当天晚上，常湖回到自己的卧室，想了想，便走出房门，到她爸、妈住的房间，坐在椅子上，同二老东拉西扯一会儿后，对她爸说：“今晚起，你就一个人在两个小姑娘的房间睡觉，行吗？让妈到我房间跟我睡。我要跟我妈说悄悄话。”

汤继先满口应道：“好哇——！你跟她说的悄悄话，她回家再大声告诉我——！”

常湖嘴巴一撇，娇嗔道：“爸——！你真坏——！我让妈一个字都不告诉你。让你急得睡不着觉！”

“她不告诉我才好哇！没有操心的事，倒下就一觉睡到大天亮。好了，你带你妈快走吧！不要悄悄得太晚了。我们昨天走了那么多的路，她够累的了。”

常湖带母亲进到她的卧室，关上房门。俩人脱衣躺在床上。她便把展中云在高中读书就加入中国共产党，领导农民运动，加入红军，转入做党的地下工作，被叛徒出卖，为保护同志转移，英勇牺牲；她得信后，在家里怎么沉着处理，国民党兵到展家搜查，她怎么应对，及佃户们怎样救她……仔仔细细讲给她妈听。

龚红莲听罢，对展中云赞不绝口，还一个劲儿地叹惜展中云被杀害，使共产党失去了一员坚强、勇敢、足智多谋的地下工作者，最后，对常湖说：“是你的勤劳、善良、机智、勇敢救了你。”

“我却认为是你的教导和以身作则救了我呀！”常湖直截了当说出自己的心里话后，又找补道：“我得要感谢苍天给了我这么好一个妈！”

红莲反问道：“我教导你，你这个耳朵进，那个耳朵出；我以身作则，你视而不见，不照我做的去做。你到展家后享受饭来张口、衣来伸手的生活；对展家的佃户指手画脚，不听话的，你就到你公爹那去告刁状……你看他们在你遇难时，还能不能帮你？！”

常湖心服口服道：“我要真是那样的话，他们不但不会出手帮我，反而会巴不得我被那伙儿兵抓走。”

“所以嘛，你还是自己救了自己。常言道：‘种瓜得瓜，种豆得豆；一切福祸，自享自受’——”红莲说到此，感到架子床顶上有动静，连忙用手拍拍常湖的手臂，有些吃惊地说：“常湖——！你尖起耳朵听听，床顶上好像有什么东西在爬。”

常湖立即竖起耳朵，不屑一顾地说：“是有点儿动静，是耗子。我下床点灯，拿棍子把它赶下去。”常湖把灯点着后，红莲也下了床，借着灯光往架子床顶一看，惊恐地“呃——”了一声。常湖一转身往架子床上一瞧，吓得连忙跑到房门口，把房门打开，冲院子大声喊道：“快来人呀——！我房间有一条大白蛇！！！”

满院子听到喊声的大人、娃儿（唯汤继先因太累睡得很沉没听见），都拿起家伙——锄头、铲子、斧头、镰刀、棍、棒，站在了屋门口。

房间里，红莲同床顶那条饭碗粗的雪白的蛇对视着。那条白蛇目不转睛地望着红莲，没有丝毫要攻击她的意思。红莲立即对门外的人说：“这条蛇没有一点儿想咬我们的意思。你们赶快给它让出一条路，让它慢慢从床顶爬下来，爬出房门，爬出院子，进到竹林……它爬走时，你们千万不要打它、吓唬它！”

红莲的话音刚落，那条白蛇便从架子床顶，爬到了地上；扬起头，目光烁烁地望了望站在房门旁吓得目瞪口呆的常湖；便很快爬出房门，沿大家让出的路进到竹林去了。大家这才一窝蜂进到屋里，七嘴八舌地夸这个刚从城里来的婶婶。

红莲笑着说：“我现在虽是城里人，可我原来也是乡下人呀。我五岁多才从农村到的城市。从小我就听我爷爷、爸爸讲，要是在野外遇到蛇，你不要打它，让它朝它要去的地方去，一般它们是不会咬人的。如果发现它们要咬人时，再用手中拿着的家伙，打它们。常湖生长在县城，从小我们也没给她讲过这些。恐怕她来到这里，还没有见过今晚这样大的蛇。你们当然也不可能跟她讲我刚才讲的，人同动物和谐相处的故事。”

缓过神来的常湖走到她母亲跟前，直言不讳道：“这之前，我对你说是你对我的教导和以身作则救了我，你说不是。方才就是因为你从来都没有对我进行过这方面的教育，差点把我吓死了。以前你要是对我进行了这方面的教育，我就不会大惊失色，把大家叫到这里来，看我的笑话了；反而，会让我和颜悦色地同那雪白可爱的白蛇说一会儿话，才放它下地，爬回它自己的家。如果有条件的话，我还真想把它养起来，天天看它呢！”

刘勇的婆娘进到房里，对常湖说：“我们乡下人，要是在深山密林里，杂草丛生的山间小路上行走时，都拿一竹杆，打草惊蛇，就是婶婶刚才讲的，人同动物和谐相处的道理。你若不这样做，在杂草丛中，脚踩到了在那里休息或吃东西的它，它自然就会反抗咬伤你。你们以后，人离开房间就把房门关好，避免野物进到房间里。”

常湖想了想，说：“可能就是我到爸、妈房间那会儿，我没关房门，蛇进来的。我来这里后，还是很注意人离开房间就关门的。看来今后，一定要随时注意，不得有丝毫马虎。谢谢嫂子提醒——我们东、西两头栅栏门底下离地面太高，要是再低些，大蛇就爬不进来了。”

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