完柴，肚子饿得不行，就到一家饭馆要了一碗面吃，付完钱，剩下的钱只能买二两盐巴了。从此以后，我父亲去赶场，肚子再饿也不敢下馆子了。我也同意我家夫人让你们不要花钱设啥子酒席来请我们了。把钱留着去补每天亏的钱吧——可惜天底下这样的饭店太少了。”

汤继先听到邻居这样夸耀他店里的徒弟，心里无比欣慰，他注重德、艺双传的带徒方法，有了明显的效果。尤其听到崔嫂对“堆食店”的赞扬，他是多么希望他带出的徒弟回家后，自家出钱或设法自己挣钱在家乡周边的乡、镇开“堆食店”，来满足周边贫苦乡下人这一微小需求啊！

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